这一日，范家的家门被人敲响。
范母问来人是谁?最后外头喊话的声音熟悉的很，是她的儿子范天赐。
门打开，在范母眼前的，不光是范天赐。还有旁人。
这一回来范家的，自然便是范家的亲戚。一来，还是一位。而是好几人。有男有女，全是跟范母一个年纪的长辈。
“他婶子，咱们登门，也是没法子。”那与范母说话的，是范天赐的隔房堂婶。这一位堂妹的丈夫就在旁边站身，还是一个干干瘦瘦的老头子。
哪怕与范母同一辈。这一位堂婶的年岁，比着范母还小十岁。那一位堂叔更是比着范母小上十几岁。可因着村里的农活，还有乡下人的徭役与推派，除着自家的活，也在外头做工。
这活多了，人吃得差，那苦吃多了，人的身体自然就是熬成现在的枯老模样。
“有人知道你家的消息，传到家族里。家族派着咱们上门。”那堂婶是叹息着说话。其时家族这也是给上脸面。这还是看在范天赐身上有秀才功名。
若不然，那是早把人给抓回村子里。
“啊。”范母的脸色也不好看。
“他婶子，事情总要解决的。”那堂婶一指旁边，一个长得高高瘦瘦的女人，还有他旁边同样高大的男人。当然，那一个男人长得高大，却是瘦得很。像是皮包着骨头，就是一个架子大。人还是精瘦的很。
“这是李家的人。秀才表姐的婆家人。”堂婶没隐瞒话，这是讲出来来人是谁。
范母的脸色更难看。只是她不敢多说什么。
“咱们今天来，就是来解决问题的。秀才娘，你家是体面人，总不能让咱们最后都没法子收场。这一回是咱家夫妻来，下一回就是李家族长和族老们一起来。”那高高瘦瘦的女人一说话，声音里带着刻薄的味道。
范母苦着脸。
屋中的范家表姐在瞧着来人时，她的脸色不好看。
范家外甥女同样脸色是难看的。因为她们都识识来人。那一个高高瘦瘦的女人，婆家姓李，便是范家表姐死去丈夫的大嫂。旁边李大嫂的男人，自然便是范家表姐死去丈夫的大哥。
这一对李姓夫妻，在范家表姐的眼中，都不是善茬。
当初能从婆家脱身，还是借着范天赐的秀才身份。当然，杜家这一个姻亲，也是当了一回挡箭牌。毕竟，杜家来往全是大户人家。
甭管是桂王府，还是忠勇侯府。那全是听一听名号，就让下人的百姓不敢吱一声。
如今又不同。
范家不再有姻亲杜家。范家如今能撑门户的，就是范天赐的秀才功名。可秀才功名，又能不能抵一个跟寡妇无媒生子的坏名声呢。
便是范家表姐能脱身，可她的女儿呢。要知道，这一位范家外甥女的身上，流着的是李家的血脉。李家人是天然的长辈，能管着范家外甥女。
原来能借权势压一压。如今没那一个底气后，许多事情自然又不同。
“娘，我不要回李家。”范家外甥女很害怕。她是握着亲娘的手，她身体在发抖。范家表姐也是在害怕。
这时候，外头的人可不敢范天刚难看的脸色。还有范母的尴尬。他们是要往屋里闯。
“哇哇哇……”婴儿的哭声响起。打破这一片的寂静。
这一天，范家没得一个安宁。
对于范家发生的一切，当然有导演的幕后者。这人便是杜家二老爷。这是他给出来的教训。他的目的也简单，就是毁了范天赐的名声。
同时，也是给范家表姐和范家外甥女这一对母女的反击。不用杜家动手，只让有心人动手就成。
毕竟范家一旦借不到权势时。李家人可不是吃素的。
这一日，杜家二老爷是在家中小院喝起小酒来。他心情太好。二太太赵氏还是陪着喝一杯。
夫妻二人喝得心情舒坦。
“老爷很开心。”二太太赵氏用肯定的语气说话。
“是啊，老爷我今个儿高兴。”杜家二老爷饮一杯酒。他是欢喜的很。
杜家二老爷已经得到结局。李家人，范家人到范天赐的家。范家表姐是寡妇，又是生下范家的血脉。
这人，范家保住了。李家当然没能带走。
可范家外甥女就不同，她姓李。最后，她被李家大伯、李家大婶给带走。哪怕范家表姐哭得期期哀哀，她还是保不住女儿。
至于范天赐这儿，得着儿子，得一个表姐。只是他的名声嘛，打从这一天里，在读书人的圈子里是坏掉。
有人在免费帮衬他传一传消息。可不杜家二老爷，杜家二老爷只是负责让李家人来出头，然后，把范天赐的假面具戳穿。同时，通知给范天赐的老对头，让一直跟范天赐不怎么对负的几个童生与秀才知晓这等消息。
于是，有人替杜家二老爷愉快的当起输出。毕竟，当年范天赐娶上杜家女，得着丰厚的陪嫁，还是羡慕许多人。
如今范天赐落泥里，落井下石的人也不老少。
范天赐的新消息。杜绵绵在知道时，已经是乾元二十六年的初春。
那时候，还是二太太赵氏当一个趣事，那是讲给杜绵绵听的。只道这一位范秀才没奈何，因着外头的异样眼光与流言。最后，还是逼着娶了他的寡妇表姐。