“怎么又是你？”他抑制住不耐，冷冷地问。
“呵呵，看来你不太想听到我的声音。不过这次我是想告诉你个好消息——我要离开三江了。”
叶吟风没什么反应地听着。
“叶老板是个讲信用的人。所以，”老三故意顿了一顿，“临走前，我还想跟你做笔买卖，不知道你有没有兴趣？”
“没兴趣！”叶吟风答得斩钉截铁。
老三的笑声里含着宽容的味道：“你别这么快就回绝嘛！难道连听一听的兴趣都没有？”
叶吟风真想立刻挂断，可手不听使唤，迟迟没能动弹。
老三收敛了笑，沙哑的嗓音低沉了许多：“这次的买卖不比那几张照片，搞不好是要出人命的。我考虑了几天才决定给你打这个电话…”
叶吟风听得心浮气躁，忍不住打断他：“你能不能有话直说，别卖关子？”
“你想知道你堂兄叶孝祥是怎么死的吗？”
老三的这句话像出其不意的一拳打在叶吟风的胸膛上，他懵怔之下连对老三的敌意都忘却：“你什么意思？”
老三嘿嘿冷笑两声：“你以为他真是自杀？”
“难道不是？”叶吟风的心一下子缩紧，有凉飕飕的风从背后吹来。
“如果是自杀，我这笔买卖就没法跟你做了。”
叶吟风闭了闭眼睛：“你的意思是…有人杀了他？”
“叶老板，我很想现在就告诉你，但你不至于让我空着手走吧？”
“你这次想要多少？”
“五十万！”
“五十万太…”
老三干脆地打断他道：“叶老板，你别跟我砍价了，这个价一分不能减！我拿了这笔钱就走人，这辈子都不会再来烦你。至于你买了那个秘密后要怎么处理也跟我没关系。”
“我能跟你见面谈吗？就现在。”
“除非你带着钱来。”
“我现在拿不出这么多钱，”叶吟风解释，“银行早就关门了，再快也得等明天早上。”
“那咱们明天再约。总之没见到钱之前我是不会说的。”
叶吟风渐渐冷静下来：“五十万不是个小数目，你怎么证明你的秘密确实值这个价？”
老三再度发出笑声：“叶老板，我虽然不是什么好人，但道上的规矩多少懂一点，坑蒙拐骗的事我是不干的。没有十足的把握和证据，我不会来跟你开这个口。至于值不值，等明天见了面你自己判断。”
叶吟风思忖，论敲诈勒索、倒卖消息老三应该是个中老手，自己绕不过他，况且眼下两人的优劣势一目了然，主动权都掌握在老三手里，自己再多纠缠也盘问不出什么来，只得道：“那好，明天上午十点，我在老地方等你。”
老三很高兴：“叶老板就是爽快！那就这么说定了，明天上午咱们老地方见！”
接完老三的电话，叶吟风发现自己的手在不自觉地颤抖，虽然轻微，但还是被他察觉了，那是来自心底深处的某种战栗，他害怕一个长久的猜想会得到证实。
在老三骚扰他以前他都不想回家，在和老三通完电话后，他更加缺乏回家的勇气。
他不顾父母反对组建起来的这个家并未给他带来多少温暖，反而逐渐走向支离破碎。冥冥中，似乎还有一股来自黑暗中的更为强大的力量，决意要将它彻底捣烂。
手机再度响起，把他从无边的深渊又拖回现实，电话来自文萱。
他盯着那个名字看了足足有十秒之久，其实也没在想什么，只是忽然间觉得这个名字对自己来说很陌生。
最后，他调整情绪，接起电话，尽量保持语气平和：“文萱？”
听到他的声音，文萱似乎松了口气：“我打了你好几次电话都不通——你不是说今天回来吃晚饭么？”
“临时碰上点麻烦，一时半会儿回不去了。”
文萱担忧起来：“会到很晚？”
“嗯，也许…你不用等我，和小冬早点休息，我…可能要通宵。”
文萱顿了一下后问：“你还在公司？”
“对。”
文萱静默了片刻，也许只是几秒，但叶吟风忽然意识到她一定猜透了自己不想回家的心思，忍不住想，如果她现在质问自己，他一定会把憋在心里的痛苦和愤怒都说出来——痛痛快快地倒给她听，哪怕他们的家在顷刻间就会倒下。
然而，文萱仅仅选择短暂的沉默，之后，一如既往地，又用柔和的语气叮嘱他：“尽量早点回来，别太累了。”
叶吟风深深吸了口气，又轻轻地呼出去，而后听到自己温柔的回答：“好的。”仿佛和文萱说话的那个人并非他本人。
他没有回公司，而是像上次那样找了家旅馆住了一晚，反正也睡不着，在哪儿待着都一样。
翌日一早，叶吟风就赶回公司先把钱准备好，之后也无心处理公事，早早离开公司去茶馆等着。根据上次的经验，他相信老三早就到了，看见自己应该会立刻现身。
一路上他有过很多猜想，大部分猜想中的嫌疑人都和文萱脱不开关系。越想就越觉得自己浑蛋，他对文萱的过去太不了解，却居然为她的美貌所迷惑，以至于让自己如今深陷泥淖。