阿岩一向早慧，近来跟着赶路奔波，愈发懂事，点点头。
竞庭歌是孤女出身，也早慧，瞧女儿这样子只觉心疼，将她又抱紧些，“饿了吧?想不想吃枣泥糕?”
那是昨夜途径村镇，好容易买来的。她自己不舍得吃，全留着给阿岩，尽管这么小的孩子一次也就吃一块。
这般看她两只小手捧着糕，一口口认真吃，她心里千百滋味，忙又将水囊拿来，怕她噎着，让喝两口。
马车便在这时候停驻，竞庭歌只得将孩子放到车座上。然后稍理衣衫下去，对上城门内二人震惊的脸。
她知是因自己形容枯槁，不复走时风采，倒未在意，反而那两个箭步上前：
“先生为社稷劳命，辛苦了。”
从前很在意这些个尊与敬，尤其来自庙堂上男子们的。如今倒无所谓了，竞庭歌点点头，“也辛苦二位在此等候。还请言简意赅。”
那两人对视一眼，不约而同道：“先生，借一步说话。”
立马又对视，意外于双方话音重叠。
原来没互通气，不是一伙的。竞庭歌当即明白，思忖还是要先听慕容峋的消息，示意江城近前来。
“陛下仍在宫里，嘱我来接先生。”
仍在。这二字措辞怪异。他是天子，纵遇谋逆，还能随便出宫不成?
“如何告知你的?”遂轻描淡写问。南军子夜起事，江城不住宫里，大乱之后更不可能冲进皇宫领命。
“一名禁卫冒死出宫找来了臣的居所。”
“所以是口谕?”
“是。”
所以无法证明慕容峋真传了这道谕给他。
“臣工们呢?”她不动声色又问。
“事发时正当子夜，乱军内外相应打开宫门，同时分兵围了各大要员府邸，都在睡觉，无一家及时反应。据闻礼部司邹大人的府卫有所察觉，其次子出门理论，被砍了脑袋扔在衔元街上，一时再无哪家敢妄动。”
衔元街上遍布重臣府邸，这周家小儿倒给了叛军绝佳的杀鸡儆猴机会。
“南军子夜入宫门，行的便是突袭之策，竟没得手?”
得手的意思可以是弑君，她没这么说。
“据闻是霍启大人值夜，闻知动静迅速调集宫内所有禁卫，含章殿前列阵阻挡。半个时辰后北军出动，也入宫门，然后内外混战，死伤无数。”
“这般突然起事，可有说法?”
“不清楚。一说是君上为贼人所害，南军要救驾。”
不宜为真假说辞耽搁，知道了就好。竞庭歌一点头，“稍待。陆相的门生等在此地，我须将人应承了。”
她快步至董韶跟前，“相国正被围府中?”
董韶一揖，低声回：“北军中尉乃相国门生，想必先生清楚。局势虽这般，要突围相府将老师迎出，不是做不到。”
“陆相自己不愿出来?”
“宫内情形不明，双方混战，君上无旨，再兼其他要员都被南军围着，老师纵出，孤掌难鸣。”
现下北军的第一要务是护驾平叛，确不该分散力量去将要员们一一救出。且去年会试风波，已证明霍氏在朝中不乏党羽，这些个要员，围与不围，兵祸既起，并无差别，都放出来，反是祸害。
“所以陆相何意?”
“老师请先生往相府商议。”
这场突起于夜半的兵灾，实是将皇宫与衔元街分别都隔成了孤岛——君臣无法通气，所有空隙都被兵刀填满，待兵戈声止，恐也是胜负分时。
这两人之中有一人在使诈。
江城吧。已知关于霍氏的深水和慕容峋那封传信，都在暗示宫中内应正是霍启。但江城说，是霍启领禁卫展开的第一轮防御，才为北军争取到了时间，保君上无虞。
而无论哪边更不可信，她都只能跟其中一人走。
“烦请告知陆相，庭歌归国都，势必要先向我君复命，这便得随江城入宫了。之后商议往来，只好再想办法。”
董韶斜扫那头书生一眼，“恕我直言，此人——”
竞庭歌一笑，“我能想到的道理，陆相自然也能想到。董兄只须将庭歌这番话原原本本转述给相国。”
董韶一凛，实在想不出这么个小女子，凭是如何聪慧狡黠，被骗进此时的皇宫，能有什么好下场。
很可能尚未入宫便被除了。
但一来他奉老师之命邀请，对方不应，只得作罢，并没有死劝、救其性命的必要;
二来，她是竞庭歌，一向行事莫测且善于自保，此时敢跟人走，难说备了后手。随行不就有十名骑士?个个身披铠甲，携弓带盾。
遂不多言，再揖告别，返身远去，很快有兵士紧跟其左右。
北军吧。护送陆相的使者回去。
之所以来北城门，也是为此缘故，这头有北大营，不愁没人用。
竞庭歌复招江城近前，“多少人护咱们入宫?”便瞥身后马车，“我要驱车进城。”
江城颔首，“可以。宫门前下车便好。先生莫急，目下北城稳当，咱们有这十名骑士，无虞。”
就是本无一兵一卒会护送的意思了。竞庭歌心下冷笑，便要上车，只听江城犹豫着问：