便听清脆的击掌声响起在厅堂右后方，然后裙纱曳地声，环佩叮咚声，黑夜里竟是比早先的琵琶弦音更为铿锵。
“你瞧她何止是有十分信心，根本目中无人。我倒想让她失算一回啊，又不成了。但没关系，祁后殿下教的我们所有人：结果为大。过程中得失，都不及结果称心。”
阮雪音没有立时回头，因没想好要以何种神情面对段惜润。她想她总要走到跟前，干脆不要回头了，偏对方说着话、停了步，就那么站在她身后。
隔了小段距离吧。并无明显气息。
上官妧打量二人这般奇怪态势，颇感无奈，“女君陛下曾真心将殿下您视为知交，故才比我们都怨恨，都无法释怀。所谓爱之深责之切。她的白衣公子在前年变故中身亡了，她自己治理国家又步步维艰。殿下，我理解她。”
风水轮流转，有朝一日淡然宁然旁观这场陈年恩怨的，竟成了上官妧。
阮雪音终于回头，“国战未息，女君为私怨千里奔袭，便更治理不好国家。”
段惜润从前娇憨的容颜是一去不复返了。因越发瘦而被拉长的脸极似其母，那眉眼间凌厉，也很像阮雪音印象中的白后。
“你终于还是猜错一回。”段惜润如释重负，“非为私怨，我在救国。干坐韵水能顶什么用，祁君、蔚君都有能人对付，霁都苍梧生死一线，我来将你解决了，这青川大地上最终剩下的君王，恐怕是我。”
阮雪音稍忖，觉得不无道理，转而向上官妧，“可你们要的不是这个。她解决我，你再解决她，这样才合理吧。”复向段惜润，
“女君既知祁君和蔚君都有能人对付，段氏又有那四季之谣流传，想必对上官一族、乃至更多家族在谋之事有数。他们不会留下任何一位君王。”
“他们不会留下任何一位能与之抗衡的君王。”段惜润笑起来，“而我比较草包，不值一杀。你看，弱有弱的好处，太厉害就免不了成为众矢之的。”
两个人不足将局面搅乱，不足让阮雪音确定最能用的漏洞以突破困境。纪晚苓还不登场么?她竖耳听，真不像有第四人，可方才试探上官妧，得到的答案分明是，人到齐了的。
“你要我怎么死?”遂问段惜润。
对方一怔，有些夸张向上官妧，“你看她就是这样。连问这种话都很目中无人，笃定我们杀不了她。”
上官妧一叹，站起来，“她知道你想折磨她。故有此问。殿下，”然后步步近阮雪音，“我是真为家族重任、父母遗命，你太厉害，不得不除。得罪了，请吧。”
反正没到最后关头，阮雪音也真想看看她们筹备的什么法子来杀她折磨她，依言起身，跟着往厅后去。
那是另一进院落。
全无空地，乍看乌沉沉一片与前院极似。
细瞧方知不同，不是灌木，而是药植。六月初，正当时，抽着绿叶绽着细蕊，品类繁多，非常像蓬溪山药园。
该说像东宫药园。
“这又是何时种的?看着至少两三年了。”阮雪音问上官妧，就着她手中提灯认真观摩。
“殿下忘了，被蔚君抓进宫前，我住在棉州近郊。”【1】
此处本近棉州，当真无巧不成书。“你入蔚宫也有两年了。是有人帮忙打理?”
“蔚后殿下悉心安排。噢，此番她本想同来，也送送你这姐姐，奈何苍梧局势不等人，只好先顾那头。”
“她已动身回苍梧了?”
“竞庭歌离开棉州时说当日去当日回，却没回。我们便猜到她是回了苍梧，且多半是你力劝的——好缓解祁国之危。也因这份猜测，我们笃定你据此不远，又兼祁君陛下就在西边，你既出锁宁，多半要西行与他会合。方才设伏拦马那条路，是必经。”
阮雪音点点头，“你也该回苍梧帮助兄长的。若竞庭歌赶回及时，上官宴有大麻烦。”
上官妧歪了歪头，“殿下你与家兄的交情，听说是极好的。”
阮雪音露出坦然承认的神情。
“竞庭歌与家兄，听说就更是：心似双丝网，中有千千结。”
是否纠缠到了这地步，阮雪音亦不清楚，但大致不错。她又露出了然神色。
“所以咯。”上官妧轻松起来，“他最不济就是个败。竞庭歌若赢了他，会救他的。”
阮雪音将阿岩奉还，也有这层考量。但愿那丫头用得上吧。
段惜润已走到药圃那头，回身见上官妧提着灯居然还在废话，不耐道：
“还不把人带过来?”
阮雪音一望，方见段惜润身侧还坐了个人，就在药圃北缘。因坐着，与某些花植差不多高，院中又黑，才进来时竟没看见。
“瑜夫人是今夜才到，就比你早半个时辰。”上官妧瞧她注意到了纪晚苓，忙解释，又引路往药圃西缘去。
西缘这一径所谓“路”，没法走。其上铺着一种被打散的灌木，那是荆棘的变种，若阮雪音没认错，叫蛇齿，蓬溪山药园有。
此物刺小却尖利，内里空心，却含毒液。显然这些是被剪下来的，才能平铺，离开水土失却生机，毒性会渐渐变弱，但须时间。