“我说，公主殿下，”纪齐摊手，“你一个要学骑马的人，至少先学会怎么上马吧?把你弄上去——弄上去你骑得了吗?你这思路，先后顺序，哦不，应该说整体态度就有问题。”一壁说着，又去看沈疾，
“哥你说对不对?急于求成，学艺不带脑子，上去就得摔下来。”
沈疾不应。
顾淳风语塞。
竞庭歌莞尔再开口：
“能得沈疾大人亲授骑术，整个青川怕也没两位。想必女子就更没有?淳风殿下当真幸运。”她看一眼顾淳风，复回望沈疾，“此番来了霁都，今日又在此巧遇大人你，不知庭歌是否有此运气，也得大人指点一二?”
其余三人皆听得大眼瞪小眼。
“谬赞了。”沈疾应，“蔚骑甲青川，先生师从蔚宫教习，技艺必定精湛，想来无须沈疾指点。”
“蔚骑固然甲青川，但我在苍梧日久，常听闻蔚军中流传这么一句话：沈疾一出手，便知有没有。当初沈大人亲率八百骑兵前往封亭关，时间紧迫，半个青川却都愿意相信大人是在战封太子出事之前赶到的，”
这话说得堂而皇之又滴水不漏。
半个大陆都愿意相信沈疾是在战封太子出事前赶到的。
半个大陆都愿意相信战封太子是在沈疾赶到后才出的事。
半个大陆都愿意相信是沈疾动的手。
半个大陆都愿意相信，那是顾星朗的手。
而竞庭歌还在就事论事，“自然是因为，以大人你的速度，没有追不到的人，没有赶不上的时间点。目标既定，使命必达。如此实力声望，岂是蔚宫教习可比?”
堂而皇之又滴水不漏。但这里是霁都，这一朝是景弘，再是滴水不漏，光光提封亭关三个字，已经犯了大忌。
“竞先生，慎言。”沈疾沉了脸。
“沈疾，竞庭歌此话何罪?你还不动手吗?”顾淳风也沉了脸。
竞庭歌是蔚国使臣，不受大祁律例约束，且只是提了封亭关旧事，未曾真的诋毁祁君，所以顾淳风这句话，威慑大过实际效用。
“那个，哥，”空气凝结，谁也没有打破僵局的意思，半晌，纪齐发言，“竞姑娘既开口，你就指点她一二。不过是指点个骑马技艺之事，何必把话说成这样?”
顾淳风转脸忿忿，暗道此人一见心上人连自己姓甚名谁哪国人都忘了——
是谁把话说成这样的?她要吹捧沈疾速度，怎么捧不行，偏要提封亭关?孰轻孰重，人家到底想说什么，你聋吗?
“竞先生希望沈某如何指点?”
却听沈疾语意沉沉，似要应允。
竞庭歌灿笑，眼中光华更盛，“若是请大人观我一人骑马，没有对比，怕不好判断。且我本就跑得少，缺了对手更是发挥不出。不如咱们比上一局?”这般说着，转而去看纪齐，“三公子该也是骑术精湛之人，是否愿承庭歌此请?”
纪齐始料未及，猛一顿眨眼，“你等会儿。你意思是，你，我，我哥，咱们仨比?赛马?”
“不错。”
纪齐转脸去看沈疾。对方没什么反应。遂回头再看竞庭歌，“你没开玩笑吧?我目前是跑不过他的，至于落后多少，最近没比过，倒是可以比一比。但你——”
“你们可以让我啊。”竞庭歌再笑，一双美目亮晶晶，“当然不是速度上让，那就太憋屈了。让里数吧。根据咱们各自骑马的年头长短和经验多少，让几里比较合适，沈大人定。”
“好。”沈疾突然开口，抬眼向纪齐，“去牵你的马来。”又转而向竞庭歌，“先生请随我去挑马。”
顾淳风瞠目结舌。
说好的我上课呢?怎的你们三个比上了?
且为何突然要赛马?沈疾干嘛答应?
——被封亭关一席话气的?
三人再回场间时，院使大人也出现了。他身边还跟了两名教习，通通立在近旁搓着手，大气不出，神色紧张。
纪齐旁边是通身乌亮的追风，沈疾身侧高马为金黄色，竞庭歌挑的那匹毛色浅黑。
“有言在先，赛马乃先生提议，本着骑手精神，沈疾定将先生视作真正的对手看待。赛场之上无万全，先生务必以自身周全为要，万勿过分作胜负之争。”他瞥一眼竞庭歌身旁高马，
“这盗俪生性暴烈，虽已被驯服，毕竟先生是第一次驭使。你有任何闪失，沈疾和纪公子都难担此责，更无法向君上与蔚君陛下交代。”
此一番话详尽而确切，已是将丑话摆上了桌面：是你一定要比，那么如有意外，后果自负，我们不担责，祁君陛下更是毫不知情。
竞庭歌再次灿笑：“自然。我还没有好胜到无惧摔胳膊断腿。”她举目望一望满眼黄沙，这马场大小看着与蔚国骐骥院差不多，该是标准规制，“沈大人想好了吗，让我多少?”
“此场地一圈五里，只是切磋，一圈便可。方才挑马时先生自称习骑术四年，平时又练得少，”他抬手，指向东南角一根竖杆，上面一方正黄色旗帜，“旗帜所在处为三里，先生先行，至旗杆处我与纪齐出发，先到终点者为胜。”