“给你这个答案，你又信么?小子，你要坐好这个位子，护稳祖宗基业，此刻无论我答什么，你都不会尽信。”他顿了顿，
“那还问个屁。”
顾星朗依然盯着老者的脸，眸中光影变得晦暗。
“我不会叫她知道你在试她。放心去吧。”
“我没有试她。”
“若非想试她，你自己在霁都就能干的事何必让她一个女子只身来韵水。”
“她有她的能耐和做法。她想来，我便让她来。我让得起。”
“所以你只是顺手。总归她已经来了，干成了这么大件事，必要向我提条件，不问白不问。明白。都是过来人。”老者半阖了眼絮絮叨，似乎疲累至极，
“听说当年祁太祖也是认了真的。造化弄人。”
“我们不一样。”顾星朗再次站起，转身，大步离开。
老者有些不确定他是说他与顾夜城不一样，还是说他和阮雪音，与顾夜城段明澄不一样。
都一回事。老者笑了，阖上眼，又扬声：
“想听什么答案我都告诉你了。小子，别忘了你刚说的话。”
顾星朗已经不在殿中。
阮雪音站在大门外台阶下。
安王妃已经离开了有一会儿，并没多说什么，但她坐立难安。
台阶旁她起先坐的地方近处有一方托盘。温水，清粥，茶点，切得极细巧的水果恰都是她素日所喜，摆盘格外好看。
该是段惜润吩咐。
她太难受，坐着的时候趴在膝上直走神，不知这托盘何时送来的，此刻发现了，却没心情吃。
安王妃神色状态皆不对，前脚离开，她后脚就想跟，碍着白君传过话了让等，终没乱走。
可老人家到这会儿还没唤人来请。
故人相见，老泪纵横，所以一时半刻见不得人?她胡乱想着，勉强坐下喝水吃粥。日色西斜，殿内总算走出来人。
“陛下请姑娘进去。”
老人家神色状态也与早先不同了。更灰败，更苍老，就着两只软垫仰靠在几级浅阶上，却有几分安恬意味。
“走近些，到朕跟前来。”他开口，气息极弱。
阮雪音依言至台阶上，蹲下，恰与方才顾星朗同一位置。
老者似恍惚了一瞬，牵动嘴角笑，“姑娘答应朕的，都做到了。朕答应姑娘的，自不会失信。”
他一指西侧帷幔，
“香炉下面，拿过来。”
阮雪音去了又回，只是拿，没看更没细究，复蹲下，递到老者面前。
“打开看看。”
像遗诏。阮雪音没动手，抬眼询问。
“让你看便看。例行公事的东西，大同小异，叫你看，不过是要你放心。”
阮雪音没再犹豫。
“景弘一朝，不得与祁国为敌，不可行合纵之策。此谕传接下来历任白君，直至祁国年号改。这么写，够清楚了吧。”
阮雪音合上诏书。“多谢陛下。”
“我该谢你。谢你带她过来。”
“也不敢十分肯定。七分猜三分赌。幸不辱命。”实在要论，也有段惜润一份功，安王妃露身手，引子是凤凰泣。
因果总成圆。
老者微启口，似还想说什么，终都咽回去。“帮朕唤惜润来吧。让她知会皇后一声，该过来的，都唤过来。”
阮雪音起身将遗诏放回帷幔后香炉下，想一瞬，又回来蹲下，未及发问，被老者抢了先：
“她虽不姓王，但确在王家长大，五岁之后从没离开过韵水。她不是东宫药园的人。”
阮雪音只觉得一颗心没着落。
“陛下还有话要带给安王妃么?我一会儿，还想找她去。”
老者阖着眼没答。
“今日陛下为何临阵改策，又叫他们打起来?再是能掌控，毕竟耗费。”她本不欲多问，但该是最后一次同面前老人对谈了。
“得打。于情于理，于家于国。宫门口打完，这君位传下去，朕才放心。”
阮雪音略想片刻，点点头，“陛下深谋远虑。”
她站起来。
“兰殿你去过了吧。”却听老者再道。
“说来僭越。昏睡三日，就在兰殿躺着。”
“皇后安排，没什么僭越不僭越的。”
“是皇后的意思，还是您的意思?”
老者半仰在台阶上，阮雪音站着，分明能清楚看见他的脸。
却看不清那神情。
“生在帝王家，又嫁入帝王家，于女子而言，没有哪种命途比这种更可悲。若还想与君位上那人掏心窝子一世相伴，”
老者顿了顿，声声叹，更像是气上不来勉力在挣，
“朕没试过，不好妄下结论。但青川三百年还没有过这样的事。他日若有了，必是一场抉择牺牲放弃。你们牺牲没用，得他们放弃。君位是原罪。”
阮雪音不及分辨这句你们他们分别指谁，只快声问：
“明夫人她——”
“朕时间不多了。珮夫人，帮朕唤惜润来吧。”
阮雪音呆了半刻，转身下台阶，走两步忽停，回身跪地拜了拜。