阮雪音反应半刻此话，忽想顽皮一回，“皇后亦然。”她说。
年过四旬甚近五旬而封后，也是坚持到了最后的实力。是玩笑也是实言。
妇人不以为忤，“本宫凭的是运气。”她依旧笑，“陛下无子，几位公主中最疼润儿。润儿远嫁祁国，乃社稷之功;加之本宫在皇室虚担待了这么些年，陛下感念我母女一点薄德，临了，给一个嘉许罢了。”
她笑意变淡，似乎喟叹，
“但本宫这个位子，眼下是尚未坐热，已有些坐不住了。”
因为段惜润祁宫失君宠，所谓社稷之功，此功未竞?
阮雪音没接话。便听对方继续道：
“珮夫人，本宫只是深宫里一名寻常妇人，一位妻子，一个母亲，不比你们，深谋远虑家国天下。你说本宫短浅也好，但润儿如今在祁宫受委屈，本宫只能怪你。”
除开相貌，举止言谈皆温柔，连这么一番话也说得平实而委屈。
但阮雪音感受到了那种杀意。
来自女子独有的杀意。
怨气。
“皇后也想杀我。”
妇人呆了呆，“还有谁?”
“陛下。方才在却非殿，雪音也是生死一线。”
但她活着出来了。
说明白君留了她的命。
君上留命，皇后自不敢窃。
妇人面色忽利而骤黯。无奈，不甘，束手就擒。
“你是凭着一身本事，既得郎君，也得顺遂。”她半晌再开口，“我的润儿一世，却要这般苦下去了。她今年，才二十岁。”
“人这一世，苦还是甜，总有选择。皇后走过的路经过的时间比雪音要长得多，想必比雪音更明此理。”
妇人不言，面上起哀愁，再半晌方徐徐道：
“但人有局限。能作的选择也便有限。你们都入了祁宫为夫人，这道命途便已定下，人在后庭不得圣恩，身为女子不得郎君顾，本宫想不出，还有什么选择能改苦为甜。”
阮雪音默了默。“此世此代，规则之内，对一些人来说，可能确为死局。但惜润不是。我总觉得，她还有别的路可走。”
“珮夫人真是心比天高。”妇人沉声，也叹息也嘲讽，“不仅自己要独占君恩，还想改写旁人命途。”
“不敢。不过顺势而为，看看每个人能在既定命途上走多远。”
妇人静看她半刻，“珮夫人今番悄入韵水是为何故，本宫不能问，也管不了。但你们要行事，要落子走局，不要拉我女儿。”
有些硬，比她此前任何一句话都显强硬。阮雪音甚至觉得这句“你们”里也包括了白君。
“惜润从来就在局中。我们这群人自四面八方往霁都去那刻起，青川此朝就已经开局了。”
这中宫正殿也暗，只比却非殿略好些，想来同样是为白君隐疾。
“女子于立世，何其哀。”妇人闭眼一瞬，“一生难见大山大川，不过困在高墙之内求安稳。是非成败、名利功勋都是男人的，偏又有那么多女子，囿于出身和所谓责任，站在看不见的阴影里为这些功勋冲锋陷阵。到头来，无一善终。”
女子立于世。老师的训诫也以此句始，其后内容却截然不同。
而那最后两句，叫她忽想起阿姌来。
对方当然不是在说阿姌。
又想起来早先白君说，一局。
是在说她么?听雪灯亮之后，阮雪音很少想到段明澄三个字，不说出口，也不在心里念，仿佛刻意回避这种荒唐又隐秘的关联。
她偶尔想起这个人，只会用，她。
“惜润对我说，”她下意识开口，极少有地，没想清楚便开口，“从小到大很少听人说起明夫人的事。整个白国宫廷，也都不太谈论。”
与青川大陆上绵延传颂之气象正相反。
座上华服妇人的面色变了变。极快，旋即平复。
“听润儿说，珮夫人在祁宫所居殿宇，正是明夫人旧居。这些个往事，你应该比我们更清楚。她虽是段氏的女儿，毕竟外嫁了，再没有回来过。”
再没有回来过。此去尽余生。阮雪音默默想。尽在折雪殿么?
“本宫倒忘了。”却听妇人长声，似乎才反应，“珮夫人与三公主渊源之深，隔着百年，无妨神交。”她点头，缓缓再道：
“叫做兰殿，三公主出嫁前的居所。在皇宫西北方向。珮夫人若实在有心，叫润儿带你前往凭吊吧。”
第413章 假面
六月二十五夜，粉羽流金鸟自南而来，落于祁宫御花园正南一方深阔窗台。
挽澜殿。
它臭着脸，慢悠悠吐音节。顾星朗也还以颜色，爱搭不理地听。
“知道了。”
总共没几个音，来回不过三句话。他淡声答完，转身踱回御书房内。
粉鸟没即刻离开，在身后又鸣一声。
顾星朗转头，“明明是你先没礼貌。”
粉鸟再鸣。
“各两千。分别入临自和曲京。没错吧。”
粉鸟勉强点头，转一回黑眼珠子，振翅掩入夜色。顾星朗直觉得它是白了他一眼。