徒劳拉锯。
但对竞庭歌而言，出来确比躲着好。见面三分情，狡辩也是转圜。
“师姐夫打算如何应对?”
顾星朗更觉有趣，也笑开，“那得看你们什么盘算。”又向阮仲，“这会儿要聊吗?”
“去年已经与君上密谈过。”阮仲神色淡淡，“同一件事。”
顾星朗煞有介事恍然。
竞庭歌眉头轻挑。
“慕容兄也会支持仲兄么?”他改了称谓。
也会。竞庭歌眉头再挑。
“还在谈。”阮仲回。
顾星朗若有所思点头，又去看竞庭歌，“先生还说无须慕容兄在场。”
“锐王同师姐夫谈的什么，所为何事，庭歌不清楚。但他所求陛下之事，”自然指慕容峋，“同我商议便可。”
“先生还说慕容兄去留你左右不得。这么大的事都能代为做主。”
“不是做主，是传话。”竞庭歌不悦，转而向阮雪音：“你这夫君有点讨厌啊。”
都不怎么友好。阮雪音无语，又忖事以至此不妨试试捅窗户纸，开口道：“既为同一件事，”向竞庭歌，“个中缘故——”
“个中缘故为锐王私事。”竞庭歌打断，“你还真打算此刻讨论?当着所有人?”
她表情有些难解读。仿佛与自己默契，又像在警告。
阮雪音莫名其妙，怔一瞬反应阮仲想要阮墨兮，这层窗户纸，确实不好此时捅，哪怕慕容峋不在场。
所以他知道吗?阮仲若成功，再往后，是要他的皇后。
还是根本也不重要，他们只是以阮墨兮为饵撺掇阮仲逼宫——
撺掇。她心下微动。阮仲逼宫，究竟是个人起念还是受人鼓动。这是一个问题。
这场逼宫，究竟只是逼宫还是另一场谋划的敲门石。这也是一个问题。
子时已过，倏忽山鸟鸣。沈疾过来，附在顾星朗耳边说了句什么。后者点头，示意他退下，微笑道：
“既然讨论不了，到此为止吧。”又向阮雪音，“太晚了，我们走。”
就顾星朗今夜策略，目标已达成，确实可以走了。她点头，却听他又道：
“请竞先生给慕容兄带句话，关于此事，或者别的什么事，若需与我通气，随时。”再向阮仲，
“便祝仲兄一切顺利，时日若至，”一笑，“必当助力。”
阮仲拱手，“君子一言，驷马难追。助力至则城池至。多谢。”
“告辞。”顾星朗颔首，转身往马车去。
阮雪音也颔首，看一眼竞庭歌，再去望阮仲，欲言又止，终没开口，转身跟上。
阮仲也欲言又止。竞庭歌再次弯手臂理袖纱不着痕迹碰了他一下。
“远得看不见了。行了。”夜更深，凉意愈盛，竞庭歌连打两个寒战，眼见对方还凝眸在眺马车行处，忍不住提醒。
“她方才为何问出来。”阮仲目光未收。马车早已经融进夜色，他望着那些夜色。
“什么?”
“个中缘故。她明明知道。”
“所以我及时打断了啊。顾星朗在，她不会真的问出来，不过是模糊一下说法，想要再劝。”半晌静默，“还是不想你为此犯险吧。”竞庭歌答，平静而底气十足，“她这个人，不喜与人瓜葛，讨厌牵连亏欠，若你为此豁出性命，她受不起。”
在书屋，她也确是这般表现的。阮仲默然。
“她这人被动，”竞庭歌继续，“所以我才说，你要主动。争得君位，与顾星朗平等对话，待时机成熟，崟蔚联手对祁，你还要不回一个阮雪音?”又顿，“顾星朗那个花里胡哨的后宫，还有一个喜欢了不知多少年的青梅竹马，怕是等不到你抢人，她自己就会出来。”
“我看顾星朗，”阮仲道，继续望深沉夜色寂静山峦，“不像是对她无心。”
方才两人并立，各自说话，倒没多少互动，但最后他转头说“我们走”看她那一眼，只是侧脸，那个眼神，叫人印象深刻。
竞庭歌眨了眨眼，“自然不会完全无心。他是个男人，不瞎也不傻。你喜欢了十余年的女人，他又怎会无动于衷?”仿佛觉得讨论这些全无意义，她转开，“但点灯以及纷纷扬扬的独宠之说，依我看，更多是策略。”
在书屋，她也这么说，碍于时局场面。阮仲心道。
“再别提他也有喜欢了十余年的女人，是纪晚苓，不是阮雪音。”竞庭歌还在继续，偏头看他，“且就算顾星朗对她颇有情意，你要因此放弃么?”
“他怎么想我无所谓。”阮仲答，“我只关心她怎么想。”
“她的态度，你已经知道了。”竞庭歌接口，“只要你主动争取，她就会来你身边。你至今未娶，甚至不曾纳妾，对她的一心一意全心全意，顾星朗比不了。”言及此，忽醒转，再次偏头看他，神情叵测，
“先前在锁宁城见过是什么情况?没听你说。”一顿，语气亦变，“去年同顾星朗密谈，又是怎么回事?也没听你说。”