皇帝扭身抓住袁贵妃衣领，贴着她又哭又笑，像个孩子似的，“是笙儿做过的，很甜的……”
袁贵妃拥着他，素面朝天的一张脸上显出深深岁月痕迹，眨眼间也落下泪来，“陛下，臣妾在这里。”
两人哭成一团，互相紧紧相拥，他们看起来那么的熟稔契合，任谁看到这一幕都会以为他们是相伴多年相濡以沫的夫妻。守在暖阁一侧的司白甫看到冷冷站着的太子殿下攥紧的手，恨意和杀意从向来冷漠的年轻人身上炸出，司白甫收回了视线。
那一瞬间的杀意被正面面对着江衡云的袁贵妃捕捉到了，她抱着皇帝，惊恐地往后退了退，整个身子都缩在了皇帝影子里，生死的恐惧之间，她问出了最想知道的问题，“我、我的孩子在哪?”
江衡云讥诮地笑了一声，“他会好好长大，就像你会好好活着。孤答应过母后刀剑不会对着同族，孤是一个守诺的人。”
袁贵妃看着他，像看着一个恶鬼，哆嗦着嘴唇不受控制地开口，“你杀了那么多、那么多!”她已经许多年活在梦魇里了，闭上眼就是那一夜提剑闯宫，浑身浴血恍若修罗的少年。
“孤不解释第二遍。”江衡云有些厌烦了，“既然陛下喜欢，那就挂到文渊阁去，赏银内阁会起草文书，就不劳陛下费心了。”他卷起卷轴，向外走去。
才反应过来画被带走的皇帝有些仓皇的回头，跌跌撞撞地站起来想牵江衡云衣袖，却牵不到，跟在身后一步一摔，孩童似的痴痴讨要，“皇后!冰粉——笙儿!别走!”
江衡云一步没停，任由皇帝在身后摔得鼻青脸肿，在嚎啕大哭声中，大步走出暖阁，关上了门。他将画卷重新递给司白甫，冷声道，“陛下心喜，按例发赏便是。”
两人出了千秋宫，司白甫告辞回了文渊阁，守在宫门前的鲁喜关门上锁，小心翼翼地看了一眼江衡云，见他只是站在门外，没有多少不快表情，这才出声问道，“殿下还会来吗?奴婢明日还来给殿下开门。”
“……不必了。”
三个字，几乎是从牙关里挤出来的。有再多的话，鲁喜也不敢说了。
进宫时间不长，踏出宫门时天边还有未褪的霞光，一轮弯月和日光并存，江衡云站在隔绝皇宫和外城的宫墙下，
宫城外熙熙攘攘的人声不绝于耳，仿佛另一个世界。
他迈步向前，漫无目的地往前走去，等回过神来，已然站到了栖云楼上。天色已经彻底暗了下来，月光洒落，从半开的窗户望出去只能看到往来居后院里器具的轮廓和厨房里温黄灯火，今夜往来居没有点灯笼，但嬉闹的笑声顺着风传上来，隐约是在说“今日世子订了菜却早早走了”。
“那就明天给他呗，又不急着这一会。”这是司梨。
“我还以为你要自己记账贪墨了。”
少女们的打闹声响了一阵就停了，有人离开，也有人回来，只有后厨那盏烛光依旧明亮。
往来居的生机勃勃扑面而来，而他身后的栖云楼却已经死了。
他从未如此痛恨过宫里那个男人，若是没有那个皇位，或许母亲依然这样活着，像往来居这些人一样活着。夜风很冷，江衡云抬手遮住了眼眶。
厨房里的司梨赶走了捣乱的萧绮，备好了明天的菜色，烧了热水准备洗漱，端着木盆出来时一抬头猛然看到对面栖云楼二层窗后有一个人，顿时吓了一跳。
“……世子?”
夜色深沉，站在那里的人背着光看不清楚面目，司梨招了招手，不太确定那是不是江朗，“世子你在那里看什么?”
大半夜的，怪吓人的，说不定马掌柜当初说的闹鬼就是这小子闲的没事干吓人，也不知道哪来那么大恶趣味。
栖云楼上的人影像是也被惊住，有些狼狈地后退，转眼间窗后就空无一人。
这下，司梨彻底起了疑心，别是有小偷变态吧?
正琢磨着要不要让王庭去找巡街捕快报案，司梨就听到往来居与栖云楼之间的木门被敲响，警惕性瞬间拔高，她一手握着菜刀，一手拿着锁头开了门，半个身子掩在门后，小声问道，“世子?”
开门前最后正了正伪装面具的江衡云瞥见了隐约刀光，只当不曾看见，淡然道，“是我。”
司梨松了口气，笑起来，“怎么这时候过来?吃饭了吗?今天的拔丝地瓜还没给你做，不过太晚了，吃这个怕是有些腻，陶陶做的面还有些，给你下一碗吃?”
一边征求着意见，一边引他进门，司梨若无其事地将菜刀放在一边，踮脚点起院中灯笼，等了半晌没等到“江朗”回应，不由疑惑回头望来。
江衡云无可无不可地点点头。
院中的木凳冰凉一片，坐在院中能看到厨房里忙忙碌碌的纤细身影。江衡云坐了一会，院中虽有灯笼，但总归不如厨房灯火明亮，他起身走进厨房，司梨一愣，“等急了吗?”
铁锅升腾起白雾，面条和青翠白菜叶子普普通通地混在一起，只闻了一下，江衡云就知道这一碗面绝对称不上好吃，但他什么也没说，在厨房窄小的凳子上坐下，安安静静地开始等待。
看来是真饿了。