许烬笑得弯了眼，捏着她的爪子揉了揉：“乖。我出去后不要乱跑，就在这里等我回来。桌上还有桃子跟几块点心，饿了就吃吧。”
桃子是知知摘回来的，那几块味道不怎么好的点心是丫鬟今儿早上才端来的，说是厨房给许烬留的今早的吃食。
“嗷嗷。”知知再三挽留，许烬还是去给夫人请安了。
她知道小少年在这府里过得艰难，哪里是说不去就能不去请安的，她就是心里难过。变成一只没什么大用的貂，她根本帮不上忙。
不，或者她可以出去找点吃的。小少年正是长身体的时候，总要多吃点、吃好点。
在许烬出门后，知知就沿着脑海中记住的线路去了厨房，躲在花丛中偷看里面的情形。好几个厨子在准备食材，鸡鸭鱼都有，还有正在熬煮的什么人参汤、燕窝鲍鱼。
浓郁的食物香气从窗口飘出来，知知趴在花丛中没敢乱动，担心被发现了踪迹。这一等就等到晌午，各院子的人分别来端走自家主子预定好的食物。
知知脑袋上顶着一片大叶子，悄咪咪往外看，发现那些丫鬟端走的都是好吃的。侯夫人身边的红柳给自己主子端去的是燕窝鲍鱼，还有酒酿圆子、嫩豆腐烧鱼等，一共二十余道菜。
端菜的是一般丫鬟，红柳是来负责监督的。因为以前发生过丫鬟偷吃主子食物这种事情，更甚者由于被责备，咽不下这口气往里面吐口水的。
周玉茹知晓后恶心得不行，自此传菜布膳均要自个儿信任的大丫鬟红柳去盯着。平日里周玉茹用膳一般是五至七个菜，今儿是她的两个女儿从舅家回来，这才让厨房多做几道她们爱吃的。
侯府的小姐一共有十三位，但嫡女就只有两位，也就是周玉茹生的两个女儿。大女儿许茵已经十五岁了，到了可以出嫁的年纪。生得娥眉皓齿，给人的感觉十分温婉。小女儿许敏才六岁，长得胖胖的，倒是不失活泼可爱。
没有儿子，许侯爷最宠的也就是这两个女儿了。尤其是小女儿许敏，时常被他带着出去玩儿，养成一副天真的性子。
船比预计的早到了一日，许侯爷不知道两个女儿已经到了，昨儿晚醉卧青楼压根没回来。周玉茹是清早接到的消息，立马就让厨房准备了一大桌菜。
许敏年纪小，被姐姐许茵牵着蹦蹦跳跳跑到屋子，见到周玉茹就扑了过去：“娘亲，敏儿好想你呀。”
“娘也想你们。”周玉茹搂着小女儿坐在桌边，菜饭都上齐了，便挥了挥手让丫鬟下去。
许茵裙摆袅袅地走过来，相比妹妹许敏沉稳许多。她给周玉茹行了礼，这才坐到另一边，问：“站在院子外边的那个就是爹在翠香楼留的种?已经确认过了吗?”
“滴血验亲了，是侯爷的儿子。”说到这个，周玉茹脸色就淡了两分，宽慰女儿道：“别担心，那个贱种影响不到我们，侯爷根本就不在意的。只要闹不出人命，他才懒得管。”
“还是谨慎些好。”许茵用帕子将唇上的口脂擦了擦，方才拾起筷子布菜：“那人还在外面，人多口杂，娘还是让他先回去吧，以免别人传您苛待庶子。”
周玉茹一听是这个理，让红柳去打发那贱种离开。而她没有着急动筷子，迫不及待问许茵事情搞定了么。
送女儿去舅家，也就是周玉茹哥哥的家里待了将近一个月。此行并非单纯地为了游玩，而是奔着某个人去的。
毕竟许茵十五岁了，早该考虑婚事。周玉茹当然想女儿嫁个达官显贵，日后她的日子也好过些。从许茵十四岁，她就放出消息要给女儿订亲，奈何上门来提亲的人家中没有一个她看上眼的。
要么身份地位差了些，要么就是死了老婆此番是续弦，还有年纪大到跟许侯爷那般的。周玉茹看不上，更是入不得被娇养的许茵的眼。
本来以侯府的权势，其出的嫡女哪里有不好选婿的。可惜老侯爷已经死了，承袭爵位的许侯爷又是个没本事的纨绔，手里压根没有实权，偌大的侯府就是一座空壳子。
加之许侯爷为人做事荒唐至极，皇城少有人不知晓。流连青楼、沉迷女色也就罢了，还跟昏了头一般在迎娶正妻之前让妾室诞下孩子。
男人三妻四妾司空见惯，可没有哪家要脸面的会让妾室先诞下孩子，纵然是个女儿。这将日后进门的正妻置于何地?偏偏许侯爷不在乎这点虚名，在正妻进门前已经有了八个庶女，许茵就是其中之一。
不过许茵比较幸运，在正室死亡后，她的娘从府里的姨娘被抬为了正妻，她的身份也水涨船高，一下子成为了嫡女。
若是不怎么讲究的人家，光是看她侯府嫡女的身份也就够了。可这是皇城，地位高、有权势的人家是从骨子里看不上她的。
亲娘从妾室被抬为正室又如何，在那些贵夫人们看来，周玉茹生下的女儿始终都是上不得台面的庶女。更何况当年那位正妻才死没多久，尸骨都未寒，周玉茹就吹着耳边风让许侯爷抬自己为正室。
这做法着实令人不齿。许侯爷是这样荒唐的人，周玉茹又是如此有心计的妾，养在他们二人身边的许茵难不成还能是好笋?
大家心照不宣没有戳破。听到周玉茹放出消息要给女儿订下一门婚事，全都默契地没有上门。不是没有公子哥喜欢许茵，相反的，皇城里好些娇生惯养的少爷对她有好感。就是犟不过家里人，只能憋着。