竞庭歌那辆车有重兵把守。
此言出，却无兵士动，上官宴下马至车前起了帘。
他在霁都屡登相府求娶竞庭歌是传开了的，慕容峋见得这般即蹙眉，到底忍住了一句“离她远些”;又觉她似与从前不同，乍瞧以为胖了，再瞧又没有，多看一会儿，渐品出四字叫人心惊：慈眉善目。
当然是错觉。或只因她在他记忆里太过凌厉，印象随年月加深，以至于久别重逢反觉有差。
“堂堂祁君，也要与我辈同污，使人命要挟之计了。”竞庭歌漫步走出先发制人。
“昨夜正安门内，先生是亲耳听见的，满朝祁臣难恕你祸国之罪，人人喊诛。朕若全不理会，枉为人君。”
竞庭歌不停步，堂堂正正往前走，倒没人拦，便是上官宴都停在了顾星朗斜后。“庭歌是蔚臣，不伏祁法。”
“所以于祁是祸，于蔚却是功。”顾星朗替她接上，伸出右手，银弓入掌心。
阮雪音在车内听见了绷弦声。
心跳骤快便要起身掀帘，强忍住了，坐在门边攥紧裙裾。
“君上。”是上官宴开口。
“先生再多走一步，朕这指腹，说松也就松了。”顾星朗话音压在上官宴尾音处。
“你敢!”慕容峋抬腿欲动马。
“慕容兄往前一步，或此时让身后众将士挽弓，我保证这支箭，会发在所有人前头。距离是近的，视野亦佳，穿心不难。”
慕容峋止势。
竞庭歌停步。“祁君陛下这是要我也尝尝，后背受敌、遭人胁迫的滋味。陛下忘了，在封亭关，在锁宁，我先后被本国肃王与灭国的崟君阮仲挟持过。”她轻摇头似在笑，“竞庭歌不怕死。”
“胡说!”
“先生看见了，你不怕，慕容兄怕。”
“三城七郡都可归还!”慕容峋振声，“此番交兵实乃误会，方才已同顾兄说明，所致损伤，”他顿了顿，“蔚国愿赔。”
他竟许得如此容易轻易仿佛这场速战得以成，本身是容易的。“君上置国家利益于不顾更陷庭歌于不义，可是糊涂了?!”
“你闭嘴!”
顾星朗维持着身势静听。“归还我大祁的城郡不叫赔。”
“那顾兄以为，怎样算赔。”
竞庭歌已然明白，远望慕容峋摇头。
“白国此役，蔚国本在局外。我这个人，最厌横插一脚。”
慕容峋盯着绷紧的弦上待发的镞。“好。”
“君上!”
“慕容兄何意，我没听懂。”
“白国女君许诺南部四城及其所辖郡县，蔚国，愿转赠祁国。”
“臣的命不值祁北三城七郡和白国四城诸郡!”竞庭歌急声，“祁君陛下以仁义端方立青川，此刻挟我之命行勒索之事，又是哪门子的仁义端方!协定既履，白国南北各归蔚祁，祁君陛下将蔚国的也要了去，不就是想独吞?”她冷笑，
“无怪女君一再疑，当初受邀往霁都贺珮夫人生辰便是局，此后韵水内乱重兵相助实为暗攻，段家王朝走到今日地步，分明便是顾祁阴谋!”她回转身遥看顾星朗，
“陛下怎么不明白呢，蔚国拿四城，大祁才清白，陛下以仁义招揽天下臣的贤名，才保得住。”她微压声量，确保顾星朗能听见而不被多数人闻，
“辛苦保名声于始终，此刻丢掉，多可惜。”
顾星朗举得乏了，微动下颌示意，近处两名兵士即快步至竞庭歌身前，依旧挽弓瞄准。他自己那把银弓扔了给上官宴拿着，甩几下胳膊方道：
“无论何时，竞先生歪理都具说服力。”
“因是实情。”
顾星朗点头，“但朕不能放先生毫发无伤回去，没法对朕的臣工交待。”
竞庭歌看了他一会儿，笑意渐浮，“陛下是要砍了我一只脚，还是要缝上我的嘴?”
顾星朗亦笑，“祸患便起于这两处，先生很有自知之明。”
上官宴已被事态发展扰得错乱，握着那把弓无声退直退到阮雪音车前，“还不出来?你师妹要成残废了。”
“不会。”
“他连你都舍得。他下得去手。”
“他不是要这个。”
上官宴一怔，余光见纪桓父子就在不远。
两厢颔首，然后纪桓挪步。
“老臣教女无方，恳请君上重责。”他至奔宵前躬身长拜。
“与相国何干。”
“竞庭歌效蔚之志不改，多番筹谋不利我大祁，老臣难辞其咎。然臣有愧于她母亲，且经年未履父亲之责，不愿以家国之义灭亲，身为相国，实乃大过。”他掀袍跪，
“臣请致仕，带小女归隐山野，但求君上，免其罪责!”
“父亲!”纪平亦快步至，并跪下。
两军规矩皆严，此言出，仍引得近处低语哗然。竞庭歌甚觉荒谬，呆了半晌冷声：
“竞庭歌姓竞，素来离经叛道，霁都归家百余日也不过权宜计，何须纪相此刻以仕途保全?”她看了片刻血渍地上跪伏的人，转开去，“相国要辞官要归隐都自便，竞庭歌不奉陪。”