皇后前两年因病离世，母家也被皇帝随意拿个错处贬斥到了蛮荒之地。三皇子孤立无援，连娶的妻子也是按照皇帝的意思择选了一个五品官的女儿，岳家带来的助力等同于无。好在三皇子办事能力不错，人也立得起来，拥护他上位的臣子还是不少的。
主要吧，是赵贵妃的儿子太折腾了。被惯得嚣张跋扈不说，还没有容人的雅量，把在他手下做事的官员全都当成狗。有事官员做，有锅官员背，有好处自己得。
在他手底下做过事的人，就没有心悦诚服为他所用的。所以纵然皇帝偏爱，五皇子占尽天时地利，却唯独缺了人和。故而朝堂上的大臣很明显分为了两个阵营，有趋炎附势投入五皇子门下的，也有将近一半是支持三皇子的。
两股势力互相排斥，都想将对方的人拉下马。这科考筛选留下来的学子也是他们争取的人才，在殿试前大多学子都被各路官员拉拢过，有心动后立马站队的，也有迟疑着观望的。
许烬无疑是学子中最亮眼的那个，不是没人尝试拉拢他。可惜他闭门谢客，任何人的拜帖都没有接。这到了殿试，众人见到他的面儿，深觉此子真乃可造之材，想要拉他入自个儿阵营的心思更强烈了。
殿试取人，除了凭着真才实学，更多依靠皇帝的喜好以及朝堂上势力的角逐。等考生答完题交卷后，几位负责此事的大臣选出几篇最好的呈到皇帝跟前，由皇帝钦点状元、榜眼与探花。
皇帝瞧了眼面前的几篇文章，从中间捡出一篇细细看起来。立于左右的大臣互相看了看，都知道那是许烬的文章。
“这篇甚好。许烬?就点许烬为状元吧。”皇帝将这篇文章放到一边，又拿了另外几篇粗粗浏览一番，从中挑了两篇出来，榜眼、探花由之产生。
皇帝乏了，其余进士的人选就交给了几位大臣斟酌。大臣们应了声“是”，垂头恭送皇帝的轿撵渐行渐远。
连中三元，新出炉的状元郎许烬可谓是受到了极大的关注。报喜的差人登门，管家乐得多塞了好些喜钱出去。同时递到宅子这边的请帖也不少，都是约许烬去参加各种诗词会或者宴会的。
许烬挑挑拣拣，只接了推拒不了的几张请帖，其余的借着身体不适的幌子推了。
放榜后，几家欢喜几家愁。中了的学子自然欢欢喜喜，落榜的人如丧考妣。其中侯府派去的下人看着榜上排在第一的那个名字，倏的冷汗就下来了。
他小跑着回去报信，在周玉茹期待的眼神中艰难低下头，抖着声音道：“新科状元是、是姓许，叫许烬。”
第35章 抱紧我的小尾巴
茶盏被扫落在地, 啪的一声碎成了好几片。跪着瑟瑟发抖的小厮被里面滚烫的热茶溅到手背，皮肤顿时红了起来。他不敢声张着叫疼，只垂着脑袋求饶：“夫人息怒!兴许，兴许是重名呢。”
“重名?”周玉茹呵呵笑, 怒道：“滚下去!”
小厮连滚带爬地跑了, 生怕跑得慢了把命交代在这里。重名, 周玉茹也希望是重名啊, 可世上哪有这么巧合的事情。她心里憋得慌, 无法接受她轻贱过的小贱种居然真的熬出头了。
现在又该怎么办呢?回想起自己曾经做过的那些事，她生出几分忧惧, 担心许烬记仇, 一朝得势会报复自己。忧思之下, 连着好几天都没睡好。
而许烬仿佛忘了还有侯府这回事, 回皇城后不曾上过门。其他人见势就明白了，离侯府的人更加疏远。周玉茹的二女儿许敏已经十六岁，正是要说亲的当口。本来在观望的人家纷纷打消了结亲的心思，都不愿跟侯府扯上关系。
许敏不知道发生了什么, 委屈得很, 跑到周玉茹跟前哭诉。周玉茹心疼女儿，明白症结所在却无能为力。她晓得那些人是不愿开罪许烬这支明显要起飞的潜力股, 可明白归明白, 心头的难堪与为难并没有减少分毫。
“那不能重修旧好吗?”当年许烬被接回侯府那会儿, 许敏才六岁。她隐约知道有这么个人，就是印象不深。
一听说父亲还有个这么出息的儿子, 自己有个这么厉害的兄长, 这心思顿时就活络起来了。周玉茹总说许志远是侯府的依靠, 以后也是自己的依靠, 许敏对此嗤之以鼻。说实话，她对许志远是完全不看好的。
突然得知新科状元是自己异母哥哥，许敏欣喜异常，就像是被天上掉下的馅饼砸中。这么年轻有为的儿子不要，她都怀疑自己父亲是不是傻的。
不过不要紧，她不傻就好了。一想到认回这个异母兄长后能够给自己带来的好处与便利，她真是做梦都要笑醒了，因而出言劝说周玉茹把许烬认回来。
“他总归是爹的儿子，是侯府的少爷，血脉亲缘哪儿是这么容易斩断的?孝字大为天，相信若是爹亲自登门致歉，他必定不会再计较以前那些事了。”许敏笑着道：“娘，你的眼界要放开阔些，别只盯着侯府这一亩三分地。”
“这些年侯府的开支大，而名下的铺子又没有赚到太多钱。入不敷出的情况下，侯府的钱财还够咱们花销多久呢?可是若能将兄长劝回来就不一样了，不是说他一到皇城就买下了一座大宅院么，可见是不差钱的。加之他日后升官进爵，光是别人孝敬他的钱都能收到手软。有他在，我们还愁没机会从中捞点好处?”