齐邈之顿了顿，半晌，他将剑收回宝鞘，默默走到船头吹风。
宝鸾重新坐回案边，班哥替她夹菜。
周围再次涌来年轻学子，这次不再是为宝鸾而来，而是想结交班哥。
班哥客气婉拒，以照顾‘幼弟’为由，言明自己此次参宴只为陪伴‘幼弟’，若有机缘，定与大家再次相聚。
他斯文有礼，谈吐儒雅，与人交谈必视其目，给人一种真诚温和的印象，众人纵然可惜无法立刻与小郎君畅所欲言，但也没有过多纠缠，贴心让出舱内风景最好的位子，供宝鸾和班哥赏景。
宝鸾心不在焉，望着外面齐邈之的背影，喃喃：“他怎么不进来啊？他不会想跳江游回去吧？”
班哥剥一碗糖醋虾仁，喂给宝鸾吃，柔声道：“说不定齐郎只是想冷静冷静，待他气消就回来了。”
宝鸾努努嘴，道：“他有什么气好消，我还没消气呢。”
班哥笑而不语，细心擦拭宝鸾下巴沾的油渍，又夹一块糟白鱼，去刺后喂她。
半刻后，宝鸾被美食吸引大部分注意力，吃得津津有味，脸上亦重新露出笑容。她拾起自己参宴的目的，一边吃，一边打量席间的郎君们，暗自在心中比量他们的相貌气质身材。
班哥眼一眯，装作若无其事，询问宝鸾：“小善，可是这处风景不好，想寻个更好的位子？我们可以到楼上去。”
宝鸾连连摆手，悄声问：“你知道今年的探花郎是哪个吗？他人在这里吗？”
班哥一愣：“你寻探花郎作甚？”
宝鸾撒娇：“你告诉我嘛，我想看看他。”
每年科举取士，探花郎容貌最佳。能做探花郎的人，才学未必最佳，但脸一定要最好看。科举点探花郎，基本看的都是脸。
宝鸾想直接看脸最好的那个，要是探花郎都不能入她的眼，今日就不必浪费时间了。
她一心为李青娘择婿，完全没有察觉身边人的异样。上一刻温柔和煦的面庞，此刻却寒意森然。因他低眸剔刺，眼中阴鸷掩藏在长睫投下的阴影中，是以无人窥得他的不悦。
无需班哥答，宝鸾已经寻到人。
她听到有人交谈唤了声“探花郎。”
宝鸾眼睛发亮，灼灼定过去。
“果然不错，长得一表人才。”她颔首评点。
靠北兰花窗下坐着的探花郎遽然间被佳人注视，又惊又喜，一颗心怦怦直跳。
自佳人出现那刻起，他虽不像旁人那般心猿意马，但也难免心动。爱美之心人皆有之，若能同美人亲近，说上两句话，三生有幸。
探花郎自问相貌不俗，今年登科被点探花郎，就是最好的证明。他今日见到宝鸾等人，方知山外有山人外有人，他自诩容色好，可到了这些贵人面前，竟似落尘泥土。
探花郎确认再三，佳人在向他抛媚眼而不是对别人，她乌亮水灵的眼冲他眨啊眨，他几乎快要被她满目秋波溺死。
探花郎鼓起勇气，朝宝鸾走了过去。
第44章 🔒不变
宝鸾正等着探花郎过来,她推推班哥，小声道：“他过来同我说话了，我该说些什么好？”
班哥停顿,须臾后抬起头,眼中波澜不惊：“想说什么就说什么，不过是寻常交友，随意一些。”
探花郎在案前叉手做礼,随便寻了个由头和宝鸾搭话,宝鸾想看仔细些,示意探花郎坐过去。
探花郎才刚挪出一步,手臂被人擒住，小郎君温润如玉，一双黑眼幽深似湖,力气极大：“探花郎可否坐我身侧？早闻探花郎学识过人,在下学识浅薄，最是仰慕有才之人。”
探花郎高高兴兴坐到班哥身边,宝鸾隔着班哥相看探花郎。
探花郎目不暇接,眼睛在班哥和宝鸾之间游荡，看了这个看那个，一时纠结竟不知该先和谁说话。
探花郎不说话，宝鸾亦不说话。
她原就是看他的相貌,他说不说话都不碍她的事。
探花郎最终选择先看班哥。交谈对视,喜不自胜。
班哥方才一席话，探花郎亦听在耳中,能得一位谦雅的世家子做朋友并非易事,大好机会摆在眼前,没道理不抓住。
探花郎与班哥交谈不过片刻功夫,相谈甚欢，该说的全说了，不该说的一句未漏。探花郎许久没有遇到这么合心意的友人，他激动地同班哥敬酒，几乎要奉班哥为知己。
他出身乡野，父亲是个举人，家中略有几亩薄田，虽不是什么大富之家，但也从未尝过贫困滋味。他考科举，为的不是光宗耀祖改变出身，他只想做个两袖清风的纯臣，为天下百姓而做官，做一个好官，一个能让百姓依靠的官。
探花郎考了三次，今年终于得到州官推举，得以到长安参加尚书省的选拔。他满腔抱负，壮志凌云，自以为能够一展宏图，结果来到长安城才知道，这里处处是人才，他只是其中那个最不起眼的。
他自知资质不如他人，他并不气馁，因为他知道自己的长处在于谋政实务，帖经墨义诗赋虽不出彩，但刚好够用。只要给他一个机会，他定能在官场风生水起。
靠这张脸得了探花的名次，他一点都不觉得羞耻，相反，他很开心，他离目标更近一步了。
探花郎交谈的同时也在试探班哥。
每年进士这么多，空缺的官职却只有那么几个。要真等吏部授官，等到猴年马月也未可知。