听见这话，谢容姝心情十分复杂。
她曾想象过，若她身上流着的不是谢家的血，该有多好。
可此刻却又觉得，姜莲在面对爱情的时候，不会被冲昏头脑，能够坦坦荡荡，光明磊落，更令她敬佩。
“既然……你与我娘两情相悦，还有意归顺朝廷，又为何会与大周作对?”谢容姝不解地问。
“此事说来话长。”穆元兴咬牙切齿地道：“西匈暗杀我不成，便指使西疆王宫的细作，下毒害我父王，我得到父王病危的消息，匆匆与你娘告别，返回西疆，没想到却被我那好兄弟拦在王宫之外。”
“父王危在旦夕，他却只惦记着西疆王的王位，我作为兄长，一怒之下，自然要与他争个长短，只是没想到……他早与楚德在暗中互通有无，趁着父王病逝，经楚德之手，向先帝投诚，问大周借兵，而我，便成了他们口中为祸西疆的罪人。”
楚渊在一旁，听到这里，凤眸露出几丝恍然。
“你当初去京城，商议归顺之事时，接触的人可是当时的太子?”他突然开口问道。
“没错。”穆元兴叹声道：“只可惜我身负重伤之时，太子突然暴毙于东宫，先帝悲痛欲绝，归顺之事不得不暂时搁置，若非如此，我又怎会被迫成为西疆的叛贼。”
谢容姝听得云里雾里，不由得询问地看向楚渊。
楚渊淡淡道：“先帝子嗣颇多，当今太后并非顾家女，出身平平，今上与其他皇子相比，在竞争皇位上，毫无优势。恰逢前太子暴毙身亡，今上需要一场战争，在先帝和世人面前证明他的能力，收拢西疆无疑是最好的方式。”
“西疆内乱之时，今上向先帝请命，率领三军，仅用两个多月的时间，便将昔日连西匈都敬畏三分的南庭王驱逐出西疆，还肃清了西疆王庭中的顽固余孽，如此丰功伟绩，让他在众皇子中脱颖而出，班师回朝即被先帝立为太子。”
说到此，楚渊看向穆元兴：“照此看来，当初今上应是以姜莲的亲事为饵，诱你放弃抵抗，才会这么快便结束了战争吧。”
谢容姝听到此，总算明白这其中的关系。
心下不由对当今皇帝的观感，又差了许多。
穆元兴古怪地看着楚渊：“我看你年纪也不大，此事涉及大周皇室秘辛，你怎会这么快便将当年的细节推敲出来?”
楚渊抿唇不语。
谢容姝生怕穆元兴窥到楚渊的身份，开口问道：“既然是皇上允诺将阿娘嫁给你，阿娘又怎会嫁进谢家?”
穆元兴苦笑。
“我佯装败退，带人离开西疆，退守连城，只等着楚德登基，允我当年之事。好不容易等到一年以后楚德登基，我悄悄进京，见了你娘，方才得知姜家根本就不知道此事，非但如此，楚德知道我来了京城，还派出影卫诛杀我，我何曾想过当年堂堂的魏王殿下，竟是个出尔反尔的小人!”
“今上固然是小人，你也好不到哪去。”
楚渊面无表情地道：“你心知忠毅侯满门忠烈，不会将唯一的女儿嫁给番邦之人，所以才会在今上抛出亲事作饵时，妄图让今上登基以后用皇命迫姜家就范。可你却不曾想过，倘若今上当真信守承诺，将姜莲许配给你，姜家要如何自处，史书又该怎么写今上?这种不切实际的允诺，随便动脑子想想，都不该相信。”
穆元兴被说中心事，老脸瞬间涨得通红。
“臭小子，莫要说大话，若换做是你，说不定你还没老子做的好!”
楚渊嘲弄地朝他勾了勾唇：“比不比的过你，我不知道，但我只知道一点，你所谓的两情相悦，定是你隐藏身份骗来的，姜莲若知道真相，必不会再与你有任何瓜葛。”
这话再次戳中穆元兴的痛处，他痛心地道：“你说的没错，阿莲得知我真实身份以后，尽管她已经等了我两年，却毅然决然斩断情丝，发誓同我老死不再相见，很快，她便听从姜家的安排，嫁给了谢严。”
作为姜家女儿，就算心中再喜欢，也绝不会与外敌有任何瓜葛，否则……一旦被人发现“私通外敌”，便等同于拉着整个姜家陪葬。
换作是谢容姝，也会选择一刀两断。
“既然你们已在阿娘大婚之前一刀两断，穆昭凤又为何会下毒害我娘?”谢容姝疑惑地问。
穆元兴的眼底尽是冷厉阴鸷之色。
“我离开京城以后，在蛮夷巷仍留有暗哨，时刻关注着阿莲的状况。得知她胎像不稳，我便派了巫医登门为她诊治，没想到被穆昭凤得知，暗中害了阿莲性命。我也是后来才知道，阿莲是死于‘玉芽’之毒，才猜出来是穆昭凤下的手。我至今都不明白，她为何要杀了阿莲。这么多年以来，我一直都在寻找穆昭凤的下落，却一无所获，直到前几日，我听闻穆昭凤派人开启大巫的密室，取走了大巫留下的几味秘药，才知道她还活着。”
“秘药?”谢容姝敏锐地问道：“什么秘药?”
经过此番穆雪薇昏迷之事，谢容姝对于这个早已逝世的大巫，最大的印象便是——精通毒理。
穆元兴抬眸看了谢容姝一眼：“大巫最擅制毒，大巫留下的秘药，皆是毒药。玉露、玉芽和玉殒，便是出自大巫之手。”