城门守卫零散只几个，老远望见人影，举着火把拦下询问：“干什么的？”
拉车的是位年逾花甲的大爷，拱手向军官们赔不是，“小人是折桂坊赵员外家的杂使，府上出了个染鼠疫病亡的小厮，主子正叫拉出城外去埋了。”
闻得是鼠疫，几名守城兵赶紧退开数步。
京城入夜虽不宵禁，城门却是要待辰时才得开启，然而疫病不易在城内久留，是以放病尸出城即刻掩埋是约定成俗的规定，通常不会阻挠。
“行行行，去吧去吧。”
守城兵捂住口鼻，朝高处喊，“埋尸体的，放行——”
城门应声洞开，悬在墙上的火光自缝隙里投出，而后渐次扩大。
官道旁影影绰绰的密林内数十双眼目光凛冽如刀，直勾勾地盯着大放的明亮。
骤听得轰然一声怒喝。
冰面上两三个技艺高超的汉子步伐流畅地划过，激起沿湖岸边乌泱泱的人群喧腾鼎沸。
宇文姝带着帷帽，被乍然而响的叫好声骇得一震，对四周的吵闹皱眉不已。
几个暗卫不露声色地替她护持着丈许之地的安危。
小宫女看出她的局促，上前劝道：“殿下，何不回宫去，左右怀恩街的事已结束，来这乌烟瘴气的去处作甚么？”
宇文姝其实自己也挺嫌弃，她微微遮了遮口鼻，“我们是借口出来瞧冰戏的，和她一碰完面就走，岂不叫人怀疑？好歹也要看完前两场。”
言罢她忍不住嫌怨：“真不知这瞎灯黑火，嘈杂喧哗的比赛究竟有什么趣味，她还年年都来，在家听几折戏不好吗？”
作者有话说：
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第十七章
这夜的雪没下多少，早起窗沿连碎冰也未曾凝上一层。
隋策打着呵欠换衣服，准备进宫上早朝。
底下的丫鬟端来洗漱的热水和青盐，他一边“咕噜噜”地漱口，一边抽出视线往拔步床那边看去。
商音正把自己裹成了一只大虾，蜷在其中不时哀鸣。
她没睡着，一整晚不消停，说是要想办法缓和与方灵均的关系，打算同他解释清楚，可思索到天亮一无所获。
反倒是把“宇文姝”三个字来回鞭尸了数次。
“你不至于吧，还在想呢？”
他吐了清水，用绢帕擦着嘴，“有觉不睡折磨自己也就罢了，连我都跟着没休息好……”
床那边的人不好好说话，只甩出一串含糊不清的哼哼唧唧，算是回应。
隋策把放在桌案上的呈文收好，掀了掀眼皮拖长尾音叹说，“唉，真不晓得你有什么好消沉的，我可是写了一晚上的请罪书，我说什么了吗？”
“早知你这么闲，倒不如来帮我写。”
锦被里的大虾仍旧不露面，但哼唧的声音有些重，显然是在控诉。
“你就接着哼吧。”
他一拢衣襟，“我进宫去了。”
行将出门时又提醒道，“提醒你一句，别赖得太晚，昨日怀恩街的账八成冯管事会来找你回话的。”
听里面不情不愿地传来一声“嗯”，隋策便也不再管她，抖抖大氅步出主院。
头顶的天还没亮，冬至一过，夜是越来越长了。
小轿停在宫门前，他撩起帘子向禁卫亮过牙牌，慢条斯理地往和元殿去。此时的龙尾道上零零散散皆是赶着来朝参的文武百官，北风卷出凛冽的寒意，把诸位大人们吹得满口齿颤。
除了内阁七位大学士之外，上朝并不是每日的要务，对于隋策这样的三品官，每逢一、五、九才至含元殿听政事。
且如他此等驻守京中的武将，若非遇着紧要军情，朝参日也就是带个耳朵听文官们互相扯头花，一般没多少进言的机会。
不过今天例外——他要上呈文，得当着一帮同僚的面检讨自我，的确有些丢人。
好在脸皮够厚，换个面子薄的修书编纂，大概能当场羞愤欲死。
昨日偏巧又是休沐，不说在现场，两边高楼上吃酒的就有不少朝官。
遇到几个较真的怕是得揪着他不放，如今只希望付临野在都察院多替他活动活动人脉，按下这些言官的嘴，别来拱火。
鸿德帝尚未驾临，大家还都围在殿外。
他摸出自己的文稿找了个角落，打算熟悉熟悉内容以防磕巴，耳畔忽就听得两个言官在窃窃私语。
“你听说了吗？昨儿夜里怀恩街出大事了！”
隋策耳朵一竖。
他暗道——不是吧，传得这么快？
另一个连忙附和“早知道了”：“几位阁老披星入宫，商量了一宿，现在还未出现，依我看待会儿早朝恐怕就得议这个。”
隋策把呈文一合，免不了心头生疑。
事情竟闹得如此严重么？连内阁大臣都惊动了，居然要摆到朝堂上公论……那他这份“罪己书”也不知够不够用。
是不是得临时再想两段为好？
隋策尚在盘算其中的分量，耳边的话咋咋呼呼传来：“何止呀。”