他坦荡：“漠北塞外，烟雨江南，我会陪你，这是贿赂。”
桃桃怔了怔：“瞎说，神明要留在世间渡世人……”
南宫尘静了片刻，他低声道：“那便不做神了。”
冰原上的风雪席卷了这间小屋，木板发出吱呀的承重声。
柴火烧尽，黯淡的火光打在他俊美的脸上，有几分平日难见的温柔。
少女的指尖就在他的唇畔，他眼眸深垂，轻轻啄吻。
桃桃久久地凝视着他，没有抽回手。
……
深夜。
桃桃于睡梦中醒来。
屋外狂风停了，雪花也不再从门缝里卷进来。
透过门缝，桃桃能看到天上悬着一轮皎月，圆圆灼灼，光遍四野。
鬼使神差的，她走了出去。
似乎有什么东西在牵引着她的灵魂。
轻手轻脚走出大门，她看见雪地中央有一张桌子。
桌上摆着热气腾腾的食物和茶盏，她以为是自己眼花，搓了搓眼睛，又在桌旁发现了一个人。
——准确来说，是一只魔。
“弥烟罗?”
月亮正当悬，亮得不似人间。
弥烟罗回头，魔气聚集的面孔中幻化出五官，它朝桃桃笑：“好久不见。”
桃桃回头，她原本栖身的小屋不见了。
整片冰原静谧，风雪收敛，丝毫没有北域该有的凛冽模样。
“这里是我的灵境。”弥烟罗温和道。
桃桃隐约知道灵境是什么——她并不是在真实的世界，周围一切都是由弥烟罗幻化而出。
弥烟罗将茶盏推到桃桃面前。
桃桃察觉不到它的杀意，稍稍放下戒心：“九年前一别，我还以为你死了，你带我进你灵境，不会只为请我喝茶吧?”
弥烟罗淡淡道：“我想给你讲个故事。”
桃桃：“可我不太想听耶。”
弥烟罗：“……”
“总觉得很危险。”少女抠着手指，困扰道，“就算感受不到你的杀意，但你毕竟是魔，不能随便和邪祟说话是作为人的基本常识，万一你心血来潮要杀我呢?我有个建议，不如你把南宫尘也拉进来，让我们一起听你的故事。”
“从前有座城……”
“喂，都说了我不想听啊!你的表达欲这么旺盛吗?”桃桃抗议道。
弥烟罗弹动手指，用邪术封了桃桃的嘴。
桃桃：“!!!”
明明都说不想听，怎么还强迫人听?它是活太久了太寂寞吗?
“从前有座城。”弥烟罗道，“荒凉、安静，没有人烟，城中盘踞着一只怪物。”
“某日，一少年斩杀了怪物，从此，城池繁盛，人丁兴旺。”
“少年做了城主，掌握子民的生死、命数，以及旦夕祸福。”
“怪物残留了一丝邪气在城池上空，少年担忧它卷土重来，毁掉他一手建立的城，剥夺他好不容易拥有的权力与地位。他虽无法彻底消灭怪物残留的邪气，却可以囚禁它，但邪气需要载体才能被囚禁。”
“于是，他想了一个办法。”
“他将怪物遗留的邪气注入子民的体内，以他们的灵魂为载体，囚禁着怪物之力……”
听到这里，桃桃眨眨眼。
她觉得弥烟罗似乎想告诉她什么。
弥烟罗却停下了，它回头朝虚空一瞥。
桃桃故事听到一半，只觉得眼前一花，再回头时，弥烟罗已从她眼前消失了。
弥烟罗身体骤退。
神圣净化之力从它停留的位置略过，浸染了它一半的魔气之身，如跗骨的火焰，灼烧着它的灵魂。
南宫尘缓步从虚空中走出，神情冷冽。
“你竟然此刻才察觉到我的存在。”弥烟罗凝视着眼前的男人，“是睡得太熟，还是因为你的力量已大不如前?”
南宫尘眼眸静如幽昙，漠然地与它对视。
“故事才讲到一半。”弥烟罗强忍着灼烧它的神圣净化之力，语气平缓，“桃桃未必懂，但你必然明白我在说什么。”
“灵师为何而存在?邪祟为何而存在?人间的厮杀与流血又为何而存在?”
“它在乎的，到底是这世间的芸芸众生，还是它凌驾于众生之上的权力与地位?”
“你所杀死的每一只邪祟，是在救世间，还是在酝酿下一次更惨烈的屠戮?如若邪祟消失，人间即可得救，那为何还会不断有邪祟降临时间?归根结底，我们的存在只是它的私欲，混沌一日不净，一切就永无终点。”
弥烟罗朝他走近：“南宫尘，你究竟是它的化身，还是它的棋子?如若它真在乎世间安稳，该让你永世不朽，又怎会因为动情降惩于你，让你失去不死的神明之身?”
“北域风雪蔽日，别再往前走了，待到世间邪祟尽数消失，下一个炼狱又会来临，这不是你想要看到的。”
南宫尘静静听它说着，某一刻抬起深邃的眼眸：“棋子如何?厮杀如何?流血又如何?”
弥烟罗顿住。
他眉眼间略过一抹微不可察的嘲讽：“你该不会以为我所做的一切，是为了苍生?”