派去送信的何嬷嬷步履匆忙，见到司夫人时脸上还残留着难以置信，她手中空空，泪水骤然涌出，“夫人，老奴、老奴有负所托……”
司夫人脸色微变，“速速说来。”
何嬷嬷并未见到司梨，只是得了一句口信。那出身司府庄子的小管事见到她半点礼数也无，递了信进去没一会就出来了，“我家掌柜说了，若是诚心要见，便请夫人好生想想这些年做了什么事，请小姐想想落水前说了什么话。清楚了自己做了什么，再来茶楼等候。”
语焉不详，可再问便无人理会了。
司夫人攥紧了帕子，一直以来浮在心头的猜测终于成真。司梨果然是知晓了她动的手脚，可是……这关阿棠什么事?司夫人转向听了转述眉头皱紧的司棠，“落水前，你与她说了什么?”
先前她只知是去广济寺路上两人发生了口角，司梨意外落水，还拉了自己女儿下水，原本还怨过司梨不识趣攀咬，如今一听，仿佛背后另有隐情。
司棠嗫嚅道，“没、没什么啊?刘芜灵和安瑶他们嘲笑她是个废物，有辱门楣，给您和父亲蒙羞……我还拦了两下呢，谁知道她这般小肚鸡肠!”见母亲神色不好，她迅速转口推卸了责任，然而人际浮沉多年，司夫人已然听明白了发生了什么。
司夫人缓缓闭了闭眼，小儿口角辱及父母已然是十分恶毒的骂战，而在司梨心中，怕是从来未将她当作母亲，被侮辱了亲母，愤怒至今不肯回家也正常。若司梨不是简氏的女儿，而是她的亲生女儿，她倒对这样的心性颇为欣赏。
如今……却是说什么都晚了。
“你啊。”司夫人叹了口气，“看着小姐，不抄完清心咒十遍不许吃饭，谁都不许帮她。何姑，帮我开库门去备一份礼，取些简氏的旧物。”她顿了顿，“简家这些年送来的礼物应当也送回去了?阿棠，把你藏着的那套东珠的禁步也拿出来，不是我们的，不能留。”
“娘亲?!”司棠不敢置信地喊道。
司夫人目露疲倦，从蒲团上站起，“不必多言。简家终究不是你亲舅舅家，如今便到了该还的时候。我啊，拼了这张老脸不要，也得给你去挣个机会来。”
被当作恶人、要从她手中夺得一线生机的司梨却不知道司夫人已经如此沉痛，揉了那团信纸丢进屋子和前面几张作伴后，初冬清风暖日下，靠着新打的摇椅，边吃关记送来的蛋黄酥边记下不足之处，准备等明天见面交流。
膝上枕着娇俏的锦和郡主小美人，一旁放着唐掌柜休养多日重新上手研发的芋泥奶茶，一口软糯香甜，一口咸鲜酥脆，简直是神仙也不换的日子。
萧绮刚进门就看到司梨不顾形象的大吃大喝样子，十分眼红，“我累死累活，你倒是颇享受，快给我分两口!”
“喏，哪会少了你的?”司梨一指旁边食盒，打量萧绮两眼，纳罕道，“怎的今日穿得如此花哨?”
第96章 科举
萧绮大步上前从食盒里掏了一个刷上了蛋液变得格外金黄诱人的蛋黄酥, 路上差点被自己裙摆绊一跤，听司梨问及扯着身上繁复裙子，哀声叹气, “还不是为了越王府的花会?娘亲说我还要去见人，总得有个女儿家样子, 要我从今日就开始熟悉这身衣裳, 免得宴上出丑。我打早上翻遍了衣箱，硬是一身胡服短打都不曾给我留, 着实狠心。你瞧瞧这，走两步就要绊倒，我连马都不敢骑了，今早上还差点误了上课时辰, 都没来得及吃饭。”
抱怨是抱怨, 但萧尚书的安排她显然也没有反抗的念头，还是乖乖穿着不习惯的衣裳到处行走, 虽然武者的大步流星配上需要小步快走的袄裙总显得有些奇怪, 但也是一道独特的风景。
听她这一连串抱怨，司梨忍了笑，指指腿上少女, “喏, 东道主在这里，你当好好求求郡主，没准能给你个特例呢。”
“免了。”萧绮摆摆手，一时不察被手心接住的酥点碎屑倒了满头，连忙又跳起来拍打, 乱糟糟片刻后，才又重新坐下, 继续方才的话题，“叫我娘晓得我这般特例，怕是能气出个好歹来。等明年恩科开了就好了，官服男女制式相同，就没人说我不穿裙子了。”
萧绮打边关回京城就是为了来年春闱，平日不见她提起，忽然一提，司梨才恍然想起，春闱将近，女子恩科和正式春闱正好是前后脚的时间，而除了孟陶陶，她也是要参考的。
“那就先祝你金榜题名了。”
萧绮促狭地眨眨眼，“陶陶也要下场应试，你两人都是同样的祝词，若是都考得不错，你希望谁做状元?”
二选一的送命题，司梨脸色变都没变，反手指向刚从院墙上小门过来的江释之，“考官在这里，我说了不就算舞弊了?”
解围的人来得恰恰好，萧绮悻悻退后，江衡云只听到了最后半句，接过话头道，“明年恩科或许要与春闱并试，我做考官怕是不能服众。秦学士今年也有学生要下场，阁老里应当是刘阁老最后一年开科，然后加几人做副手。”
“我不听我不听。”萧绮捂着耳朵吵闹着把江衡云的话音压下，见他不再说话，才放下了手，痞里痞气地拱拱手，“江兄，你这般直接透露考官，莫不是怕我高中状元给小司撑腰，要提前以舞弊名头把我送进大牢?”