“夏夏，在此处做什么?”苏回走到初夏身后，懒洋洋地开口。
“有盏灯灭了，我来替换一下。”
“我帮你。”苏回个头比初夏高，取走她手里的花灯，轻而易举就把挂在树上的那盏坏了的灯换下。
穆千玄的表现同样引起苏回的注意，他笑道：“士别三日当刮目相看，如今的三师兄，可算是真正的独当一面，越来越有武林盟主的气派了。”
初夏问：“听说你要回宫了?”
“我来正是想跟你说这件事。”苏回站在树影里，黑暗藏起他满面的失魂落魄，“藩国送来一位公主，我也到了娶妻的年纪，父皇的意思是要我娶了她，母妃也为我物色了一位王公大臣的千金。”
“你要娶亲了?还一娶就是两个?真是好福气!对了，小师叔，你等我一下。”初夏说完转身跑了。
过了会儿，去而复返的初夏，手里捧着对喜庆的瓷娃娃出现在月下，她把瓷娃娃塞入苏回的手里：“给你的新婚贺礼。”
苏回要回宫娶亲的消息，她提前就得到了，相识一场，特意下山为他挑的礼物。
苏回握住瓷娃娃，喉中涌起一股酸涩。少年努力扬起笑容，走到灯下：“我这一走，恐不会再回来了，你我之间还有个三年之约，不如现在就比划比划。”
“那可不行!”初夏闪身躲到红漆的木柱子后，谨慎地探出半个脑袋，“我不是小师叔的对手，我认输。”
苏回岂是真的想和初夏较量，他盯着初夏的脸孔，只觉着怎么都看不够：“哪天你想我了，或是有什么想我帮忙的，可去找我，苏回是我的化名，我真名叫……”
祝文暄从大厅内走了出来。
苏回的声音戛然而止。
两人都默不作声地看着祝文暄，祝文暄面无表情，背着手，一步步下了台阶，动作机械得像木偶。初夏和苏回跟他打了声招呼，他目不斜视，恍若未闻，飘然而去。
初夏与苏回面面相觑。
“二公子有点怪怪的。”初夏说。
苏回眉间露出凝重的神色：“不止他，师父最近也怪怪的。”
寿宴结束后，苏回启程回宫，竹苑里没了苏回，只剩下初夏和穆千玄二人。穆千玄沾手山庄内务，一天比一天忙，常常不在竹苑。
初夏想萧毓婉了，生生忍住不去看她。楼厌有暗楼，她怕楼厌查到萧毓婉的踪迹，连书信都不曾通过。
落了几场霜，寒气愈重，初夏解下狐裘，关窗户的时候发现窗棂上插着一支白色的兰花。
冬日万物萧瑟，根本不是兰花盛开的时节。初夏想起驭龙台前楚绣绣来劫她时洒下的蔷薇花，她将兰花取过来一看，花瓣微凉，透着股淡雅的香气，果然是真的。
花瓣上还写了一行小字。
初夏看清那行字，目光微变，扯下花瓣揉碎了。
她重新披上狐裘，匆匆出了门。
来到那花瓣上约定的地点，早有一人负手立在河畔，红衣曳地，在一望无尽的枯黄颜色里，那抹鲜红浓烈得像是会流动。
“楼厌。”初夏惴惴不安靠近他。他许久没来找她，他一来，准没好事。
戴着黄金面具的青年转过身来，发丝在风里扬起极漂亮的弧度。他脚下的溪水潺潺流动着，夕辉落在水面，满目跃金。他站在夕阳里，让人生出头晕目眩的错觉。
“你找我有什么事?”初夏神态戒备。
“无事就不能寻你?”楼厌轻笑，“夏夏，你莫不是忘了，你现在是我的人。”
“不是你的人，是离火宫的人。”初夏强调。
楼厌浑不在意：“既是离火宫的人，总要证明一下你的诚意，要不然我可是会怀疑，你打算做一株可爱的墙头草，左右摇摆来蛊惑我和穆千玄。”
他最喜欢戏谑初夏，便是说她做墙头草，都要加上些极具个人色彩的形容词。初夏明明感觉被调戏了，偏又说不出来，她气呼呼说：“什么诚意?”
“按照惯例，名门正派的弟子加入离火宫，都是要纳投名状的。”
“你想要什么投名状?”
楼厌递出斩春剑，目光冷锐：“让我看看，你背叛穆千玄的决心。”
“你怎么会有斩春剑?”初夏震惊得差点咬到自己的舌头。
“别管我怎么拿到手的，只要我乐意，我有一百种方法杀死穆千玄。”楼厌的语气阴恻恻的，张狂而随意的态度，很难不令初夏怀疑，他说的是真的。
这个人真是太可怕了，好似什么都在他的掌控中。
楼厌抬起手。初夏敏锐地往后退了一步，躲开他的触碰。
“我只是想帮你摘掉头上的叶子。”楼厌遗憾地说。
初夏摸摸发髻，真的摘下来一片枯败的叶子。她双指捻了捻，干枯得没有水分的叶子，碎成了粉末。
“比起怕我，你更该警惕的是穆千玄，他远比我可怕得多。”
因为他快要超出楼厌的掌控了。
楼厌甚至开始期待穆千玄会给他带来的小惊喜。
“你在胡说什么。”初夏眉心隐有灼痛，是剧情在提示她，楼厌提出的条件，触发到女配的剧情了，因她没有多少抗拒意愿，这次的灼痛不是很明显。