河泊所是小型官署，一般顶多官员两人，称为大使副使，下辖配攒典一人，负责官署里各类杂事。管理这景江上下游数百里水域的渔业收税，水域丈量，本朝还兼管河堤修建整饬之事。
原本水域是无人管理的，大乾开国皇帝建国之前和人争雄，对方是渔家子出身，据水米丰饶之乡，大收渔利，充为军费，在很长一段时间内都将大乾开国皇帝打得抬不起头来，因此大乾立国之后，便派了专人下来丈量水域，课定渔税，以作对地方财政的补贴，最多的设置了几百个河泊所，随着水域的泥沙淤积，河流改道等种种原因，很多原本渔利很高的湖泊渐渐所得无多，别说贴补财政，都抵不上设立河泊所的耗费，因此又裁撤了许多。
铁慈记得在朝时看过全国各地渔税册，三白河泊所的渔税一直不是很高，定额也低，但是又达不到裁撤的标准，属于那种不死不活维持着的。但是她一路沿江看过来，三白河水流湍急，鱼类丰富，所得应该远超渔税册上的数字才对。
顾小小就是看出这里头的问题，才提前来了河泊所，萧家如果把持地方财政，县衙里应该也可以看出端倪，但是县衙防备定然严密，她要去县衙，萧家一定会作梗，倒是小小的渔税，惹不出大风浪，萧家才能放手。
铁慈想的是以此为突破口，另外，三白河年年报灾，户部拨下来的修堤银子可不是小数。若真修得牢固，怎么会滑洞处处。
前来迎接她的是官署内的攒典，显然十分忙碌，说是县衙下了令，要先给三白河清淤，挖出来的淤泥修堤，也好节省一部分支出，如今正在调船调人，随手招了两个人过来，道：“你们且给这位叶公子说道说道，你们是同窗，说话也便利一些。”
双方对面，都怔了怔。
第154章 夜半惊魂(二更)
铁慈道：“李植?童如石?我正想着你们俩去了哪里，却原来在这里。”
上次泄洪时，她看见李植和童如石似乎给人救走，也就没多牵挂，没想到先她一步来到了河泊所。
童如石还是那副不理人的模样，李植笑道：“那晚是童兄救得我，我们两人上了岸，因为伤风，在附近百姓家休养了几日，听闻你们当日帮忙合堤，被接到萧家，我们也不想打扰，就先来历练，正好最近河泊所缺人，县衙便指派我们来了。”
匆匆说了几句，便有人唤河工去堤上集合了，两人匆匆而去。铁慈想看看如何清淤，也便跟了去看，河堤上黑压压很多人，都是征集而来的百姓和渔民，都赤脚光头冒雨，上头一声令下，便跳入河水之中，拿铲锹挖河泥，装满簸箕后运走。
铁慈看了一会，诧道：“全部以人力挖河?如何不用清淤船?”
旁边河泊所副使怔了怔，没想到这公子哥竟懂行，忙答道：“清淤船自前使用撞坏，还没来得及修理。”
铁慈又问：“那铁罱、铁龙爪、浚川耙、撩清夫、混江龙、铁扫帚呢?清淤船也并非需要官船，征集渔民舟船，事后如有伤损官府给予修理和补助也成啊。”
河泊所副使窒了一窒，一时无话，旁边一男子走了过来，慈眉善目地呵呵一笑，道：“公子不当家不知柴米贵啊，三白河水流急，地势崎岖，海右夏季又总是多雨，堤坝几乎年年要修，朝廷下拨的治水银两就米下锅，左支右绌，很多时候啊，咱们都得自己垫银子，多亏萧家积善之家，年年出钱，照拂了这三白河上下游。公子所说的这些疏浚河道的用具，咱们都有，只是损坏了不少，萧家正寻了船厂一起去修呢，稍后便能用上了。”
副使给来人行礼，“大使。”
铁慈便知道这是河泊所大使了，八品小官，穿件朴素青布袍，像个普通田舍翁，人也确实谦和，对铁慈方才的问题不以为意，笑呵呵拉着她的手，指着密密麻麻布满堤坝的百姓们道：“萧家慈善，百姓也知恩，听说要疏浚河道，老老少少都来帮忙。”又道，“那日决堤，虽然挽救及时，但是也有下游不少人家家里过了水，暂时住不得人，这些人都要一一安置，本署这里头人手虽缺，但都是水里泥里打滚的活儿，不能委屈了叶公子，叶公子要么稍后便去处理灾民安置的事儿吧。”
铁慈笑道：“大使您尚且亲身上阵，叶辞一介白丁，如何便这般金贵了?使不得，使不得。”
两人滚刀肉一般地对视而笑。忽然有人招呼铁慈，铁慈仔细一看，认出是那晚帮忙一起合拢河堤的附近村民，她立即卷起裤腿下了水，低眼一看，周围人们因为长期腿泡在水里，有人腿上都已经开始腐烂，她皱皱眉，问那年轻村民：“你们被征来挖河，一日得钱多少?”
“钱?什么钱?”村民道，“家里房子都过了水，来挖河有三顿热饭吃，有个棚子给你和家人暂住着，还拿什么钱?”
“以前挖河也没有吗?”
“年年挖，不过都挖的是上游萧家那边的水域，没给过钱，这周围都是萧家的佃户和奴才，哪敢得罪主家，主家收租的时候松一松，大家一年都轻松许多不是?至于你方才和大使老爷说的清淤船什么的，反正有不花钱的劳力，费钱置那个做甚呢?”
他话还没说完，忽然有人似乎是铲子歪了准头，一铲子挥过来，险些铲掉了他的小腿，还是铁慈眼疾手快，一把抓住铲子，那心直口快的村民吓得脸色煞白，立即垂下头不说话了。