未等看清来人，他手中的皮绳已在瞬间套住那人的脖颈，紧紧勒住，来人防备不急，挥舞着花拳绣腿毫无章法地拼命挣扎。
竟是个女的。
眉头一皱，他飞快减轻手中力道，那个差点被他勒死的女子跌坐在地上开始大口吸气，带着憋住声音的阵阵咳嗽。
“是你?”
冒顿认出她来，是月氏王的小女儿云尕。
打从他来到月氏，她坐在父王身边第一次见到他，便像被下了蛊，眼总是不自觉地跟着他转，人总是不自觉地追着他跑。
她心疼他在月氏所受得每一个冷眼，每一次不公，她甚至天真地想，如果自己跑去求父王赐婚，让父王知道自己属意于他，那么他的日子会不会好过些。
虽然她知道，对于自己的每一次有意靠近，他的反应只有嫌弃和厌恶。
也是，谁叫她是月氏王最宠爱的小女呢，他恨她，才是合情合理吧。
今晚寿宴，王帐内多为外宾，有过前次月氏王宠姬私会秦朝使节的教训，王室女眷全部被安排在了内帐，从头至尾不曾露脸。
但对于外帐所发生的一切，有心人还是听了个□□分。
这也是云尕偷偷追随冒顿至此的原因。
只见她颤颤巍巍地站起来，忽闪着一双大眼睛，哑着嗓子怯生生地说：“我没有别的意思……我是来替阿兄给你道歉的。”
“不用。”冒顿转身欲走。
“哎……”云尕见心上人就要这么走了，急得一把拉住他的衣襟，匆忙往他腰间塞进一块硬邦邦的东西，小声说：“这个，我怕你日后有用。”
说完，跟只受惊小兔似的逃走了。
冒顿若有所思地看了眼云尕已然混入夜色中的影，从腰间抽出那块沉甸甸的青铜牌。
狼头图腾，月氏昭武城王族通行令牌。
在月色下泛出幽幽的青灰光泽。
他有一个假的以备不时之需，而这个，是真的。
……
四日后，送走西域前来祝寿的藩邦使节，当晚，月氏城突然全城夜禁。
昼漏尽，暮钟敲过三声，质子府里的油灯倏得熄灭，月影晦暗，照得屋内简陋的陈设更显寒酸。
说是质子府，其实是城中官驿内的一间偏房。
冒顿初来月氏便在此落脚，一年间，竟从未有人过问此事，他便一直在这间离马厩和庖厨不远的偏房里住着。
在他之前，这里曾是马夫和伙伕歇脚的房间。
此刻，冒顿正躺在用两块凹凸不平的门板搭成的床榻上，木板的长度不及他的身高，宽度将将平过肩膀，他只能蜷缩双腿侧躺，整晚保持这样的姿势，时刻处在一种高度的戒备中。
他也曾尝试着直接睡地，可当他发现应对紧急情况，从地上起身的时间要比从木板上顺势立起的时间长，而就在那弹指间，便可要了他的命后，再不敢席地而眠。
一开始被父王派来月氏，他曾天真的以为自己肩负整个匈奴王庭的安危，身为太子，理应为父王排忧解难，自己再苦再难，又算得上什么。
可自他来月氏所遭遇的一次更甚一次的轻曼无礼，甚至危险处境，特别是因为疏忽大意，他永远失去了追随他来此的侍从古力尔，开始了孑然一人在此陌生国度如履薄冰，艰难度日的生活，而单于庭竟毫无反应之后，他在悲恸难抑，大失所望之余，开始重新思考父亲的真正用意。
很快，密报传来，头曼正在酝酿除掉他，废长立幼。
这个念头他不是没有想过，但每次都被他更快地否定掉了。
怎么可能，头曼可是他的亲生父亲!
他怎么可以这样怀疑自己的父亲!
直到亲手接到来自单于庭的密报，犹如平地一声巨雷，惊醒梦中人。
原来他不过是父王手中的一枚棋子，且早在他上路时已被丢弃。
为此他不解愤懑，委屈绝望，无数个夜里，困在官驿的这间偏房，对月独坐，连策马奔上高塬，喝个酩酊大醉都不能。
他能做的，只有装作若无其事，隐忍筹谋，以求自保。
那只被他作为寿礼献出的白雕，真正的名字叫昆鹏，已经跟了他五年。若不是被逼上绝境，他又怎舍得忍痛割爱。
想起兰佩曾给他讲过春秋时越王勾践卧薪尝胆，灭吴复仇的故事，他不禁暗下决心，三年之内，他定要将昆鹏连同它翱翔的这片土地一起，收归囊中。
思忖间，一支箭簇倏地从窗外射入，将一张羊皮卷牢牢钉在木案上。
眨眼间，冒顿已从床板上飞跨至木案边，拔下箭簇，展开羊皮卷，不敢点灯，借助窗外青白月色，辨认上面刀刻小字：
不日发兵，速遁逃。
歪歪斜斜，如此难看的字迹，除拓坨外再无第二人。
冒顿从腰间抽出刀铤，将羊皮卷划烂，预备收拾简单行李连夜出城。
这才想起，夜禁了。
莫不是月氏已经收到匈奴王庭内部的消息，欲先下手为强?
接下来的一幕，很快印证了他的猜测。
窗外，几个人影正悄无声息地飞檐走壁，转眼间已聚拢在这间偏方的四周，如猎人收网，欲直取囊中物。
冒顿听出动静不对，屏息凝神跨起弓箭，抽出径路宝刀，匿于门后。