聪明的狐狸精抱着大尾巴黯然神伤，纯天然铁憨憨继续说道：
“我得知此事以后，便离开宗门，一路寻找洛湘的踪迹，终于在离洲找到了她。彼时她神魂受损，神志不清，连自己的名字都说不上来，却还强撑着一口气，想要从妖兽爪下逃脱。”
洛湘一生温吞软弱，到了最后，许是有几分不甘心，不甘心就这样死去。
所以她活下来了。
叶挽风及时赶到，一剑荡平四野，从妖兽口中救下了洛湘。
他本想寻个地方让她静养，却不料行至中途，忽然感觉丹田一阵绞痛，手脚都不听使唤，还有几根细长的黑色树枝穿透皮肤，触须一般在他眼前晃个不停。
直到此时，叶挽风方才惊觉——他与洛湘都被附骨木寄生，早已成了尸魔的猎物！
“此物无色、无味、无形，亦无一丝妖邪气息，在魔物中实属罕见。发作之前，根本无从察觉。”
叶挽风毫不遮掩，坦然承认自己失察，“就连我也不知，自己是在何时中招，又是被何人下了毒手。”
“原来是这样……我以为移花蛊就够神秘了，真没想到，魔族还有这种东西。”
聂昭面上疑虑之色更浓，忽然灵机一动，“对了！叶道长，我为你清除附骨木时，用灵力检查过你全身经脉，熟悉你身体遭受侵蚀的情况。如果以此为依据，是否能推断附骨木寄生的时间？”
暮雪尘微微一惊：“师妹，不可。”
他原本想提醒聂昭，擅自窥探他人经脉、功体乃修士大忌，若是换作他飞升前认识的世家大能，只怕当场就要翻脸。
然而，令他这句话戛然而止的是——
“道友竟有如此能为？那太好了。”
叶挽风丝毫不显反感，立刻站直身体，伸展双臂，把自己摆成了一个“大”字。
“既然如此，不妨使用显影之术，将我体内情状一一展现出来，也好让诸位有个参详。”
这两人一个敢提，一个敢应，当场一拍即合，着手拍摄X光片。
聂昭虽是第一次实践，但她触类旁通，在叶挽风三言两语的指点之下，不等其他人出手相助，便成功重现了他体内那些密密麻麻的枝条。
投影一开，所有人都紧皱眉头，就连哈士奇也张大了狗嘴：
“不是吧，这么严重？叶道长，你就带着这一身……蚯蚓一样的东西，一路保护洛湘来到这里，还有余力救助他人？”
也难怪他惊讶，聂昭方才不过是惊鸿一瞥，如今细细看来，叶挽风的经脉、脏腑、丹田，甚至每一条血管、每一道骨头缝里，都嵌入了无数绦虫一样蠕动的枝条，疯狂攫取着他的灵力。
即使附骨木已经剔除，依然能够透过伤口一窥昔日惨状。
扎根之深，一如“附骨”之名，简直像是从他体内长出来的一样。
光是看上一眼就能想象，他本人要承受怎样锥心刺骨的痛苦，又要怀抱着怎样坚韧不拔的意志，才能在这种痛苦中维持一线清明。
“小事一桩，何足挂齿。”
叶挽风手按剑柄，潇洒地一甩白发，昂起了高傲而优雅的头颅。
“对旁人来说或许是致命伤，但身为剑仙，就算手足俱断也要死战到底，岂能连区区致命伤都承受不住？”
“……”
聂昭懒得再吐槽他，假装一个字都没听见，继续沿着脉络说下去：
“这东西如此邪门，非常人所能忍受，难怪其他人都会选择自尽。”
“其实，他们原本不必自尽。”
叶挽风严谨地纠正道，“这林中有个古老法阵，我稍加修补，用仅剩的一点灵力催动，暂时削弱了尸魔的法术。他们只要封闭灵台，断绝五感，就能支撑一段时日。”
“但我半身已成枯木，有口难言，说不定比行尸还要恐怖几分。他们以为我被尸魔吞噬，一个个抢着抹脖子，拦都拦不过来。”
“还有几个同门师弟，一见我便当场崩溃大哭，边哭边喊‘叶师兄，你死得好惨啊’、‘师门一定会为我们报仇的’，抹脖子抹得更快了。”
说到这里，叶挽风长叹一声，似乎很遗憾众人不识苦心。
“他们死志坚决，我也没有办法。幸好，就算他们在法阵中自尽，也只会和我一样变成枯木，不至于伤及性命。”
他抬手向那些坟包一指，语气还有点小骄傲：
“你看，我怕他们太寂寞，还给他们放了花呢。这是我最喜欢的颜色，好看吗？”
聂昭：“……哈哈，那你还真是挺贴心的。”
瞧这一片阴森森的坟头和白花，大夏天给她来了个透心凉，若是换个胆小些的，只怕一进林子就会被当场送走。
若不是她多管闲事，连坟头也要保上一保，方才镇星殿那一炮打下来，所有人都得身心一起凉透了。
话说到这一步，聂昭自然不难猜想——
所谓的“怪物”和“魔兽”，其实就是叶挽风化为枯木之后，将自己的一部分枝条分离出来，四下里寻找人烟，一方面抢救其他受害者，将他们带入林中避难；另一方面，便是意图示警，让修仙界察觉黑骨林的秘密。
遗憾的是，后来他本人神志昏沉，意识不清，无法与人交流，只能强行将人往林子里拖。
一传十，十传百，就成了远近闻名的凶兽。