当今皇帝宽厚仁慈，孝敬尊长，去年宫里的淳妃打杀了一个偶尔犯错的宫女，传了出去，皇帝斥责淳妃，下旨夺其封号，降为贵人，一面也不肯见。
想到这里，赵氏霍地站起来，便往外走，到门口却迟疑了。
郭妈妈小心地瞧她神色，“给奴婢传话的南烛说，二夫人又气到了，躺在床上起不来，二小姐急急忙忙过去了，府里的大夫和医婆都赶过去了。”
赵氏吁一口气，在屋里踱步：“左不过，是马丽娘敲山震虎，杀鸡给院里的猴子看。”
郭妈妈附和：“二夫人病这两年，心里头，始终不踏实。”
“她啊，身子骨不行了，生怕过两年，二叔再娶个厉害的，一手捏着二叔，一手磋磨娴姐儿昭哥儿。先是抬了个李姨娘（秀莲），又查账查嫁妆。”赵氏悻悻地回到座位，端起茶盅喝一口，嫌凉，放回原处。“二叔呢，也不和她拧着，离得远远的，她爱干什么就干什么。”
说到这里，赵氏难免兔死狐悲，想起自己的昱哥儿丹姐儿：“别说她了，换成我，我也撂不开手，闭不上眼。”
郭妈妈嗔怪地拉拉她袖子，只念阿弥陀佛：“好我的夫人，您可别说这不吉利的话！不行，到了十五，奴婢非替您去庙里拜拜不可。”
赵氏露出一丝笑容，紧接着变成苦笑。“话是这么说，也不能由着她折腾。一会儿你出去，就说我的话，从账房提银子，抚恤裴大家的和北墨家一家二十两，买口棺材，好好埋了；家里若是有人想当差，回你一声，在府里安排个位置。”
郭妈妈连连点头，称赞：“夫人心善，阿弥陀佛。”
“还有，让府里的人把嘴给我闭上，尤其是二房的。”赵氏千叮万嘱，“若是有胡说八道、挑弄是非、议论主子的，传我的话，拉出去打嘴巴！
郭妈妈连声称是，“奴婢自去说。”
赵氏皱眉想了又想，站起身：“走，去老夫人那里。”
这么大的事，必须和婆婆说一声。
第38章
端午节没到, 红叶就包起了粽子。
糯米、豆沙、红枣、五彩蜜豆裹进碧绿粽叶，只一滚，扎上细细的红丝线, 变成了一只玲珑粽子。
红叶想起去年在二房吃到的咸粽子, 让二丫买些咸蛋黄和火腿、五花肉, 加了胡椒和香粉，味道也很好。
二丫手很巧, 见红叶怀孕胃口大开, 一天能吃四五顿，便裹了些细粽子，两根手指那么粗，摆在盘里像一根根碧绿羊角，吃的时候一蒸, 两口便下肚了。
红叶把粽子孝敬公公，给自家、米氏乔氏、绿云香橙几个送了，分给住得近的邻居, 自己也吃了不少。
也不知道夫君吃粽子没有，红叶失落：去年端午节展南屏外出了, 今年依然不在。
戴五毒绒花，五彩丝络，红叶今年没做香囊, 二丫磕磕绊绊地, 绣了有生以来第一个香囊, 红叶怀孕的缘故, 没放香料, 放了些石榴花的花瓣, 美滋滋挂在腰间。
过了端午节, 天气一天比一天热，红叶动不动便一身汗，胃口也不好，肚子慢慢大起来，人却瘦了许多。
红叶找出细布和绢纱做衣裳，怀念起做姨娘时府里发的焦布。夜间炎热，红叶睡不着，二丫用铜盆盛了井水放在卧室四角，又给她打扇子。
红叶觉得自己娇贵了，又一想，以前自己也没怀过孩子，便释然了。
盛夏隔几天便是一场雨，或细密如丝，或淅淅沥沥，或倾盆而落，把整座四九城笼罩在底下。
每当下雨，红叶便懒得出门，叫二丫和米氏说一声，留在家里，享受难得的清凉。
打打络子，做做绢花，红叶闲来写字，见展家没什么书，给二丫200文钱，让“给我弟弟，去外面买些游记、诗词、戏本子回来”。
二丫张大嘴巴，“姐姐会读书吗？”
红叶更奇怪，二丫不认字吗？转念一想，自己是马丽娘的陪房，马家是书香世家，马丽娘祖父、父亲叔父都是二甲进士，贴身丫鬟都是读过《幼林琼学》的。
到了孔家，二房有少爷有小姐，一路读书不断，得力的大丫鬟是跟着读书识字的，到了红叶，十二年姨娘时光，除了针线做菜，便是依靠戏本子、杂书熬过来的。
像二丫这样的低等丫鬟，一辈子连自己的名字都不识得，打官司都得求别人写状纸。
“这样吧，你叫声好姐姐，我心情好了，教你几个字。”红叶笑嘻嘻地，伸长胳膊摸摸二丫的双丫髻，“等你长大了，嫁个好人家。”
二丫一点都不害羞，脆生生地高声叫“好姐姐、香姐姐、糖姐姐蜜姐姐，教教我吧，以后就是我的亲姐姐。”
红叶哈哈大笑，思念丈夫的愁绪被驱散几分，拿过纸笔，教二丫写了自己的名字和“扈”字。
二丫认真记住，不敢多用家里的纸墨，用一根树枝在台阶下的泥地写个不停，横平竖直地写出“一，二，三”，到了“扈”就成了一个泥疙瘩。
过了几天，二丫回过一次家，大概和家里说了，三丫探头探脑的，也跟过来了，央求道“我只待一会，不吃饭，晚上就走。”
红叶叹一口气，想起自己在菩萨面前发誓“积德行善”，便说“一只羊也是赶，两只羊也是放，记得，要考试的。”
三丫高高兴兴答应，认字的时候眼睛睁得像铜铃，干活的时候像拼命三郎，拦都拦不住，刷了净房刷厨房，踩着梯子把屋檐下的灰擦得干干净净。