那么问题来了——
根据能量守恒定律，这些灵力不可能凭空产生，它们是从哪里来的？
聂昭抬头仰望，恰好与一块晶石看了个对眼。
之所以说“对眼”，是因为仔细一看，那晶石的形状十分眼熟，依稀是个人头模样，甚至还能隐隐约约辨认出五官。
“包九金……？”
饶是聂昭也没想到，离洲一行中给她提供过无数笑料的“包师兄”，竟然会以一颗石雕人头的形态，再次出现在她面前。
怎么说呢，就……
这小脑袋瓜子，长得还挺别致的？
自然，挂在枝梢的人头不止一颗。
放眼望去，树上每一块晶石都“长”得有棱有角，有的面目模糊，只能勉强看出个脸型，比如大饼脸或者瓜子脸；有的纤毫毕现，栩栩如生，几乎能看清发丝和毛孔，俨然是个高品质3D建模。
其中好几张面孔，都与聂昭有过一面之缘。
稍微模糊些的，是碧虚湖外门的小弟子们。
更清晰一些的，是黑骨林地底埋藏的殉道者。
像建模一样精致逼真的，是化为腐烂尸体的阴兵。
不难想象，本人被附骨木寄生时间越长，距离死期越近，石雕人头的面貌就越清晰。
而所有人——所有拿到“碧玉神木牌”，不知不觉成为附骨木祭品之人，最后都会走向同一个终点。
“这才是真正的‘吃人’，对吧？”
黎幽发出一声短促的轻笑，嗓音微冷，声色中第一次有了魔性。
“果然不出我所料。这附骨木定与尸魔有关，以树身制成的木牌不仅能吸取灵力，还能寄生在弟子体内，让他们成为尸魔的傀儡。”
“芸芸众生，无非蝼蚁。生前死后，俱是薪柴。”
“……”
聂昭没有答话，只是不着痕迹地握紧了拳头。
身后不时有弟子轻快的谈笑声传来，更进一步验证了黎幽的推测。
“这神木真是个宝贝，枝干、血晶，都能用来炼制灵器，而且取之不尽，用之不竭。”
“更妙的是，那些卖给外门弟子的‘神木牌’，还能吸收他们经脉里的灵力，用来滋养神木，长出更多的血晶！”
“咱们春晖峰灵气充裕，财源滚滚，都得感谢这神木。你说，师父究竟从哪儿搞来这种好东西？”
“……各位师兄。”
聂昭缓缓回过头去，面上没有半点波澜，以一种木偶似的平板声调开口道：
“神木牌吸取灵力，不仅有碍修行，还有可能伤及性命。这一点，你们都知道吗？”
“啊？”
其中一名弟子耸了耸肩，满不在乎地摆手道，“外门弟子资质平庸，一辈子也修不出个名堂，又没有家族撑腰，担心他们做什么？师弟，你就别瞎操心了。”
“……”
聂昭深深吸了口气，正要开口，又有个弟子从她身边经过，一跃登上枝头，伸手握住一枚还没长成的晶石。
“这位师弟近日外出历练，还是尽快把血晶摘了，让他在离洲‘遇害’比较好。否则等他回来，要让他神不知鬼不觉地消失，就没那么容易了。”
“也对。”
其他人附和道，“那个包九金就是，在离洲侥幸没死透，如今回了门派，反倒不好下手了。”
有个弟子迟疑着道：“我们要亲自动手吗？我还是觉得不太好，恐怕有损阴德……师父不是说，离洲有人帮忙善后，只要放着不管，这些外门弟子就会自己‘遇害’或者‘失踪’吗？”
“那善后之人只怕出了岔子，才会让包九金活着回来。”
另一个弟子接过话头，“幸好这姓包的是个傻子，都半死不活了，还嚷嚷着自己带回了灵草，求长老们放他进内门呢。”
众人听到这里，忍不住一齐哄笑起来：
“那点灵草顶什么用？喂羊吗？”
“有春晖峰这块风水宝地，就算是咱们养的羊，都用不着吃那些杂草了！”
“就是。”
树上那弟子笑得最欢，眉宇间神采飞扬，好像打发了一条缠人的癞皮狗，“再说，他佩戴神木牌那么久，经脉肯定伤得不轻，早就没希望修炼了。依我看啊，他还不如死在离洲，省得成天痴心妄想，做些不着边际的美梦。”
他自觉说了句俏皮话，一边放声大笑，一边向手上灌注灵力，试图摘下那块代表师弟性命的晶石。
“好了，接着……咦？”
他运足力气狠狠一拧，那晶石却纹丝不动，没绽出半点裂痕。
反而是他的手腕，以及每一根手指、每一处关节，都像折断的烧火棍一样，整个翻转过来，拗成了一个人体不可能实现的角度。
刚才，在自己爽朗的笑声中，他似乎听见了“咔嚓”一声脆响……
“啊、啊……啊啊啊啊啊！！！”
“我的手！！我的手啊啊啊啊！！！”
他惊惶后退，脚底一滑，整个人从树梢栽倒下来，又恰好被横斜的枝杈挂住，成了一盏迎风摇曳的路灯。
还是盏滋滋漏电的路灯，因为他一直在惨叫。
“……”
聂昭伸出的手悬在半空，与手上那只昂首挺胸、得意洋洋，刚一巴掌拍碎别人十几块骨头的黑猫大眼瞪小眼。
黎幽：“怎么样，这次我只断了他一条胳膊，下手很有分寸吧？”