纪齐仍是不动。阮雪音只得使出杀手锏，声更低：“已经让他失望至此，还要辜负他最后的苦心么?”
说的当然是纪平。
纪齐终于为这话抬眼，面如死灰，看着阮雪音依旧茫然。
“谢恩。然后回府。”阮雪音瞧出他已是油盐不进，简短而明确给指令。
纪齐果然照办，有些呆滞地，转回身如刚才跪到兄长跟前般，又一下下跪到顾星朗跟前，三磕头，谢恩。第一遍说得有些小声，他自己觉得不对，又说了一遍，格外大声。
“去吧。”顾星朗轻声，眼见他起身踉跄离开，复向肖子怀，
“肖家与纪氏同谋，肖子怀执迷不悟，今日问斩，鹤州肖家，满门抄斩。”
话说得不重。
却是顾星朗即位十年以来最狠的一次宣判。
肖子怀瘦长的脸在亮得发白的日光里如一张写意的纸。
眉目唇角牵动，是纸张上浅色的墨汁，晕染开，无惧无怒，而是笑意。
“臣与纪平大人一样，心怀坦荡，不认有罪。”
“去冬在鸣銮殿，你是如何认罪，朕又是如何恕了你的罪，肖卿可是忘了?”
肖子怀不答，只回首望向满地臣工，又望射声、虎贲二营兵士，重重看一眼鲁聪，高声道：
“纪平大人已为新政、为家国牺牲!时机未逝，你们还在等什么!”
时机未逝的意思是，北边四营的兵力未至，此刻就在正安门前，尚可一战，尚有胜局。
鲁聪一时没动，薛战手腕翻转、目光如鹰，便要上前直取肖子怀首级。
忽闻兵马声至，不来自北边，而来自西边。
颖城在霁都西北方向，所以是崔家。
顾星朗虽为此欣慰，意味着柴家还能指望，仍是闭眼一瞬——战局扩大，输赢难测，杀戮只会更多。
“援军已至，顷刻入城!还不动手!”肖子怀高声，再看鲁聪，眼锋一扫，朝顾星朗的方向。
谷粝纪平是从未想过当场弑君的。
才会百般筹谋，以谏言之法叫阵，等顾星朗先下杀手，再行反抗，从而始终保住纪氏并非谋逆的名头。
肖子怀此刻举动，却是明晃晃暗示，要弑君。理由也很简单，顾星朗已做了满门抄斩的宣判，赢不了，只能自己死。
而最快的赢法，谁都知道是擒贼擒王，谁到了要紧时刻都是这么做的——片刻前此国的长公主便身体力行。
鲁聪一瞬犹疑，忽自近旁兵士的身上抓过格弓，迅疾搭箭，对准肖子怀。
众人皆是一惊，肖子怀甚至来不及出声，却见鲁聪刹那回身，箭矢飞出，直直向顾星朗而去!
距离很近，射程很短。
发力却甚，箭矢飞窜的速度更甚，射声射声，能在此营领副尉之衔，射艺可排进大祁前十。
薛战若没在鲁聪对准肖子怀之瞬分神，以他身手，或还拦得住。
阮雪音和小漠若没因同样的缘故分神，或也来得及以身相挡——都是能为顾星朗拼命的人。
但他们都分神了。
身体反应过来要行动之时，那支箭已窜到了顾星朗前胸不过三五寸。
三五寸之距，停在这位置，随着金属相碰极轻又极亮的一声，炸开一朵小小的，银色的花。
那是另一支箭。
箭镞与箭镞相碰，两支箭的大小形制完全相同。鲁聪那支势如破竹的箭，就这样坠了地。
天外一箭，大多数人甚至辨不出是从哪里射来的。
如此射艺，整个大祁又有几人?
阮雪音也辨不出方向，却开始找人脸。能以飞箭力敌射声营副尉的，多半便是射声校尉本人——如今该叫中领军才对。
她在下一刻看到了柴一诺的脸。
顾星朗随她视线转，也瞧见了，在一间食肆的一扇窗内，弓弦上已又搭了支箭，对着肖子怀。
“大人应该，没有遗言了吧。”他问。
日光晃眼，柴一诺又在高处，肖子怀仰着头半晌才看清那张脸。
“大将军还是想不通啊!”他长长叹，默了半刻，旋即怒声，“非是想不通，而是，胆小如鼠，明哲保身，两头逢迎，见风使舵!”
“已至此刻，忠奸分明，大人勿要再泼家父的脏水了。”柴一诺很平静。
阮雪音并不认为肖子怀此言是全然的污蔑。柴一诺能在十年前将顾星磊从封亭关带走，证明柴氏对这场深谋至少是知情的。此一项，与顾星磊去不周山的路上她便已了然了。【1】
她和顾星朗之所以还对柴家存着指望，没确切将其划入五家之中，缘由之一，知情不等同于参与;之二，柴家从始至终的表现，值得指望;之三，纪氏若倾覆，柴氏会成最大赢家，众多世家若因此树倒猢狲散，霁都柴家，便是此国第一高门。
这场博弈，最该隔岸观火，再于最后关头站队，做出对家门最有利的选择——至少阮雪音是这么看待柴一诺此刻举动的。
肖子怀大笑起来：
“君上!臣若谋逆，今日跪在此地向君上请纳新政的百官，八成都谋逆，八成都要满门抄斩!还有领兵城外的永安侯，以及举国各城郡与我们有联络、有默契的家族，君上可知，那是多少人?”