“灵灵去哪里了，你当真不知道吗?”安瑶冷笑着扯了林莺坐下，被问到的司棠紧抿着唇，脸色发白, 恰似一株风雨中瑟瑟发抖的杏花。
“在做什么?”
夫子踏入学舍，沉声一问, 方才还神色各异的少女们纷纷落座，然而落到坐在前面的司棠身上的眼神却颇多古怪。司棠身边的小圈子大家都晓得，如今安瑶这样说话，显然是在说司棠有问题。司棠的难看神色落入众人眼中，虽然不知前因后果，但真没想到向来娇俏可人的司棠也有这样一面。
萧绮看了一眼司棠，想起先前小司说过的觉得刘芜灵不像有这种手段的头脑，如今安瑶带着林莺和司棠决裂，那么当时的事背后是谁，便十分明显了。
也不知道哪里来的那么大恶意。萧绮撇撇嘴，专心听起课来。
坐在学舍里位置最好处的司棠却没有她那么心大，半天下来神思不属，心头的恐惧止都止不住。不过是几天时间，她身边就再也没有支持的人了，怎么会这样?
一切事情都起源于那个叫往来居的小店，它的奇技淫巧太多，哄了这么多人都去追捧这没什么底蕴的店铺，才有了它的不识抬举，和她如今噩梦一样的生活。
不，不能这样下去了。司棠想起来书院路上听说的五味楼品茶会的消息，暗自下定了决心。
天色微暗，书院学子们鱼贯而出，候在书院附近的小厮丫鬟们上前接过自家小姐手中的学具，司棠也是被接上马车的一员。青莲拿上学具，看司棠坐稳，便兴冲冲凑上前来问道，“小姐，咱们今天去吃什么?”
司棠看见她就想起被父亲关起来打了板子至今起不了身的贴身丫鬟素锦，再想想憔悴许多的母亲，一时心中难受万分，想了想，道，“去五味楼吧，娘亲爱吃他家汤包，买一笼回去也好开心开心。”
马车纹丝没动，直到青莲高兴地应了，探出身子吩咐去五味楼，车夫才有了动作。
扬起车帘的一瞬间，青莲响亮的声音招来了四处目光，让司棠十分难堪。原本这不是她会注意到的小事，但自换了个车夫后，半点不机灵，沉默寡言得连眼色都不会瞧，与之前出门时的处处妥帖相比，哪里都不顺利。
车骨碌碌向前走去，到了五味楼门前，买包子的事自然不必她亲自去，青莲已经一溜烟跑了出去。司棠往外瞧去，茶叶的布包和蒲团已经摆了出来，悬在屋内的灯笼上也画上了叶纹，处处透着精致雅意。
没等一会，司棠瞧见青莲带着人回来，神色有些奇怪。算算时间，远不够做好一笼水晶汤包的，司棠心便提了起来。倒不是她一惊一乍，实在是这些天发生了太多事，不好的预感始终萦绕心头。
“小姐，他们说不能记账上，我把老爷和舅老爷名头都放出来了也不肯松口，非要我回来拿钱，你说说他!”青莲的抱怨声先声夺人，司棠登时一惊。
青莲身后跟的酒楼管事，先前在吴掌柜背后她曾见过一面，并不太熟，毕竟她之前打交道的都是吴掌柜和各家掌柜，対这样的小人物没放在过心上。中年人脸上挂着谦卑的笑，“司小姐，不是我为难您，实在是这账没法子记。简家少爷来说过了以后不许记账，您看今儿个这包子是记司府账上，还是您现在付了?”
简家不许记账?怎么可能?
司棠第一反应就是不信，可瞧着管事的神色不似作伪，一股怒气腾上心头。连口口声声说会照顾她的简家也这样対她，真是过分!有朝一日她嫁入宫中，非要让这些商户重回贱籍不可!
强压火气，司棠柔声道，“小莲，取钱给他吧。”
“啊?”青莲满脸的茫然，“我哪有钱啊?”
司棠气得心口疼，自己掏了荷包递出来，“劳烦快些做吧。”
中年管事取了钱回身走了，礼数上挑不出半点错，司棠却觉得他转过头微微抖动的肩膀是在笑话自己，脸色愈发难看。青莲终于发现司棠神色不対，往前靠了靠，小声问道，“小姐，我没说错话吧?”
“废物!”司棠冷冷道。若不是她如今没人可用，这丫鬟从司梨那里叛走，这么多年来也十分听话，她绝不会用这样蠢笨的人。
水晶汤包很快送了上车，司棠一撂帘子，“走吧，回家。”
马车继续向前，护国寺的佛塔轮廓越来越近，司棠很快发现不対，“怎么从这边走?打北城回家。”
车夫慢吞吞的解释一句，“这里近。”
“从北城走!”司棠尖声道。沿着这条路往下走，没一会就能瞧见人来人往的往来居，她再也不想重复一次站在门前任人嘲笑的滋味了。
车夫没有第一时间调转马头，向前走了十几步，等到司棠已经瞧见那家做奶茶的铺子时，才找到了空档拨转马头，让司棠的心落回了肚中。
过往几乎没什么人来的东市尽头如今已经是人来人往，顺着人流往东市头走，司棠坐在马车上，旁边人们的议论声不住传来，三句里两句不离往来居，仿佛迷了魂似的。
“唉，现在这可是越来越难抢了，不过听说明儿个有新菜要上，我正好早点起来看看，给家里闺女买点甜甜嘴。”
“没说是什么菜呢，你就甜甜嘴?”