竞庭歌独立门口的画面再次钻进脑海，她加快语速：“一会儿你搬去石堡吧，守着孩子们。朝朝都跟着你呢，我舍不得女儿，不会诓你。”
“一炷香一报，下一个信报就快到了，或许——”
“等不了。”阮雪音越发急，“不能干等的。顾星朗。”
她在说这句话时已察觉到他浅淡的拖延之意，心知他是不想让她去——除此之外，会否，会否他其实，也能接受别的可能呢?
同时保命且一网打尽，只是他要的结果里最好的一种。
却是竞庭歌唯一能接受的一种。
帐内再陷死寂。
“顾星朗。”她握紧他手柔声，近乎乞求。
顾星朗终于反握住她手，“我让纪齐送你们去。”
帐外夜正浓。他牵着她，对纪齐细细交代。
在她抬步往前走、背对他的瞬间，使了个眼色，纪齐立时懂，微微颔首。
“晚些你要去执行任务么?”静夜里靴子踏雪的声音很响，沙沙沙沙。
“回殿下，视情形而定。陛下自有指令。”
“他们俩都不能死。你姐会崩溃。”
纪齐稍怔，“殿下未免，危言耸听了。”
已能望见石堡前竞庭歌的身影，阮雪音眯了眯眼，“她不是从前竞庭歌了，心慈了不少。”
“那是对蔚君陛下吧，毕竟目标一致，又一起生活了四年，还是阿岩的父亲。”
阮雪音听出某些端倪，与在顾星朗那里猜得的因果正恰，“所以上官宴的命，你认为可取。”
“相较之下。”相较慕容峋。
阮雪音心中越发明晰，摇头：“她会不惜代价甚至不惜性命保护他。”
纪齐深感震惊。
离石堡愈近，阮雪音又问：“咱们怎么去?”
纪齐顿了片刻才答：“回殿下，驭马，比较快。”
“马呢?”她转头看他。
纪齐眼中茫然一瞬，虚指西北方向，“那边就有。我方沿途设哨探，十里一个，不缺马匹。”
除了哨探，当然还有伏兵，顾星朗的大帐周围守备并没有减少，到此刻阮雪音几乎完全确定：祁国一方另有先头队伍北上，很可能早于上官宴。
非常符合顾星朗作派——他的常胜，至少一半要归功于审慎。
竞庭歌看见纪齐送阮雪音归来，秀眉微挑。
“还请殿下更换装束，便于行动。陛下已吩咐了，软甲很快会送到，然后咱们出发。”
阮雪音拉起一脸懵的竞庭歌往堡内走，转身之时终于望见阮仲的帐帘动。
方才沙沙踩雪，总算有成效。
石堡的门在纪齐的拉动下缓慢闭合。
“身上有兵器么?”阮雪音气声。
竞庭歌一怔，“有。”
“得制住纪齐，架脖子还是抵心口?你来还是我来?”
竞庭歌彻底懵，倒是对答如流：“当然我来。就你这傻瓜式的问法谁敢让你来?”
阮雪音当即高声呼救。
只剩一道缝的木门骤停，然后缝隙变宽，纪齐侧身跃入：“殿下!”
他的佩刀在身体右侧，早先同行时阮雪音看了又看。此时她躲在门框左边，瞄准位置从后将刀一把夺下;同时站在门框右边的竞庭歌箭步而上，抵住了纪齐的后腰。
“也许是制不住你的。”阮雪音走到他面前，“也许下刻你就能夺了她的匕首。”
“殿下这是做什么。”
“君上是要你锁我们在石堡吧。带我们过去。”
纪齐一时失语。“君命不可违。末将不能。”
“记得我刚对你说的话么?就当为了你姐。”
竞庭歌闻言蹙眉，手腕突然发力，刀尖嵌入皮肉半寸。
太始料未及，纪齐险些痛哼出声，屏住了，咬牙道：“殿下还说她不是从前竞庭歌!这般六亲不认，对亲弟说刺就刺!”
“告诉过你的，为上官宴她豁得出去。”
若说刚开始配合是因对阮雪音的无条件信任，到这句话出，竞庭歌已明白了六七分。“带我们过去。”她声沉似有千斤重，刀尖往前又寸许。
纪齐吃痛倒吸气，“姐你杀了我吧。”
当真纪门荣光、忠心耿耿第一人!竞庭歌气急。
“淳风还在北境等你。”阮雪音使出杀手锏，看进他眼睛，“带我们过去，结果未必不好;因此丧命、失约于她，才是不值。”
三人重出石堡，外间并无异动。马蹄声起，是阮仲，驭一匹牵一匹，顷刻到了跟前。
“来。”他伸手向阮雪音。
四人二马朝着西北方狂奔。
被王帐前的人尽收眼底。
“主上，要拦么?”小八问。
顾星朗转头南眺。上官宴所言几分真假、扶峰城的兵马究竟何时到，尚且未知。
“罢了。去石堡。”
那厢马匹飞驰在坚实冰雪地上，声声击心。
“敢乱带路，刺穿你的肚子!”
纪齐在前驭马，竞庭歌坐他身后。利刃仍抵腰间，他只觉无语。“事已至此，输赢生死不可避，殿下如此执意，就不为陛下、为大祁考虑?”