《薄生传》火遍大江南北，又是少有的不涉及男女之情的话本子，老太太和大太太都默许家里的少爷小姐们能看这书，对此也不会多说什么。季念然让授衣的哥哥私下带这书进来，原本也没想着能瞒过谁，又不是不能看的□□，做的也说不上什么错事。因此季嫣然问起来，就大方的承认下来。
“原来如此。”季嫣然用帕子掩住嘴角轻笑，看了一眼正在说着闲话的老太太和范夫人，转头看向了范良生，“范家表哥看过这《薄生传》没有？那天说书的人讲起来我才刚知道这个故事呢，只听了一节就喜欢上了。”
范良生听到季家的小姐主动和他搭话，不禁愣了一下，他看了范夫人一眼，又转头坦然地看着季嫣然，并不回避她的问话，“倒是看过几本，不过现在家父布置的事情多，新出的几本看的就少了。”
季嫣然还要再问，外面丫鬟们的声音已经传了进来，“大太太来了。”“大姑娘和三姑娘来了。”随着一连串的脚步声响起，大太太领着两个女儿带着几个丫鬟婆子走进了小花厅。
“老太太。”大太太带着两个女儿给老太太行了礼，“今儿一大早就有沈阁老家的几个婆子过来送帖子，媳妇被她们绊住了，才来晚了。倒要给老太太赔不是了。”
“还是正事要紧。”老太太顿了一下，又转过头问，“沈家怎么这个时候来送帖子？”
大太太刚送宝伞手里接过一杯茶，只喝了一口，听到老太太的问话连忙放下杯子，解释道：“听说是沈阁老年后就向皇上递折子辞官了。他本家虽然不在江宁，但是从小在江宁长大。这次回来，除了在京里做官的二儿子一家和在外地做官的四儿子一家，其余两房都陪着阁老夫妇一同回来了，刚收拾好住处，打算过几日在他家园子里开个赏花会，邀请了一些江宁城里有头有脸的人家的夫人小姐们前去赏玩，也是和江宁城里的地头蛇们都亲近些的意思。”
老太太上了年纪之后精力不济，就不大耐烦应酬，听了这事却很有兴致，“沈阁老的事我倒是听你公公提过一两句，他年纪比你公公还要小上一岁，没想到这就告老了。”对于朝堂上的事，当着孙女们的面，她只稍微提了一句就不再多说，点到为止。“这倒是件热闹事，日子定了哪天？到时候你就把咱家的姑娘们都带去，也热闹一日。”
听到老太太许了可以出去玩，几位小姐眉宇之间都带上了些许喜色，只有大太太有些犯难，“他们那日子倒是有些不巧呢，定在五月十二日，刚巧二弟妹又不在。”老太太的生日在五月十六，前后几日都是忙的时候，今年又有亲戚做客，大太太就有些不敢走开。
“老大媳妇，这就是你想的差了。这些年咱家不在京里，你怕是不知道，这沈阁老在皇上心里的分量也不一定就差了咱家老太爷多少，不然也不会中年发迹，却升得那样快，后来入阁又当上首辅。他家特意遣人来送帖子相请，是给咱家面子，就算老二媳妇在府里，也得是你这个当家主母亲自前往。不然，少不得让人家在背后说咱们家看不起人。”
大太太连忙站起来，微低着头，恭顺地接受婆母的教导。见大太太起身听训，几位小姐也不好继续坐着，一个个忙跟着站了起来。幸好范良生给大太太请安之后就借口有功课要做避出去了，倒是少了一些尴尬。
老太太瞄了一眼一脸事不关己的微笑显然并不觉得眼前情形有任何不对的范夫人，微眯了眯眼。她又看向大太太，这些年她事事做得妥帖，很多事自己也就不大过问了。没想到，她倒是在这事上这么拎不清。
“咱家这些年都在江宁，往来应酬的只有那么几家，你怕是也没经历过。若是在京里，同一日里这家喜事那家丧事，或是同时三家有事的时候也是有的，总要想办法安排得妥妥帖帖。大家都是簪缨世族，人家可不会总是避着你家的事。”
大太太的认错态度很好，“是媳妇不懂事，让老太太费心了。”当家主母被老太太训诫，几位小姐也都低着头，平息屏气，不敢多动一下。
“老太太的见识自然是多的。我们年纪轻不懂事，做事有些疏忽的地方，老太太多教教，也就是了。”范夫人也适时地在一旁打圆场。
老太太就在心底微微叹了口气，儿子不是她的亲儿子，在教导儿媳这件事上，她往日就有些没那么上心了。这些年家里交往环境简单，她就确实是有些疏忽了。况且……她看了看小花厅里的众人，老大媳妇已经是儿女都要准备亲事的年纪了，也不好在她娘家妹妹和小辈面前太给她没脸。
“我倒不是生气。”她示意大家都坐下，又看向范夫人，有几分解释的味道：“姨太太不知道，你这姐姐倒是个真妥当人，这些年管着府里的中馈也没出过什么岔子。”这话说出来，也是为了安抚大太太，“只是这沈家刚从京城回来，行事做派必然是依足了京里的规矩的。你这姐姐，我这些年在一旁看着，哪里都好，只在这人情往来上稍差些。在江宁到没什么，若是日后到了京里还这样，可就不成了。”
大太太又忙站起来对着老太太福了福身子，“媳妇让母亲多费心了。”
范夫人也笑道：“有老太太看着呢，哪里就走岔了！”
老太太摆了摆手，让大太□□心坐在椅子上，“到了那天，你就带着孩子们过去。若是这府里一天少了你这主母就不行，那还要下面的人做什么？家里的事，总不如外面的事重要。”她又看了看在座的几位小姐，“咱家的几个姐儿年纪也渐渐大了，这话也是说给你们听的。家里再有什么事，在外人面前，也不要丢了季家的脸面。”她边说边着重盯了季嫣然一眼。