“臣，”纪齐重重跪下，衣袍掀得周遭光尘飞旋，“深蒙君恩，不敢有负!臣愿入军籍,为大祁开疆扩土,此生不离北境、不回霁都!”
他埋首在地,全不知最后这句出口，淳风脸色很不显地变了变。
顾星朗注意到了，未动声色，应一声准。
二人遂又详禀北境之行、查访所获，黄昏摧折室内光明，灯烛亮起时禀奏亦结束，纪齐很快告退。
“传言是这么说，但臣妹以为，没有消息便不是坏消息。竞庭歌和慕容峋的尸首不也没找到?所以朝朝只是失踪。如今蔚国已定，两国兵戈已止，目下没有坏消息，之后就更不会有，咱们只须加派人手，举国寻访，定能找回朝朝。”
顾星朗没作声，不知赞同与否。
淳风只得略过此题，斟酌片刻道：“九哥你，还好么?”
顾星朗又埋首写了几个字。“她不胡作非为，我就怎样都好。”
淳风方有些明白嫂嫂认罪大概是自作主张，九哥并不同意。“那嫂嫂这会儿——”
“你去看看她吧。”顾星朗不抬头,盯着满纸文墨只觉浑身发冷。
淳风忙应是，还想说点什么，措不出辞，告退往外去。
“见了她，知道如何说么?”却听兄长声再起。
“是，臣妹定好好劝嫂嫂。”其实她并不清楚要劝什么，只能见到嫂嫂再问，“九哥你呢?如今形势，你好办么?”
“你舍得她么。”顾星朗答非所问。
光这一句已教淳风倍感艰难。
出鸣銮殿，未入御花园，她远远望见一名女子端着托盘，后面还跟着两人，正朝这头走。
近了，三人齐向她行礼，淳风才认出是太乐署的几个姑娘，听嫂嫂说都是九哥的属下，从前在宫外替九哥办事。
“这是做什么?”瞧动向是要去鸣銮殿，她便有些不快。
“回公主，去给君上送保养的汤药。”端着托盘那女子恭谨答。
顾淳风打量三人，都貌美，回话这位尤甚。“本殿以为这宫里已清净了，却还是有那么些，”她冷嗤，终没将最难听的说出来，“皇后纵认下了莫须有的罪名，与君上暂生龃龉，依然是君上心尖上的人，除了她，君上依然不会多看旁的人一眼。这才几日啊，你们便这般等不得了?”
“公主息怒!”后头一位女子忙跪，是晓山，“小人们正是奉皇后之命，每日两趟为君上送汤药，此事太医局亦知，方子，张大人都验过!”
顾淳风狐疑觑她们。
“千真万确。”诗扶亦跪，“要晚晚每日在太医局煎药，然后由御医们查验，最后送鸣銮殿请君上服用，也都是殿下的意思!”
那倒是很快便能问嫂嫂。
谅她们不敢自行其是。
“你刚说她叫什么?”淳风再觑苏晚晚。
三人离开最欢楼到霁都，刚入宫时改过名。后来顾星朗说叫不惯，便御赐了“新名”，实则是恢复了旧名。
“回殿下，晚晚。”苏晚晚自己答。
“哪个晚?”
“傍晚的晚。”
淳风稍反应，旋即冷哼，心道带“晚”字的人她都不怎么喜欢，无怪与眼前这个不对付。
遂摆摆手让她们自去，继续朝灵华殿走，却又在半途遇上小漠。
沉稳全无，满目惶惶。
“怎么了?”平素嫌他少年老成，真在这当口瞧他这没出息的样子，她又烦得很。
“姐姐你可算回来了。”顾星漠一反常态，上前挨她极近。
淳风便知有话，拉着他避开几名宫人走去前面，“说。”
“九哥要禅位给我。若非嫂嫂更快一步，”
后头的话他不知该怎么说，却也无须说了。
顾淳风定在当场，一时更加有数，飞奔回灵华殿梳洗换装，天黑不久，到了幽兰殿大门口。
戍卫重重，皆神情戒备又目光渺渺。
见到公主，侧身放行，淳风便知是九哥已传过令。
这大外圈的殿宇，她幼年调皮捣蛋时偶尔会来，能进的都进过，却有那么几间，永远进不去，幽兰殿便是其中之一。
当时带她的乳娘说，这殿里曾关过疯妃，不祥。
她因这句话想象过里头情形，约莫就是残破的瓦，漏风的屋，蛛网密结，灰尘厚积，甚或还有一些怪声异响——她听乳母讲过冷宫，默认住过疯妃、无人能进的幽兰殿也算冷宫的一种。
殿门半开她刚看第一眼，便知是想当然了。
这殿宇很旧，但并不破;庭中草木疯长，自因多年未经打理，却释放着某种灵气逼人的生机，穿过夏夜暖风扑面而来。
嫂嫂就蹲在那暖风里，拿着剪子正修理一丛草，提灯陪在旁侧的似是碧桃。
淳风再迈两步，主仆二人方后知后觉转头。阮雪音眯眼辨一瞬，露出笑容，放下剪子站起来。
淳风小跑过去，拉住阮雪音双手，“嫂嫂。”
阮雪音打量她片刻，只觉肤色又黑了不少，人看着也疲惫，“辛苦你了。”
淳风便有些哽咽，摇头道：“我有负嫂嫂重托，没能——”