刑部尚书起身拉开牢门，请天子和冯连宽走了进去。
御前侍卫欲拔刀护驾，被陈述白抬手制止。
一身锦袍的天子坐在了简易的木桌前，挥退了众人，只留下两个带刀侍卫，“开始吧。”
陈呦鸣挪膝朝他叩头，“二哥想知道什么？”
她一直以二哥相称，而非皇兄或陛下，听起来确也亲切不少，也是，一个自小在夹缝中生存的人，自然不缺察言观色的本领。
陈述白淡淡道：“你所了解的全部。”
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燕寝的庭院内，煜王孤坐在树下吹着箫，箫声悠扬绵长，却带着一股悲凉。
殊丽走出来，站在不远处静静聆听，感觉这个十六岁的少年充满心事，或许是在为那个素未谋面的皇姐担忧吧，也或许是在为自己担忧。
之所以选择修行，无非是怕被天子忌惮，在皇家，最缺的就是亲情和信任。作为皇子，在享受富贵荣华之时，也注定要忍受手足相残的残酷现实。
夺嫡路上无血亲，可没有夺嫡想法的皇子和公主呢，也不得不卷入权力的旋涡，溺得他们呼吸不得，正如此刻的煜王。
成王败寇，天子和前太子很好地诠释了这个规律。
“殿下可想去天牢探望皇姐？”
煜王停止吹奏，望着幽幽浓夜中一片绚烂星河，自嘲道：“我若去看了，指不定会被朝臣弹劾怀有谋逆之心，不值当的。在皇室，一言一行都会被放大，夹起尾巴、收敛性情才能保命。”
“那单纯从情感上，殿下想不想见一见狱中的姐姐？”
“想，也不想，有时候，距离是个美好的东西，见了或许就破坏掉了那种朦胧的感情，可不见又抓心挠肺。”
这一辈唯一的公主，本该千娇百宠地长大，却成了阶下囚，旁观者多少都会唏嘘，何况是同父的兄弟。
煜王放下箫，转身看向殊丽，“你穿红衣很美，但还是听我一句劝，找机会离开皇宫，离开陛下，去过平凡的生活。”
殊丽低下头，她也想离开啊，可不放手的人是天子。
天牢内，听完陈呦鸣的说辞，陈述白轻点案面，陷入沉思。据她所言，周太妃是个不知情的局外人，而她也是被陈斯年所胁，才不得已做了傀儡。如此说来，陈斯年也没顾及过所谓的手足情。
“所以，钦差在你府中借宿时，你故意用猫吸引那个女钦差去主院正房，是为了通过她之口向朝廷求救？”
“正是。”
“那与你耳鬓厮磨的幕僚，只是你的心腹，与你没有男女之情？”
陈呦鸣点点头，眼角眉梢带着瘀痕，“钦差偶然来我府中做客，对臣弟而言，是件惊喜事，臣弟便顺水推舟，漏出破绽，引那女钦差怀疑，也好暴露身份。”
“你一直在被陈斯年监视？”
“是的。”
“陈呦鸣，你需知道，你若敢设计骗朕，轻则人头落地，重则，连同你的母妃一起被千刀万剐。”
陈呦鸣以额抵地，“臣弟所言皆为实情，愿受二哥考验！但臣弟真的不知道陈斯年的藏身之所！”
陈述白倒不担心她的欺骗，人心是最坚固的壁垒，也是最易坍塌的。离间，无疑是摧毁心垒百试不爽的法子。
没几日，一则消息传到了陈斯年那边。
天子要当街问斩陈呦鸣。
陈斯年笑了，继续作着手中的诡异画作，天子这招棋，可不止是在离间他和那对母女，还在离间他和他的心腹下属们。
一个连母亲和胞妹性命都不在乎的主子，会在乎谁呢？
就算下属们明知这是天子的陷阱，还是会心存芥蒂吧。
换位思考，若有一日他们落在了天子手中，也会落得陈呦鸣的下场。
比起玩弄心术，天子棋高一筹。
陈斯年手中的画作变得愈发狰狞，如同一只压垮山河的大手。
都是被先帝厌弃的孩子，都不是天选之子，凭什么陈述白能篡位成功，他就不能？
秋分过后，择日问斩。
晌午时分，刑部尚书作为监斩官，端坐室外大案前，望了一眼日晷，正是午时三刻，他拿起火签向外抛去，“时辰到了，上路吧。”
刽子手举起钢刀，朝着衣衫染血的陈呦鸣砍去。
血溅断头台。
这一场景，深深印在了百官眼里，天子没有虚晃一枪，而是真的斩首了这个手足。
急急赶来的周太妃当即两眼一翻，晕厥过去。
苒苒物华休，草木凋零，人心渐冷。
醒过来的周太妃闹着要见天子，如发了疯般，质问天子为何如此无情。
“就算陛下不念及手足血亲，也该念及哀家当年的养育之恩！你杀了呦鸣，于杀哀家有何不同？！”
她嘶吼着冲向御案，被侍卫摁在地上，狼狈不堪。
尊贵的太妃娘娘，少了天子的庇护，又比宫人多了什么？
陈述白从奏折里抬眸，平静问道：“母妃不是说，自打送走陈呦鸣，就与之彻底断了联系，这会儿怎么又来跟朕哭诉母女情了？”
“那是念想，念想！人可以不交际，但不能没了念想！”
“母妃还有陈斯年这个念想，不必太难过，朕一时半会还逮不到他。”
周太妃一直知道陈述白薄情，却不知他薄情至此，丝毫不顾及往日之恩。她挣开侍卫，缓缓向后退步，眼中漫出泪水。