“行了。”她顺手把一方大红帕子丢给秀莲，“各人有各人的命数，说这么丧气的话做什么
？秀莲，既然你对我这么大的怨气，就跟着你娘、你哥哥出府去吧，我不要你们的赎身银子，以前赏你的东西，也一并给你了，自己过日子去吧。”
秀莲连连磕头，“夫人，夫人别赶奴婢走，奴婢知错，奴婢知道错了！”
马丽娘这才给个甜枣吃：“既如此，以前的事不提了。你才多大？府里几十几百个丫头，你算顶尖的了，再过几年，你怎么知道你比不过孙姨娘马姨娘？”
秀莲握着帕子，不停抽泣。
马丽娘漫不经心地舒展宽大的衣袖，“秀莲，你这人呢，什么都好，就是太浮躁了些。我抬举你的时候说了什么，你记不记得？”
秀莲沉默片刻，才说：“夫人叮嘱我喝避子汤，说，过几年三少爷大些，才许我，许我....”
马丽娘嗯一声，“你犯了我的忌讳，就别怪我心狠。话说回来，秀莲，说不定过几年，这院子换了主子，你心里就只念我的好了。”
朝夕在心底徘徊的念头冷不丁地回荡在耳边，秀莲愕然抬头，触到马丽娘冷冰冰的眼睛。
“这院子里是个人都知道，我是好不了了。”马丽娘话语平静而冷淡，仿佛诉说别人的事，“到时候，长春院不能没有女主人，二爷会给你们娶回一位新夫人。这位新夫人呢，会给二爷生新的少爷、小姐，为了新的少爷、小姐，自然会和现在的四位小姐少爷过不去。”
“二小姐三小姐是姑娘家，等及笄，就会嫁出去，二少爷今年九岁，有孙姨娘护着，按照府里的规矩，明年就有自己的院子，再过几年娶了妻，就会分出去单过，只有我的昭哥儿....”
大周律例，子嗣不分嫡庶，均分其父家产，不过，嫡母的嫁妆只分给嫡子和嫡女。像伯爵府这样的公卿世家，通常庶子成年，就分出去单过，父亲去世之前，会把私人产业分给儿子们，这其中，嫡子会占大部分，祖传的产业、祭田和买卖是不分的。
马丽娘冷冰冰的眼睛骤然浮现出担忧、不舍和发自内心的悲痛，像一眼不甘心枯萎的井，令秀莲手心出汗。
“只有我的昭哥儿，日日夜夜和二爷、二爷的新夫人和新夫人的少爷小姐过日子。”马丽娘冷笑，“秀莲，你若是我，你难过不难过？你放不放的下心？”
秀莲低声说：“不放心。”
马丽娘双手一拍，低低笑了起来：“所以呐，秀莲啊，你想一想，我抬举你，是为了什么？我看重你，又是为了什么？我不许你早早生孩子，到底为了什么？”
痛苦如蛛网，在心底一寸寸蔓延开来。秀莲低声说：“您是想，奴婢服侍三少爷。”
马丽娘满意地嗯一声，亲手把她搀扶起来：“傻孩子，你还年轻，等三少爷大些，懂事了，你再生养孩子，也来得及。秀莲，以后的事情，谁也说不准，若是二爷对你好，你就好生护着三少爷过日子；若是二爷有了新主母，就翻脸不认人了，你的日子不好过，三少爷却是个知好歹的。二爷靠不住，三少爷会对你好的。”
“秀莲，你说，我说的对不对？”
秀莲屏住呼吸，像着了魔似的，用力点头。
第42章
马丽娘的二十八岁生辰与初秋的雨一并如期而至。
像去年一样, 发请帖给亲戚朋友，请来声名远播的戏班子、京城最好的酒楼做包厨，长春院热热闹闹, 人人有赏钱, 几乎像过年了。
不过, 寿星马丽娘本人只露了一面，敬了客人一杯酒, 就离席歇息去了, 娴姐儿和昭哥儿代母亲陪客。
丹姐儿带着弟妹来了，见屋角侍立一位穿桃红绣芙蓉花对襟褙子、鹅黄裙子的女子，知道是二叔的小妾，不由多看几眼：孔连骁也有侍妾，平时只在赵氏身边伺候, 客人来的时候就得回自己的院子了。
也不怕亲戚朋友笑话！婶婶做事越来越没有章法了，丹姐儿略带不满地想。
散席之后，她向母亲抱怨, 赵氏哼一声，并没接话, 转而说起今天席上有一道桂花栗子羹火候不错，等下月丹姐儿生辰，也去找这家酒楼。
到了八月初八, 忠勤伯府阖家齐聚, 请了半个京城的公卿之家夫人, 连带亲戚朋友, 庆祝丹姐儿的十五岁生辰。
及笄对女子来说是一生最重要的时刻, 不仅孔连骁夫妻, 就连老伯爷、孔老太太也满心欢喜, 和客人比划着“刚生下像只小猫似的，一转眼，长这么大了。”
赵氏满心欢喜地应酬客人，见到丹姐儿未来的婆母，难免带着三分伤感。见时候到了，便端庄肃穆地起身，说了些“烦劳各位贵客光临，感激不尽”之类的客气话。
今天仪式的正宾是身份最高、和孔家颇有交情的宁远侯夫人，等赵氏说完，高声宣布仪式开始。
所有人的目光望向正厅尽头，不多时，一位穿杏红绣牡丹花右衽衣裳、象牙白十二幅锦裙的少女神色庄重地缓步而行，满头青丝弯成优美的垂髻，周身没有其他装饰，只有腰间挂一块洁白无瑕的羊脂玉喜上眉梢玉佩，长长的杏红流苏在裙摆间摇曳，如天边一抹瑰丽璀璨的晚霞。
按照习俗，担任司者的往往是及笄者的姐妹，今天的司者自然是娴姐儿。她托着一个红漆雕凤穿牡丹的托盘，用羡慕的目光望着堂姐--自己的及笄礼能有这么隆重就好了。