这么一想，兴致就又高了一些。八月初四一整天，季念然都带着丫鬟在江雪院套间里选衣裳、试发型，直把第二天的全部造型都预备妥当了，才安下心来安排别的事。
晚上秦雪歌回来，她又问秦雪歌她选的衣裳造型好不好看，又问他明天进宫配什么荷包戴什么簪子好。秦雪歌一个大男人，就算再随和，对这种事也没有什么讨论的兴趣。他兴致缺缺地“嗯啊”敷衍了两句，季念然见他确实提不出什么参考性意见，才换了话题，转而问他一些进宫需要注意的礼节性问题。
“你只要跟着祖母就好了，一举一动都会有人提醒你的。”秦雪歌也有些理解季念然的紧张，柔声安慰，“不要怕，有祖父的面子在，无论是太后还是皇后，都不会为难你的。”他一转头，像是又想到了什么，“你三姐不是嫁进了东宫？明儿在宫里你应该也能见到她，这不就又多一个熟人了？”
“是啊。”季念然这时才想到季慧然。自从季慧然出嫁之后，她就没有得到过季慧然的消息——也是自然，季慧然就算给家里写信，也是给老太太、大太太、甚至大老爷写，没有给从小就关系疏远的庶出妹妹写信的道理。她成亲的时候季慧然虽然也送了份贺礼出来，却也没有带多余的话，细算起来，也总有两年多没见到季慧然了，这次有机会能见一见嫡姐，哪怕关系一般，也让季念然对这次的皇宫之行有了另外的期待。
还有文妃娘娘，也是季念然一直好奇的人物。想想这些大人物，她就觉得这次进宫未必有人会注意到她，想到这里，季念然才真的安下心来。
为了迁就季念然第二天的行程，当晚夫妻二人都早早睡下。第二天天色未亮，季念然就被丫鬟们叫起来梳妆打扮，幸好东西都是提前准备好的，也说不上忙乱。梳妆之后，又吃了点点心充饥——昨天老夫人和秦夫人都特意嘱咐了季念然，宫里规矩多，为了避免在贵人面前失仪，进宫之前往往不能吃喝太多。免得在行宫礼的时候突然不方便起来，当着众人的面，那就尴尬了。
准备好之后，季念然才带着丫鬟到了正院——老夫人也已经准备好了，正等着她呢，又拉着她的手看了看她的装扮，没挑出什么毛病才满意地点点头，带着季念然，在一众仆妇的簇拥下走出院外上车。这个时候，外面的天色才微微亮了起来。
老夫人和季念然并不坐一辆车，两人都各带了一名丫鬟，也只能坐在车辕上，周围跟着很多健壮的家丁护卫。季念然不好往车窗外看，只好一个人坐在车内闭目养神。不知过了多久，她仿佛已经真的沉沉睡去，才被丫鬟唤醒。幸好她随身带了一面小巧的西洋镜，对着镜子检查了一下自己的脸上的妆容，才扶着丫鬟的手踩着小板凳下车。
秦家的马车停在了皇宫门口，季念然不敢左右多看，忙上前搀扶着老夫人下车。老夫人显然一路上也在车里休息了一下，精神比在府里的时候更好了一些。季念然扶住老夫人的手臂，只觉得反而是自己的手有些微微打颤。
前世她也并非没有到皇宫里旅游的经验，但是——这毕竟是不同的。
秦老夫人像是感受到她的紧张，反手握住她的手腕，轻轻攥了攥。说来也怪，这动作并不温柔，却成功让季念然放松下来。她勾了勾嘴角，露出一个笑来。
这笑虽然有些僵硬，却比刚刚好多了。
她们来得算早，下车的时候，皇宫门口只有几户人家，显然和老夫人也都熟识。秦老夫人带着季念然过去和人寒暄几句，就各自散开。又过了一刻，才陆陆续续来了不少人家的家眷，大多都和秦夫人、大太太差不多年纪，少数几位看起来和秦老夫人同一辈分的老诰命，身边也大多都跟着家中晚辈。像季念然这样年轻的媳妇自然更少，就算偶有几个，也只能跟在家里长辈身边，不敢多说多笑，甚至连表情都不敢多做。
人渐渐多了起来，大家遇见相熟的，也不过打个招呼，然后就依照家中男人的官职地位分别站好。这个时候季念然就没有资格陪在秦老夫人身边了，秦雪歌身上没有承爵，甚至没有明确的品级，她也没有诰命，只能跟着一些同样情况的年轻媳妇站在队伍最后，垂着眼垂着手等待。
等太阳又上升一些，才有司礼监的太监过来，领着众人往宫内走去。之后就是一连串的宫礼，大家依次进入慈宁宫正殿，跪地行礼恭贺太后娘娘寿辰。
之后的宫宴，季念然也是因为要陪侍在秦老夫人身侧，才得以被安排到一个稍微靠前一些的位置。领过宫宴和歌舞，众人又被安排到慈宁宫副殿稍作休息。不过喝了一盏茶的功夫，就有小太监过来请几位大臣家中的诰命进殿内说话，季念然听了一下，大多都是朝中一品大员家中的内眷，其余几位家中男人也无一不是位高权重之人。其中自然少不了秦老夫人。季念然看了看剩下的诰命，也不知是不是该羡慕——这时不召她们，若是家中在宫内没有亲眷，其实就已经可以回去了。
秦老夫人起身轻咳一声，季念然才回过神跟着起身站到老夫人身边，扶住老夫人的手臂以显示她的作用。
那小太监勾了勾唇角，似乎轻笑了一声，才领着诸位诰命——以及诰命家的小辈，绕过一处回廊，进了慈宁宫后殿，这才是太后日常起居的地方。