“……”关何尴尬地别开视线，“属下会努力。”
“没事，再坚持个大半年就好了，你又不必去考科举。”锦衣人收回手，负于背后，款步走到栏杆前，“等今年元旦一到，那事成后，定不会少了你的好处。”
闻言，他却没有多大反应，只仍垂头沉默，半刻后，才施礼应道：
“多谢庄主。”
*
四月中旬，一日清晨，依然是细雨霏霏的天气。
长街小巷，行人稀少，余花落处，满地烟雨，远山青黛，近水朦胧，脚下雨湿鞋履。
奚画撑着伞，慢慢于街上而行。
飘飘风吹衣袂，迎面一股清新的湿气。
正走到流云红墙下，她从伞下抬眼往前看，远远地，见到有人一袭黑衣劲装，背对着她静静而立。
在弥漫着水雾的街巷，这背影好像在哪里见过。奚画不由停了脚步，认真注视那人。
兴许是觉察到她目光，对方微微偏了偏头，似乎愣了一下，而后身形一转，眨眼间便消失不见。
“诶！”
奚画抬手唤了一声，心里奇怪。
自己又没做什么，他跑什么……
湿漉漉的地上，雨水叮咚，隐约有一物横在水里。她朝前行了几步，弯下腰拾起来。
拨开水珠，这是一块通身莹白的圆形牙牌，翻过背面，上头还写了两个字。
“夜北？”
她喃喃念道。
☆、第23章 【人艰不拆】
宣和五年，四月。
北方金兵占领燕京，幽云十六州境内，降官左企弓等受命抚定燕京诸州县。
今年开年以来，我朝军队节节败退，四月末于上河河岸安营扎寨，自此两军隔岸对峙。
子夜人定初，月照宫墙。
藤萝掩映的羊肠小径上，映着斑驳的树影人形，那前面的寝殿之内，火光闪烁，刀光剑影，身形攒动。
不时听得叫喊悲鸣声。
“保护督主！”
“快去叫人——”
但见一群身着玄色劲装的蒙面黑衣人，持刀持剑，接二连三涌进殿中，门前侍卫抵挡不住，正在此时殿外忽又一批侍卫紧赶而上。
眼看从数量上就将落了下风，黑夜里却不知从何处发出无数箭羽，嗖嗖几下，亮如流星，直中侍卫命门之处。
约莫是发觉到暗处那人的行踪，便有几人飞身上前，落至树旁，抬剑一挥将刺上去。
不料，那人脚步一转，剑锋便从他胸前擦过，霎时之间，他已闪到这侍卫后背，伸手一把抓住其左腕，往外一带，于手臂上抽出短刃，向着对方脖颈就是一划。
登时，鲜血四溅，一并洒在他肩头。
另一名侍卫见得此状，不由腿脚发软，自己尚未看清此人动作，竟不知发生了何事，便瞧同伴直挺挺地摔倒在地。
他握着剑柄的手轻颤，抬头望去。
朦胧的月色之下，殷红的灯火似血一般，在那人眸中熠熠跳动。
对方的眼神里，冰凉而阴冷，毫无情感，仿佛正和此夜融为一体。
杀戮。
关山万里，流血成河。
*
寅时初刻，汴梁城酒楼屋顶之上，
天还未亮，漫天星海灿烂，薄云如烟，楼下仍旧是喧哗繁闹的夜市，人群熙熙，攘攘而行，似乎方才之事已隔数年，对此间百姓倒是半点影响都没有。
西江拎了壶酒，懒懒散散地坐下，仰头就郎笑道：
“这一票干得真是漂亮！”他回头一把搂住关何的脖子，递酒过去。
“来来来，你我兄弟二人喝个不醉不归！”
听他说话如此不顾及，关何不禁皱了眉，提醒道：
“你小声点，不怕被人听见吗？”
“怕什么，他们听不见的。”带了半分醉意，后者举着酒坛子，就嘚瑟道，“就是听见了又能怎的？谁敢去胡说八道，我就杀了谁！”
关何淡淡看他：“庄里的规矩，不接生意不能杀人的。”
“哎呀，我知道，知道。不就随口那么一说。”西江没好气地拿眼白他，“这么当真作甚么？”
闻言，关何也没再吭声，只低头望着街上人来人往。
“来，你的酒。”西江把身侧的一坛子酒放到他跟前。
关何偏头瞧了一眼，信手一提，拍开泥封，甚是赏脸的喝了一口。
“陈年女儿红？”他抬袖抹了抹嘴角的酒水，问道，“今天怎么这么大方？”
“开玩笑，这生意一交手，那可是好大一笔银子呢，这点酒钱算个什么。”西江不以为意地靠在那屋瓦上，以臂为枕睡在上头。
“诶，对了，瞧你平日赚得比我还多，怎没见你用到何处去？这么多的钱，你都拿去干嘛了？”
“没动呢。”关何一面说，一面低头喝酒，“我没处花，且先攒着。”
“哟哟哟，这是攒老婆本呢吧？”西江一副“我懂你”的表情，一巴掌就拍在他背上，“你小子行啊，这么深谋远虑的，比我强多了。”
这一下恰打在关何伤口处，疼得他登时闷哼出声来，回头怒瞪。
西江仍是笑嘻嘻地摊手耸肩，一脸欠揍的模样。
若换做是花深里早一拳打过去了，关何没心思搭理他，指尖习惯性的往衣内探了探，却没如想象中一般碰到那温润之物，他不由里里外外翻找起来。