“至少活了两个。一个在蓬溪山，一个在苍梧城。”
阮佋停步，大门前台阶下，他的头因苍老有些耷拉，又似乎一直在点，晃啊晃像戏台上的玩偶人。“为何此刻告诉我。你又如何知道。”
“故人在暗你我在明。说早比说迟好。我原本也不确定，那晚进药园看到了残墙上的名字。再想来告诉你，你已经深眠不醒了。”阮雪音上前半步，声音低得连阮仲都不可闻，
“你从来没想过么?她们中可能有人活着。”她这般说，微蹙眉怪道：
“传闻你留了她们全尸。所以是赐毒?她们个个精药理，我若是你，便予斩首之刑以保万全。”
阮佋没接话，目光越过阮雪音发间珠花去向门檐之下。
“岳丈大人。”
是顾星朗正候在大门口。
这是什么称谓。阮雪音寒毛竖。
“贤婿。”
却听阮佋接得顺畅，一甩胳膊将阮仲阮雪音齐甩开，哆嗦着上台阶，被顾星朗快步下来扶住了。
“该一早下来相迎的，小雪不让。是小婿失礼了。”顾星朗继续，情真意切。
“有心了。”阮佋也是慈爱，又哆嗦着去拍顾星朗一侧大臂，“得贤婿如此，朕快慰得很，一直想见，今日总算如愿。”
寒暄往来间翁婿二人进了楼门，留得阮雪音目瞪口呆在原地。
“他们没见过吧。”阮仲低声。国君会晤是大事，顾星朗即位七年，至少在他印象里没有过。
“应该没有。”阮雪音答。逢场戏而已，对他二人来说都是家常便饭，只没想到入戏之快，说来就来，更没想到预计中的剑拔弩张对峙当年事，竟用了这样虚假而堪称梦幻的开场。
阮佋已非崟君，其实不该自称朕。她看一眼阮仲，对方浑不在意。
二楼最大的厅室内已经花果酒食皆备。一屋子年轻人意兴阑珊，白发的阮佋走进去，反添几分热闹。
因他难得满面笑意。
“看见年轻人扎堆，方觉得时间从不曾老，岁岁是春，日日皆晨。”
不仅白了头，而且迷上了作诗。阮雪音越发觉得他有些回光返照意思，不及多想，年轻人们站起来，行礼的行礼颔首的颔首。
顾星朗扶着阮佋，阮仲在后面，厅内除慕容峋外其他人都该躬身行礼。
“贤婿。”
便听阮佋又一声，自不是唤顾星朗，慕容峋稍怔，一点头，“圣君。”
阮佋不意外也不在意，被顾星朗馋着往正中众人留出的上座去，一壁道：
“兮儿还在宫中，原本要来，朕考虑今日场合她应付不了，没让。”
慕容峋道一声“圣君思虑周详”便算应了。
竞庭歌看一眼慕容峋，欲启口，终没说什么。
阮佋坐定，慢吞吞整理好衣摆，扫一圈场间最后将目光停在竞庭歌身上半瞬，也没说什么，复向旁侧顾星朗：
“今日什么章程?”
“赏乐观舞，饮酒闲聊。岳丈可有喜欢的曲目?”
此厅方正高阔，居二楼当中，该是楼内最大的一间。纱幔重重间舞乐歌者都已在其位，阮雪音举目望，五彩斑斓，个个美艳，诗扶晓山亦在其中。
尚不见苏晚晚。
不是说但凡顾星朗到，她必现身?
还是凭借头牌轻易不出现之由头正准备着什么。
这般想，不动声色望顾星朗，对方正一脸晚辈恭顺等阮佋回话。
“朕从前也来听过曲，记得有一支舞，名曰《四季》，美轮美奂，难忘至今。”
顾星朗没听过此舞，转而向候在不远帷幔间的鸨母询问。
“回祁君陛下的话，”鸨母战战兢兢，“许多年前的旧名目了，彼时还不是草民执掌最欢楼——”
跳舞的自然也不是今日这些姑娘，现下不见得有人会。
意思已经很明确。
“妈妈。”却听近旁怀抱凤尾箜篌的浅檀色美人轻唤，正是晓山，“晚晚仿佛略通这舞，我曾见她练过。”
鸨母瞪她一眼，低声斥：“那《四季》舞多年不曾排演，我都不记得了，她如何会?舞得不对，脏了贵人的眼，都等着掉脑袋!”
“这位姑娘说有人会，想来不是空口胡诌。”顾星朗微笑，“何不请那位晚晚姑娘前来一试?若不对，毕竟有年头了，想来圣君不会怪罪。”
阮佋花白的头不时晃一晃，权当认同。
鸨母这才反应晓山、诗扶、晚晚都是祁君陛下昔年“爱宠”之人。昔年不知其身份，只道是远来贵公子;今日知道了，身份有变，情分却作不得假。一时如遭雷击，万分后悔方才斥责了晓山，忙连声答应要亲去唤晚晚。临往外走，又朝诗扶递眼色。
一袭丁香绸裙的诗扶不明所以，自琴前站起跟着去，走出老远方听鸨母耳畔低嘱道：
“八辈子修不来的福气，老天爷砸下来的馅儿饼!我瞧陛下方才护晓山那模样，这回怕是要带你们回去了。都机灵些，当着两位夫人的面少卖弄，尤其那珮夫人宠冠祁宫，怕是个不好相与的主!也没什么，你们年轻，入了宫来日方长，但头一件，得顺顺利利跟着去霁都!待会儿我再把晚晚嘱咐清楚了，今日无论如何，别太邀宠献媚惹得两位大娘娘不高兴!”