沈归京闻言，启唇，很温和地笑了笑，“因为她是我的妹妹啊。”
“可你们也没有亲戚关系……吧?”
桃花眼少年笑而不语。
可能所有人不知道。
他其实比祁凛还要更前一点的，见过友枝。
当时是在过年，在外工作的人们纷纷回到故乡赤锋镇，而他们相遇在绿萼梅刚开的时候。
友家小女儿所生的女孩，长一双漂亮的桃花眼，像个漂亮的瓷娃娃，右边的耳朵上戴着一枚珍珠耳链，初见的时候，她坐在车里，扒着车窗户，好奇地张望着四周。
沈归京远远地看到她，忍不住扯了扯自己祖母的衣袖，然后伸手指了指那个女孩：“奶奶，看，妹妹。”
之后两家的女人牵着孩子偶然遇到，都忍不住感叹：“这两个孩子长得可真是像，简直就是一对兄妹呢！”
“家里老人说，昨天我们归京还指着枝枝喊是他妹妹呢，真是太巧了。”
他很怕生，那时候从母亲身后探出头来，朝那个孩子看去，小女孩却丝毫不怕，睁着一双清澈的眼睛，歪头好奇地打量着他，耳边的珍珠链轻轻晃动。
沈归京被女孩这样不加掩饰的目光看的脸红，赶紧又躲回了母亲的身后。
被母亲重新从后面推出来，那小女孩已经走过来，拉着他的手，轻轻眨了眨眼，声音脆生生的：“哥哥、我们、一起玩。”
沈归京被她带着跑起来。
女孩那双小小的手，似乎带着风雪的微冷，小巧的鼻头红红的，一双桃花眼里晶莹剔透，像是刚刚在雪地里玩过，一身小裙子上沾染了淡淡的雪花，乌黑的发丝被风吹得飘逸。
沈归京忽然觉得她很像动画里的小仙女。
谁知道玩着玩着，小巷里忽然窜出来一只野狗，冲他们凶狠地汪汪叫着。
沈归京见状，不由得攥着友枝的手，拉着她后退了一步。
“……别过来！”
野狗却朝他们步步逼近，叫的越来越凶。
逼到墙角时，他下意识挡住她的身体，等待疼痛降临，而下一秒，小小的友枝径直抄起地上一块石头，朝它狠狠打去，“滚开！滚开这里！”
野狗被打走了。
他吓得跌坐在地上，身旁的小女孩却俯下身，轻轻摸着他的头发，一边安慰他，“不哭不哭，它被我打走了。”
后来大人们终于找过来，把两个孩子领回家。
友枝忽然跑过来，把一块橘子糖放进他手里，“哥哥你吃这个，很甜的。”
沈归京接过，眼底还闪动淡淡的泪花，她却朝他灿烂地笑了笑，转身跑回去拉住大人的手，朝他挥了挥，随后轻快地走掉了。
当时明明是那么柔弱需要爱护的小姑娘，自己却被她给保护了。
她看起来天不怕地不怕，那双眼睛里的神色执拗，清澈又勇敢，仿佛是他朦胧又模糊的童年里一抹极亮的颜色。
所以，印象很深。
那天巷子里，他其实一开始就认出来了，只是不敢确信。
后来确定了，心里是真的开心。
终于能有机会当一回哥哥，而不是被人保护。
从记忆里回过神来，沈归京忍不住轻轻笑了笑，淡淡地说：“不是所有保护都是有关男女之情的，”说完他仰头，把罐子里最后一点汽水喝掉，伸手拍了下高非的肩膀，“不早了，赶紧回家吧。”
他点开两人的聊天记录，友枝大多是问他点不点外卖，祁凛是不是和他在一起，或者是美食安利。
友枝：周六一起去吃冰淇淋吗?我有四个人的券！（猫咪握拳）
他勾唇笑了笑，随后把手机收回口袋里。
或许会有一瞬的悸动，但也只是一瞬而已，当知道祁凛的心思之后，那些想法就这样被轻轻地埋在了心底。
所以。
比起“爱慕”或是“喜欢”这两种感觉，其实还是“爱护”更多一点。
即使一路上的坎坷和磨难很多，这孩子还是平平安安地长到现在了。
“好好长大然后幸福吧，小妹妹。”
他这么轻轻呢喃着，然后慢悠悠地走进了前面的夕阳里。
——
月考一过，时间飞逝，马上就是春季运动会了。
友枝错过了上一届的，对此隐隐有些期待起来。
“这回凛哥肯定是报长跑项目吧？”
“京哥估计也是，这次的跑步项目冠军肯定又是他们俩包揽了。”
友枝闻言挑眉，不由得看向了旁边的祁凛，“你这么厉害嘛?”
对方支着下巴，懒洋洋地看她，“是啊。”
“噫，一点不谦虚～”
“很快你就知道了。”祁凛翻过一页漫画，手指随意摩挲着腕骨的银镯。
被人问要不要也报个项目试试，她连忙摆了摆手：“打咩，本跑步废物就不过去班门弄斧了，让厉害的同学们上吧。”
几次彩排之后，迎来正式的运动会。
当天晴空万里，红旗招展，十分热闹。
各年级班里的运动员入场，走方阵的学生们穿的各式各样，汉服、jk、巫师长袍、以及奇形怪状的玩偶服，背景音乐也是千奇百怪。
有项目人员如祁凛沈归京高非戴怡，在运动员方阵那边准备出场。
无事人员如友枝高秋佳，正站在看台上俯视着操场各班，磕着瓜子悠哉悠哉。