雪团儿笑嘻嘻把笔具往二哥手里头一丢，再去敲小粉墙，敲着敲着就又从犄角旮旯的地方，找出了许多小玩意儿，土里埋着装琉璃珠子的盒，砖缝里藏着小风车，便是连海棠树下，都埋着一串儿金羊拐……
有些积年的老仆妇便抹着眼泪，在后头说着话儿。
“……这些小玩意儿，也只有姑娘能找出来……”
“说是不记得人了，可小玩意儿都能记起来……”
雪团儿抱着一堆小玩意儿，抱在怀里头，本来是笑嘻嘻的，可笑着笑着就哭起来，“臭哥哥，若不是你老抢我玩的，我何至于把这些玩意儿都藏起来……”
这句话一落下来，甘霈就一个后退，远离了自家娘亲蠢蠢欲动的魔爪。
他期期艾艾地走到妹妹身边儿，蹲下来拍拍妹妹毛茸茸的脑袋，“……那你上哪儿去了啊，七年了，一到过年娘就揍我，一直揍到正月十五……你上哪儿去了啊妹妹，二哥想死你了啊，你不在，我替你扛了多少揍啊!二哥太可怜了啊!”
说着一把搂住了妹妹的脑袋，兄妹两个抱头痛哭，南夫人在一旁默默地拭泪，上前搂住了这两兄妹。
说起来，那时候甘霈同雪团儿年纪相差不大，从小一起招猫逗狗一同长大，府里头谁都没他俩亲厚，雪团儿六岁时，甘霈正式去前院儿上学，俩人还生离死别了一番，兄妹感情自是好到不像话。
一切尘埃落定，定国公府里喜气洋洋，南夫人自带雪团儿拾掇，那一厢老定国公甘崧通知亲眷，便欲择了一黄道吉日大摆宴席，为雪团儿接风。
雪团儿丢了之后，定国公府对外只宣称，雪团儿去了滇南的滇王府外祖家，可帝京这些高门里，仍有许多人家心里头也有点儿影子，这一回定国公府大摆宴席，用的名头仍是国公府嫡长孙女由滇南回来了。
定国公喜气洋洋，可武定侯府却愁云惨淡。
武定侯辛士安年约四十，可身形颀秀，长相俊朗不凡，年轻时有帝京双玉的美名，此时正负着手匆匆穿过游廊，往自家儿子的院子而去。
一旁的长随亦步亦趋，急促地向侯爷回禀着。
“……世子爷这伤，夏大医瞧过了，说差半寸就到心口，极为凶险，这一回高热不退，则是因着伤口崩裂开，血流不止。大医还说了，大约是受到了极大的冲击，世子爷心胸有气血郁结，怕是性命攸关。”
长随看了一眼眉头紧锁的侯爷，又带了点小心翼翼，“听跟着回来的陈校尉说，世子爷是为救一位姑娘才受的伤，侯夫人……长公主殿下觉着这一位姑娘钩住了世子爷的魂，前去教训这位姑娘……其中不知道怎么的，又牵扯进了定国公府早年丢掉的大姑娘，小的听了个糊涂，也不是很明白。”
辛士安长长地叹了一口气，刚想追上去，却见房门使劲儿被推开，儿子苍白着面庞踉跄而出，往外奔去。
身后窦云急促地跟了上去，陈诚看着二人离去的方向，急匆匆地向辛士安行礼问安：“侯爷，将军他知道长公主殿下进了宫，这便药也不吃冲了出去，卑职这便要跟上去，您见谅。”
辛士安捶胸顿足，急道：“备马递牌子进宫!”
重阶金顶、皇城巍峨，西六宫的太后寝宫寿春宫里，长公主陈爰坐在下首，正向着宝座上的母后祝太后细细地说着话，没一时便有内监高声唱道：“圣上驾临。”
长公主忙起身下拜，自家兄长建德帝徉徉而来，见妹妹坐在那，亲切地问了一句：“妹妹今日怎么得空进宫了?母后这些时日还念叨着你。”
建德帝快近五十了，有些老迈的样子，倒是能看得出来年轻时的风貌，他在上首坐下，带了一丝疲倦的笑意，“你生的好儿子，为朕一扫边关，把胡人逼退了两千里，这是不世的奇功啊!他这些年立的功劳太多，朕一时竟不知如何再封赏他了。”
长公主面上挂着显而易见的意得，儿子出息，她这个做娘的也扬眉吐气，在母亲和兄长心里的地位也水涨船高。
“家天下家天下，我儿为大庸打仗，效忠的是自家舅舅，自是比旁人更忠心些。”她吹了一下茶盏上的热气，轻抿茶。
“说起来有一桩奇事儿，才将妹妹才同母后说过，长星帐下右玉军力倒出了一个女扮男装的人物，这本就是死罪不说，此人在军中更是贪生怕死，临阵脱逃，日日同那些兵卒们混迹一处，那场面实在是有碍观瞻……”
建德帝好色荒淫，本就不是个贤良之主，此时听了两句便有些不耐烦了。
“你既说了，一定是忍不下了。凭你做主，叫宫监颁我的旨意，赐死。”
长公主得了这样的旨意，自然是满意了，便也不往下说了，正同兄长、母后说着话，便听外头有一声回禀：“上柱国大将军辛长星持天子之令，在宫外觐见。”
长公主心一惊，有些不好的预感浮上心头，见太后已然笑着说：“快宣，本宫的好外孙来了，得好好赏赐他才是。”
见建德帝颔首，那内监便往外宣了旨意，不多时，殿外清明的日光笼着一个身形颀秀的青年，缓步而来。
辛长星面色清俊，唇色却苍白，他此时仍是高热不退，两颊至耳后都挂着些许的绯色，他沉默不语，步履深稳，先是向三位尊长跪拜问安，起身之后并不落座，语音清朗温润。