顾星朗担心王帐那头出差池，慕容峋谨记竞庭歌嘱咐，两人往回走，果然看见阮雪音母女已在帐外，只没踏出守备圈。
“如何?”
眼见顾星朗过去，竞庭歌拉住慕容峋低问。
“不如何。”
“去了这么会儿一句有用的都没?!”
慕容峋遥望顾星朗，一脸嫌弃，“高看他了。这小子见到雪音，又是这幅光景，连自己姓什么都快忘了。哪还记得正事。”
竞庭歌一挑眉，“所以拉你说半天，就为知道小雪和阮仲的进展?”
慕容峋点头。
竞庭歌嗤笑，“顺带把你我骂了一顿吧。”
慕容峋笑揽她腰，“我们歌儿真是冰雪聪明。”
“去去去!”
“对吧阿岩?”慕容峋一把抱起孩子，“雪地上站久了脚冷吧，爹爹抱抱。”
阿岩望着爹娘咯咯笑。
王帐之前，顾星朗刚走到。显然一众守卫奉他之命不让母女俩离开，且要自此同行，直到返回祁宫。
他已想好了措辞。
却被朝朝抢了先：“今日是我生辰，家里准备了筵席庆贺，你要一起去吗?”
顾星朗怔住。
旋即反应必是阮雪音教的。
她们想走，硬对抗无用，场面也不好看，唯有另辟蹊径——邀他一起走便是蹊径，生辰贺完了，他必须归队继续未竟之旅，她们也就顺理成章走自己的路。
由朝朝开口，更让他没法拒绝。
朝朝确实一脸期待仰头望着他。
顾星朗确实没法拒绝。
“好。”他微笑答应，又望纪齐。
纪齐便知是要组织一支小队随行护驾。
“主上。”但他实在有言要谏，近前请示。
顾星朗拍拍朝朝的小脑袋，“稍等我片刻。”
君臣二人远离几步，纪齐低声：“陛下恕罪!但属下以为不可再耽搁了!自入蔚境，刻刻是险，距寒地还有至少三日路程，咱们又在此耽搁了一夜——此地本身亦不周全，该速速撤离，即刻启程!”
“午后启程。”顾星朗淡声，心意已决，“皇后与公主都不便骑行，马车收拾出来了么?”
装载随行物件的车驾共四辆，他昨夜已吩咐过要腾出一辆。
“是。”纪齐无奈答，“已妥当了。”载人与载物又不同，会更慢，他实在担心。
“好。午时三刻前朕必然回来。你安排好。”顾星朗稍侧身对不远处的小八勾勾手指，“你随朕去。”
一路上顾星朗免不了与朝朝搭话。
两人相聊甚欢，竞庭歌一家走在最前，阮雪音独自走最后。
好半天了，竞庭歌看不下去，倒回来与阮雪音并行：
“如何打算?”
“一切照旧。”
竞庭歌转头瞧她，“你决定有用么?咱们这位陛下是越发独断专行了，哦，你可知如今他们都呼陛下?因为君上二字是你一个人用的，专用。”
阮雪音神情一滞。
“你使这种伎俩也白费，一时脱身，待会儿过完生辰，还是要被他强行带走——上百精锐，我们可拦不住。”
阮雪音自也担心这个。“有何高见?”
竞庭歌灿笑：“你在求教于我?”
“是。我黔驴技穷，还望师妹支招。”
竞庭歌满意，笑容却敛，眉头微蹙，“慕容说他已经轻重不分了，真的?”
就事论事，是的。未至寒地便这般大张旗鼓地扎营，拖了一夜还不紧着赶路，哪里是顾星朗的水准与分寸?但阮雪音不想承认，却又不能否认。
竞庭歌瞧她抿嘴沉默也便懂了。“那你先跟他走呗。他发疯，你也不妥协，越闹越大，我们全都得完。”
阮雪音停步，一脸“说好的给我拿主意?”。
竞庭歌叹气，“只剩笨办法了，未必能成但无妨一试，就是让他彻底死心。你心都在别人那里了，他还有什么可坚持的?”
“说过了。他昨日其实也看到了。”
“显然力道不够啊!否则他昨晚能——”竞庭歌直摇头，“这人也真是霸道，这种事阮仲永远干不出。你还好么?”
很不好。但阮雪音不想再提。
“待会儿，该表现的都表现给他看，我会帮你。”
是让她刻意与阮仲亲密，以加重力道。阮雪音听懂了。
旋即反应，认真看竞庭歌：“所以暂时是这个策略?”
——借顾星朗之手与上官宴博弈，让祁国去削弱甚至摧毁当下的蔚廷。这丫头尽心出力，不让事情闹大，除了保护慕容峋，也是在为顾星朗顺利抵达寒地保驾。
“嗯。”竞庭歌坦然点头。
阮雪音无话可说。
终至山洞，已能闻见香味。两个孩子欢叫着跑进去，舅舅长舅舅短，另外四人随即进，只见搭得大而精细的架子上，分好的肉块正被炙烤，油与烈火擦碰出滋滋的声响，鲜活又温暖。
阮仲在西侧角落里忙活，阮雪音便过去，看到一盅的红果已被捣碎，其上洒了绵白的糖。