慕容峋真没找到。
半炷香后阮雪音不能忍，牵着孩子出去了。
顾星朗随之出，经过慕容峋身边时拍他，“这回合不行啊。”
慕容峋觑他，淡淡吐出几个字：“我经过了两次。”
顾星朗一怔。
“悠着点儿，兄弟。”慕容峋语重心长，反拍他肩膀，“你是来办大事的人，事还没办呢，脑子已快丢光了。”
顾星朗着实没想到有生之年还能被此人教训。
那厢孩子们终于玩儿累了，对坐一处,一个小盆里泡脚,阮仲看着。
竞庭歌抓住慕容峋小声论去留，阮雪音回隔壁自己那间铺床，顾星朗出去与纪齐定明日行程。
近子时了，顾星朗归来，正碰上往外走的阮仲。
曲折通道内两人对视有顷。
“朝朝睡了?”顾星朗问。
“嗯。”阮仲答，稍犹豫道：“雪音也休息了。”
是要他勿再打扰。
“我就看一眼。好久没看过女儿睡觉了。”
这话强硬中其实带了两分商量的意思。因为他完全可以不说、直接去。
阮仲默一瞬，侧身让。
不大的洞穴里火堆被细心笼在角落，烘出暖意层层。最里的石榻上一层皮毛一层褥子，也干净清爽，阮雪音就躺在外侧，内侧是已经熟睡的朝朝。
顾星朗走到床边时孩子刚好翻身，四仰八叉的，半背露在外面。
阮雪音伸手掖被子。
“辛苦了。”他低声。
阮雪音吓一跳，回头嘘，然后坐起，小声道：“别闹了行么?算我求你。”
顾星朗坐床沿，认真看她，“不闹。你安心睡吧，今晚我来掖被子，保证不让孩子受凉。”
这还不叫闹?!阮雪音极尽郑重：“你不能睡这里。朝朝醒来看见，怎么想?”
“我不睡。就坐着给你们守夜。”他拢她双手在掌心，“但小雪，她总会知道的。”
阮雪音垂眸，“至少不是现在。”
无论是否权宜，顾星朗都愿将这话当作某种松动和转机。“我明白，不会自作主张。你说何时就何时。”
阮雪音只觉心乱。“还有一事。”她按住情绪与满脑子庞杂，四下看了看，示意他近前些。
顾星朗巴不得，本就近，一个倾身便抵到人脸上。
阮雪音偏开寸许，低声：“她确实不知道。而他一心要去，劝都劝不住。”
没有人名，但顾星朗完全听懂。他笑起来，“知道了。”
“你去吧。早休息。”
顾星朗答应着，在她颊上嘬一口，道一声晚安。
都走进曲折通道了他还在痴笑。
算有进展吧?他不知自己怎么了，那怦然竟比二十岁时更烈，大概因那时候他顾虑太多、终于向她表明心意的初雪夜其实也揣着复杂的忐忑——不像今日，坚定而至于决绝，他要她的全部和此生，谁都别想拦，谁都拦不了。
她本人也不行。
阮仲还站在方才分别之处。
将顾星朗七情上面的蠢样尽收眼底。
顾星朗显然没料到还会遇见人，花了半刻功夫才收拾好神情。“有事?”
“怕你食言。”
说好的只看一眼。
顾星朗心绪佳，懒计较，“现在放心了。”这般说，要遵阮雪音的话去睡觉，走两步回身，“喝酒么?”
不是没喝过。两回，在宁安槐府和锁宁城北小院。一次打架，一次交心。
“好。”
此来带着暖身的佳酿，也就剩一坛了。顾星朗命人送来，架起火，亲自倒入酒器中加热。
这处洞穴偏在一隅，外壁被悬空挖了个窟窿，约莫是用来做窗。坐在地上，举目一望，正好能见外头山林和飘飞的雪，框在窗内，似一幅画。
“那年在小院你说，会听凭她意愿，不会强留。”阮仲饮一口热酒，“如今看来，你这人惯于食言。”
顾星朗举碗致意，喝下一半，“在其他事上我真不曾食言，哪怕关乎生死社稷的机要，哪怕对待敌人。”
阮仲当然知道。这些年他每一次决策、做法与结果，他们这些局内人都一清二楚。
“我放不下她，毫无办法，试过方知厉害。”顾星朗继续，目光映火光灼灼，“你也放不下她二十年了，比我更懂其中滋味。”
阮仲连灌下两碗酒。“是啊，我比你久多了。久多了。”他望向洞外飘雪，不知想起了什么。
顾星朗沉默片刻。“你还记得她六岁时模样么?”
——小姑娘六岁时对他说了一番话，他因此上心、渐渐倾心，然后在十四年后，在霁都，将这段少年绮梦告诉了自己。而那个长到了二十岁的姑娘，彼时已入祁宫，出现在自己面前，同样捕获了他的相思、成了他此后余生的绮梦。
这些年，这一段，顾星朗时常想起。世事成圆，或长或短，虽迟不晚。
“自然。”
“可有画过?”
阮仲微怔，方反应他没见过二十岁以前的阮雪音，一次都没有。
遂摇头，难得笑，“没有。”便指太阳穴，“都在这里，很清晰。”