祁言舟抬眼，“肉和菜。”
“牛肉吧，牛肉我能吃点。”
“全都是牛肉。”
“好。”
趁着炉子加热期间，沈乔从口袋里摸出那份礼物。
礼物包装盒已经泡得不好看了，干脆丢掉，纸条也被祁言舟拿走了，但里面的东西倒是完好无损。
沈乔示意祁言舟伸出手。
而后，小心翼翼地将护腕套到他手上。
护腕是一个知名运动品牌，黑底，上面一个LOGO，显得很低调。她在网上挑了很久才选中。
祁言舟皮肤白，手指骨节分明。手臂也是瘦长，骨骼清晰，非常好看。戴上护腕，更显得青春气十足，像是能在篮球场里迷倒一片的酷哥。
沈乔欣赏了几秒，相当满意。
顿了顿，她才再次轻声开口：“祁言舟，祝你18岁生日快乐。”
“谢谢。”
祁言舟垂着眼，指尖轻轻拂过那只护腕，声音有些喑哑。
还有点不知名情绪，在悄悄氤氲。
沈乔：“希望你不要再受伤了。我记得我第一次找你，你就是在打架。但是马上要高考了，不能再这样用手腕。”
“……好。”
没多久，菜品一盘一盘送上来。
折腾一整天，到这会儿，两人都觉得饥肠辘辘，没再多聊，打算先低头吃饭。
想着今天是祁言舟生日，又难得有机会，沈乔也不讲究，肉上的油稍微蹭一蹭，就着生菜便下肚，大快朵颐起来。
“好好吃啊!”
“嗯。”
祁言舟低声应过，将烤盘上已经烤熟的食物全数夹起来，放到她面前盘子里。
很快，菜吃得七七八八。
沈乔放下筷子，让服务员帮忙将蛋糕拿过来。
此刻，临近商场关门时间，又是工作日晚上，烤肉店也没剩几桌客人，都分散在角落，无人注意两人这边。
沈乔目光四下转了一圈，想了想，将蜡烛插到蛋糕上，又问服务生借来打火机。
“嚓——”
一声轻响。
她点燃蜡烛。
“祁言舟，我给你唱生日歌吧。”
沈乔声音绵软，为了不打扰旁人，刻意压得低低的，有种别样轻柔恬淡意味。像是羽毛拂过心脏，触手可及似的。
隔着蜡烛。
祁言舟怔怔地凝视着她。
手指紧紧攥成拳。
这场景，像一场梦。
他害怕眨眨眼，梦境就会破碎，分崩离析。可是，如果这样，只会叫人走向更加疯狂的境地。
如果他不曾见过太阳。
本可以忍受黑暗。[注1]
“……祁言舟，你愣着做什么呀。快许愿吹蜡烛呀。”
“哦，好。”
祁言舟闭上眼。
他从来不信神佛。
但此刻，他在心底祈愿，这一秒能成为永远。
……
在祁言舟睁眼前，沈乔双手撑着脖子，轻声开口：“祁言舟，我想起来了。”
祁言舟不明所以地望向她。
“什么?”
“我想起来了，关于十年前的事。”
十年前，或者说从今天开始算、应该是十一年前，两人都还只有7岁。
某天，沈乔和沈禾月吵了一架。
那时候姐妹俩都还是小孩子，没有什么根深蒂固的矛盾，只是单纯因为抢玩具、吃最后一块排骨、或者谁和叶欣一起午睡之类的小事，吵吵闹闹。
吵完之后，叶欣毫无偏颇，把两人都训斥了一顿。
而后，又要送沈乔去跳舞。
沈乔尚不懂事，全程气鼓鼓的，舞蹈课结束，没等叶欣来接就自己偷偷溜走，打算用离家出走表达自己内心委屈。
当时，她跳舞的学校就在缜桐路附近，大约三条马路之外。
小沈乔逛着逛着，逛到了一处破旧暗巷。
暗巷里，几个半大男生，正在揍一个小男孩。
小沈乔没敢过去，躲在旁边看了一会儿，觉得那个小男孩好可怜，奄奄一息，好像快要死掉了。
要救他。
心中猛然冒出这个念头。
小朋友总是勇敢，不计后果。
她想了想，跑出去，找旁边小店的阿姨帮忙报了警，再折回暗巷口，冲着里面大喊了一声：“警察叔叔来啦!”
因着这一声，那几个男生停下殴打，慌忙四散而逃。
甚至都没有回过头确认，警察到底有没有出现。
小沈乔看准时机，飞快地跑进暗巷里，用尽全身力气，将那个小男孩拉起来，带着他往外逃。
没多久，那几个男生意识到被骗了，又追回来。
两个半大小孩怎么可能真的跑得有多快。
小沈乔拉着那男孩，跌跌撞撞，跑到缜桐路后面那个湖边。
几个男生已经近在咫尺。
小沈乔开始害怕，人往后退了一段，失足掉进了湖里，彻底失去意识。
……
沈乔抿了抿唇。
没想到自己会把这件事忘得一干二净。
多半也是因为落水和后怕，加上后面高烧不退，一直病了一个礼拜，大脑开启了防御机制，才潜意识忘记这段记忆。