这一日, 楚乐贞与司徒滢滢一起忙碌管家的事宜。楚乐贞非常认真的学习着，实践着。对于她这等出身的孤女而言, 管家是必不能少的技能。能得着学习的机会，她一定不会错过。
在司徒宅的楚乐贞过得开心起来。在忠勇侯府里，失去表妹踪影的五爷朱佑禧就是不开心。朱佑禧过了十三岁的年纪，虚岁十四。在这一个时代里，能成婚，当一个成丁来看待。
于是他想做主自己的姻缘。当然是逆了侯夫人冯氏的心思。
这一回表妹不见了, 朱佑禧很担忧。他与身边的小厮吩咐话，让一定要查到表妹的踪迹。当然也是避开亲娘侯夫人冯氏。
忠勇侯府, 庆晖堂。
侯夫人冯氏与身边的嬷嬷问道：“佑禧那儿没问题吧。”
“夫人，五爷最近一直勤于习文读书，真没出什么问题。就是五爷身边的小厮在打探表姑娘的行踪。”冯嬷嬷没隐瞒事实，她是小心的回着话。
“哼。”侯夫人冯氏是冷笑一声。
“嬷嬷, 我吩咐下去的话, 让侯里的人把嘴巴闭紧。谁敢多嘴，我是饶不了的。”侯夫人冯氏提一话道。
“夫人, 侯府没人敢多嘴。可府学那一边, 七爷那儿……”冯嬷嬷嘴里的七爷, 自然便是司徒佑淇。
“一旦七爷那边告知五爷的话，不是前功尽弃。”冯嬷嬷劝一话。她当然也是担忧着出着问题来，侯夫人冯氏可不会真的轻饶。
“放心，四弟妹与我保证过。佑淇那一边不会多嘴。”侯夫人冯氏肯定的回一话。
“既然七爷那一边不提这事儿，府上的下人没一个敢逆了夫人您的吩咐。”冯嬷嬷保证的回一话。
“那嬷嬷你得盯紧了。”侯夫人冯氏吩咐一句。冯嬷嬷自然是应下话。
楚乐贞在司徒宅，从夏小住到秋。
入了秋，天气最宜人。朱佑禧前面再多的折腾，到这等时候也被现实给打击的够呛。他算是明白过来，在母亲冯氏这儿，真是想收拾人的时候。侯府里自然还是长辈做得主。
朱佑禧不敢再闹腾，他到底知道亲娘是会心疼他。可亲爹忠勇侯那里一直是最看重兄长。他这一个儿子哪怕是嫡子，还是比不过兄长朱佑礽。
真是惹恼亲爹，家法免不了。朱佑禧还是怕挨家法的。谁让忠勇侯府立家时，就是武勋的传承，这家法挨起来是真的板子与鞭子。那一顿下去，就得歇上好几个月来养伤。
这一年的秋，忠勇侯府的四爷姑娘朱兰珍成婚。
杜绵绵是长辈，她这儿当然要到侯府贺喜。也是这等时候，楚乐贞是回到忠勇侯府。毕竟表姐成婚，她总要露脸儿。
杜绵绵这一日带着女儿司徒滢滢向三嫂贾氏贺喜。当然，她这头是女客。
忠勇侯府的男客在另一处，那里自然便是司徒弘光领着儿子们在贺喜。两处便宜，都是来沾一沾忠勇侯府的喜气。
三太太贾氏还是笑呵呵，一派欢喜的模样。
倒是楚乐贞这一边在恭喜了表姐朱兰珍后。她想避一些风头，于是悄悄的回着自己在侯府住的小院。
刚到寝屋，还没踏进去时。一个熟悉的声音从背后传来。
“乐贞妹妹。”
“佑禧表哥。”楚乐贞回头，她看见朱佑禧一脸欢喜的神情，那般的真诚，不掺着半分的虚假。偏偏就是这等欢喜，让楚乐贞受用的同时，又是心头压力传来。
楚乐贞对着朱佑禧福一个礼。她笑道：“今个儿是兰珍表姐的大喜之日，佑禧表哥怎么没有在前头招待来客。今个儿侯府非常热闹的。”楚乐贞提一话。
“都是一些应酬，我不喜。”朱佑禧回一话。
“乐贞妹妹，你这些日子去哪儿了。我一直让人寻你，就是偏偏寻不到。我好担心你，如今见着你安然无恙，我心头才算得踏实。”朱佑禧的关心是写在脸上。他是真的仔细得打量过楚乐贞，见着她气色好，眉眼弯弯。
朱佑禧心头就是一片的欢喜。不知道为何，他就想与乐贞妹妹多说说话。就像是见再多回，也是瞧不够一样。
“我都挺好的。”楚乐贞抿紧嘴唇。她有一些紧张。她不知道她还应该讲一些什么。
“佑禧表哥一切安好吗?”楚乐贞到底忍不住的关心问一回。
“我不好，没见着乐贞妹妹，我饭都是用得不香。”朱佑禧回着心底的大实话。楚乐贞抬眼，她打量着面前的朱佑禧。她瞧出来，他此时的欢喜，还有眼底一些掩不住的憔悴。
楚乐贞看出他的关心，还有他一直寻她的焦虑。她亦是担忧他。
可楚乐贞到底还是狠下心，她只道：“佑禧表哥，你的好意，我心领了。只是你如今正是学业要紧的时候，你总寻我，会担忧你的进学。”
“不会的，乐贞妹妹，知道你安好，我才能全心全意的读书。知道你在，知道你好，我心头踏实。知你不在，不知你安否，我心难安。”朱佑禧赶紧的说着心底话。
这一片痴心，楚乐贞感受到了。偏偏她福薄，又是受用不起。楚乐贞回道：“佑禧表哥，你与二舅母的争执，我全知晓。我这般离开侯府，去外面小住两季，也就是盼着佑禧表哥能与二舅母好好的相处。你们是亲母子，岂能伤着彼此的一番心意。”