挎篮里面的东西一目了然，分量也不多，一人扫了两眼同搜身的人对视过后利落地放了行，“下一个。”
这一次陆照进入考场没有引起任何的波澜，他拿了号牌被领着去号牌代表的号房。一路上，他步履不急不慢，微微垂了眼眸也未像其他进来的举子一样好奇地四处张望。
萧萧落落的风姿令不远处正和下僚说话的吏部侍郎程立眼睛一亮，真是好多年没见过这样雅致天成的举子了。
他捋捋颌下的胡须，笑着手指随意划了一下，“看那边，若真是块玉，我们这些可都是硬邦邦的石头了。”
顺着他的手指众人看过去，不禁点头，“程大人眼光独到，此人的确气质不凡，就怕才学上欠佳，过不了阅卷的翰林那一步。”
“年纪不大，若真有才，前途不可限量啊。”春闱只看才学，殿试可不是如此，外貌和气质也是考虑的一部分，要不然朝中的文官们大都生的不错呢?
“是啊，还这般年轻。咦?本官怎么不知道春闱有这号人物?莫非是偏远的乡县出来的?”
“偏远的小地方的话，倒也有几分可能。”
……
一个时辰后，吉时到，巡考官亲自敲响锣鼓，三声后，举子不得进场，贡院关闭。
陆照简单收拾了一下狭小的号房，端坐着闭目养神，只等下一次的三声锣鼓响声。届时，春闱正式开始考试，考题会发到他的手上。
不多时三声锣鼓，一名小吏敲开了他的号房门，沉默将考题放在桌上。陆照展开考题，认认真真地看了两遍，微微一笑，拿出一块墨锭慢慢研磨。
和上辈子春闱的考题一模一样，诗史经策论分毫不差。
最后一道题目也是最重要的一道赫然是，海禁。
玄冥司中，烛火通明，并未同外人所说的一般阴暗不见天日。
堂中，玄冥司的指挥使简知鸿百无聊赖地把玩着手中的一玉瓶，上挑的眼眸放空，不知在想些什么。
忽然间，一人进来凑到他的耳边嘀咕了几句，简知鸿立刻回神，起身往外走。走了两步，他又停下忍不住嗅了嗅自己的衣服，没有闻到血腥气也没有闻到浊臭味，放松地勾起了唇。
“那点小事竟也值得你跑一趟?玄冥司你都已经三个月零五天没来了。”他转过一道走廊进去，冲着半倚在软榻上的人开口，语气调笑。
“不想和你废话，带我过去吧。”软榻上那人懒洋洋地掀了掀眼皮，说话的语气懒懒的有气无力。
若要是旁人敢这么和简指挥使说话，全家的骨灰都得积成山，奈何这人不是旁人，随侍在房中的人都是玄冥司的老人，也见怪不怪。
简知鸿咧唇哼笑了一声，挥手让人准备了一盅汤药递过去，“你先喝了它，我再带你过去。不然啊，我怕你又吐在玄冥司的牢房里。”
姜昭皱眉看着递到眼前的黑乎乎的汤药，撇了撇嘴，倒也没说什么，一口喝下了。简知鸿这人老是喜欢弄些奇怪的汤药让她喝下去，她闻了闻大都是名贵的补物，平时在公主府喝下的也不少，她都记住气味了。
对身体有用没用倒是其次，姜昭主要讨厌简知鸿这人的婆妈。她要是不喝，他能一直在她耳边念叨。
简知鸿看着她将自己费心寻找的血芝喝下去，眼神柔和了许多，只嘴上还阴阳怪气的，“这么久才到玄冥司一次，药效都快散了。”
姜昭没理他，跟着他左拐右拐进去一间狭小阴暗的房子，房中的架子上赫然绑着一个有些年岁的婆子。
听见有人进来，她满脸的惊恐，肥硕的身材不停扭动挣扎。
“孙婆子，四十二岁，因偷盗主家的东西被发现赶出了府。被赶出府后东躲西藏，隐姓埋名跑到京郊的乡县。”简知鸿低沉的嗓音在房中慢悠悠地响起，那婆子呜呜呜地继续挣扎，姜昭听在心里已经有了数。
孙婆子是姜晴外家同时也是姜昭表舅公何家的人，那一日随同何家姐妹出府踏青，可能是发现了什么怕惹来祸端，聪明地在自己身上按了个偷盗的恶名成功逃出了府。
“要她开口吗?不要的话直接就杀了。玄冥司最近新炮制出一种法子，说是能完完整整地将人身上的皮子给扒下来，我正想找人试一试呢。”简知鸿笑眯眯地询问姜昭。
姜昭沉默不语，静静看着那婆子疯狂地摇头后才嗯了一声，让人拿出婆子口中的布条。
“说吧，你都知道什么?”姜昭慢吞吞地开口，微软的声调与这阴森的牢房分外的不和谐。
房中很暗，孙婆子的眼睛上被蒙着布条，只能模糊地看到一个坐着的人影，听着少女的声调，心中的害怕反而更多。
她就知道，瞒不住了。
“我其实什么都不知道，我不知道那日在表小姐的身上发生了什么!”孙婆子有些崩溃，她不想被人扒皮抽筋。
“那你为何处心积虑逃离何家?”
“因为，因为我身上有种绝活。”孙婆子吞了吞口水，喃喃道，“我能看出小娘子是否为清白之身。那日回府，表小姐和六娘子说话，我就看了一眼，只看了一眼。她眉形散乱，姿态别扭，分明被破了身!可前一日她还好好的。”