她握着手中沉甸甸的铜钱，看着越来越远的拱桥，恍惚中想起，当初是她在桥上，他在桥下舟中，她抛下柳枝，钓上来一盒八宝琉璃胭脂。
数年之后，身份变换，位置变换。
人心呢?
夜风鼓荡，桥上红灯灯光漫漶，小河在背后轻轻吟唱。
她捏紧了掌心铜钱，不再回头。
……
那一夜，后来她也去了那艘大船，在大船底舱，看见那一排大通铺，想着当年在这里救了的兰仙，如今不知道到了哪里，当年在船上眼眸晶亮的豪门娇女，现在又是在哪块云朵上俯瞰人间呢?
当年的大船载着水手和伙夫去往鬼岛，如今鬼岛真的只剩下鬼了，鬼岛的小公主却在行走天涯。
来者去者，皆不可追。
……
在魃族的竹楼上，她对着复刻的端木的卧房，仔仔细细看着墙上鬼画符的画。
一切仿佛和当年一样。
一切却已不是当年。
……
后来她从围墙的开口处走了出来，汇入了鬼市的人流之中，破镜城的两位主人毫无忌讳，选择在鬼节当日举行开城典礼，并在城中最大的广场之上做了一系列的地府布景。做的非常讲究，恢弘连绵灯火辉煌的亭台楼阁，街市酒楼，巍峨高耸的望乡台，金银纸锭堆就的破钱山，半空中飞荡的白色灯笼映照着仿佛要通往幽冥的奈何桥，满街上卖着孟婆汤。
人人戴着狰狞的鬼脸面具，在灯火通明的街市之上游荡，遍地白幔，河水里浮游着苍白的纸灯，灯火幽幽，却因为人流太过密集，不觉凄清，只觉热闹。
到了午夜的时候，还开始了一场百鬼夜行的巡游。
从狐鬼开始，甩动着火红尾巴的狐鬼瞻之在左，忽焉在右，不断引起惊呼，掀起了这晚的又一个高潮。
画皮鬼撕下一层又一层美人画皮，满地飘飞着美人画像，最后露出一张爬满蛇虫的白骨。
吊死鬼垂着长长的舌头，一遍遍去勒身边饿死鬼的脖子，饿死鬼抽出嶙峋的骨头，去抽打追着他们的小孩，骨头落在地上，却是一块块的米糖。
戴着鬼脸的百姓加入了巡游的队伍，铁慈站在拱桥上，看见娜仁阿雅拉着戚元思快乐地冲进了队伍。
她顶着鬼魅的面具，遥遥转头对着铁慈一笑。
铁慈也对她招了招手。
是个极其聪明的孩子。
先前在桥上，她只是看着苍生塔和桥下小舟，露出了点思念的眼神，娜仁阿雅便悄悄问她，需不需要她帮忙。
铁慈并没有答应。
有些事，无需强求。
毕竟谁又知道，强求之后，是不是又一场悲剧。
隐约知道他当初的遭遇之后，她痛心之极，数月难眠，长久的辗转反侧之后，她想，她会依旧思念他、配合他、挂记他，但她不会再强求了。
她不要他破誓，不要他再受任何罪，不要他被命运折磨，无数次到手又失去。
她只要他于这世间安好，做个也许未必快乐，但一定安全无苦痛的皇帝。
破镜城她本也不打算来，他透露了这个意思，她便来一趟。
见得着，那自然是很好很好的。见不着，那也没关系。
不见，自然有不见的原因，她来了这里，看见他亲手设计的场景，走过他曾走过的道路，听过苍生塔上的铜铃，喝过他藏的酒，接过桃林拱桥下的柳串，那也就够了。
她被命运曾如此痛击，以至于从此之后对任何事都不敢再有期待。
不期待，便不会疼了。
娜仁阿雅却并不能明白她那样复杂难言的心思，自作主张地“表白”，石破天惊。
才有了后来桥上桥下对视的那一眼。
却不知是幸运还是将思念更深刻进骨里面。
远处，娜仁阿雅回首间嘴唇开合。
铁慈读懂了她的唇语。
陛下，希望您能幸福。
铁慈缓缓地笑了笑。
底下街道流光处处，百鬼夜行，人人都戴着面具，不知道哪张面具下有他，又是谁在黑暗处将她凝视。
也许哪张面具下都没有他。
但于她心里，于浩浩天下，巍巍盛都，寂寂皇宫，其实他亦无处不在。
像春风总携着桃花的气息，夏日的流水漫过莲叶，秋日满目的金黄被雪色慢慢覆盖，朱梁绣楹在年轮磨砺中渐渐暗了光泽，却越发美到沧桑。
窗花会淡去艳艳的红，那些属于记忆和美好的一切。
永生不换。
……
一夜狂欢。
至清晨，破镜城终于陷入了安静的睡眠。
街面上残留着无数来不及清扫的鞭炮纸屑，散发着淡淡的硫磺气息。
白色的帐幔收起，清晨日光辗转过街道，一点一点点亮这座原本风格鲜艳的城池。
也将行人踏马而过的骏马蹄铁照亮。
照见扬起的尘灰不断往南。
日光一格一格爬上窗棂，爬进灵泉村里的小院，东德子家堂屋里桌子上，原本放着的烤大蒜和野鸟蛋烤馍片，已经消失不见，只剩下了空空的粗陶碗。
……
第538章 决裂
至明四年九月。
一次大朝议上，太师当殿上《改制之十二疏》，提出了“土地全部收归国家所有、释放奴婢、改革币制、改革税制、改革军制、改革官制、调整行政区划，设立市场监督官、盐铁酒等完全官营”等大小十二项新政。