让在前线作战，征战天下的乾元帝没有后顾之忧。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
乾元帝的心中，那能继承最大一份家业，那能当大周朝储君的人，自然得是他和元配嫡妻余皇后所出的皇子皇孙。
太子司马楧殁了，乾元帝没急着立储，他就在考验儿子们。考验的结果让乾元帝很失望。在乾元帝的眼中，秦王一直印象不佳。
如今嘛，更是烂泥扶不上墙。至于晋王，能对亲侄子动手，乾元帝很担忧，若是一旦晋王这一个儿子上位。
前头楧儿的子嗣，还有松儿以及松儿的子嗣，在他百年之后，还会有活路吗?
晋王在乾元帝这儿得一个批语，那也是靠不住。
儿子不成了，秦王、晋王在不知道的情况下，已经被乾元帝踢出储君之争的席位。儿子不成，乾元帝的目光就是挪到孙儿身上。
司马瞻此时是跃然而出。他一直在乾元帝的眼中就是保持着一个孝顺孩子，颇似其父的形象。
乾元帝当然知道，若不册立儿子为储君，册立孙子为储君。这里头麻烦少不了。可天下已经承平。
乾元帝一旦做下决断，他就会为这一个孙儿扫平一切继承储君之位的障碍。
至少目前正式的册立储君是不成的。朝堂之上还要清洗几回。有许多人太碍眼，一旦册立皇孙为储君，那些人就得清理干净，免得成为皇孙继位后，乾元帝驾崩后的隐患。
关乎社稷安危，关乎大周皇族的宗族传承。乾元帝已经拿定主意，他要网罗罪名，让许多人干净利落的消失掉。
乾元二十四年，春，这一年的春闱来了。
杜绵绵有一点可惜，她没有等来娘家的请贴。她差着杜嬷嬷让下人去瞧一瞧新出的黄榜。然后，奶娘得着下头的回话，来向杜绵绵禀明消息。
“太太，娘家的敦三爷这一科没中。”杜嬷嬷回着最新的消息。
“可惜了，三弟再参加春闱，又要三年后。”三年复三年，这日子不等人啊。要知道时间最经不得消磨。三年之后，能不能中，还在两可之间。杜绵绵也是担忧起弟弟杜敦的前程来。
“太太，乐平伯府的审二爷中了，下头人回禀的话，这一位姑爷这一科已经中贡士。就待殿试后，一举当上官老爷。”杜嬷嬷这话倒不错。因为殿试是不会刷下举子的。
能考上贡士的举子，没一个是简单的人物。至少在科举上，那全是人中龙凤。杜绵绵感慨一回，她说道：“兰清好福气，她去年膝下添一子，今年姑爷又成新科进士。想是侯府的大嫂知道后，一定替兰清这一个女儿高兴。”
“到时候乐平伯府一定会办进士老爷的大喜宴。太太自然能去向兰清二姑娘道喜。”杜嬷嬷笑着回一话。
朱兰清，忠勇侯府大房的二姑娘。杜绵绵这儿，论着朱兰清与司徒弘光的血脉上的亲情，杜绵绵也得唤朱兰清一声侄女。
如今朱兰清的日子有一个好奔头，杜绵绵当然也要结交一下人脉。
“乐平伯府有喜事，忠勇侯府也有喜事。瞧瞧，莲子轩的佑祥侄儿要成婚了。我这做婶娘的一定得去贺喜。”杜绵绵笑着提一话。似这等喜事送贺礼，杜绵绵自然是非常乐意。
于是乾元二十四的春，杜绵绵真忙碌。
忠勇侯府的朱佑祥成婚，杜绵绵前去贺喜。当然，她是与丈夫一道去的，同去的还有儿子司徒佑淇，女儿司徒滢滢。
只是因为分开着男客与女客。司徒佑淇自然随在亲爹司徒弘光的身边。而司徒滢滢就是陪在亲娘杜绵绵的身边。
杜绵绵领着女儿也是去给相识的长辈拜一拜礼。小姑娘总要让相识的长辈认一个脸熟。也是往后有着好姻缘时，这些长辈们能想起一下自家的闺女。
三太太贾氏今个儿是最得意的人。她今天喝着别人的贺喜酒，那是来者不拒绝。
杜绵绵也是随大流的敬一回酒。只待宴席结束时。杜绵绵领着女儿又去瞧一瞧婚房的热闹。
司徒滢滢借着这等机会，她也与侯府里的姑娘是凑一起，还是咬咬耳朵的说起悄悄话。这边司徒滢滢与侯府的几位姑娘在谈话。
另一边的赵元秀与楚乐贞又是凑在一起。赵元秀说道：“瞧瞧，滢滢表妹一来，那与府里的表妹们就是凑一起，瞧着多亲热。与咱二人一起时，可不见着这一份发自骨子里的热络。”
楚乐贞听着表姐的话，她的目光是瞧着远处一眼后，她是收回目光。楚乐贞说道：“元秀表姐，你许是想多了。”
“呵呵。我岂会想多。”赵元秀冷哼一声。
“侯府待咱们挺好的，元秀表姐，你放宽心就是。你的婚事如今缓缓，后头自然就是一切吉祥。如今不过遇着一点小麻烦。”楚乐贞在安慰赵元秀。
赵元秀听着此话时，她是一下子沉默下来。良久后，赵元秀才是说道：“乐贞妹妹，我觉得，我快要让这世道给逼疯了。嫁，也未必是好。可赖在侯府里，许多的闲言碎语，我听着难受。特别是宫里面，我的嫡亲妹妹那儿……”
话到这里时，赵元秀是停了话，她没再继续的说下去。楚乐贞却是能理解。在侯府这般久的日子，有些秘密如今都算不得秘密。