南老夫人用罢燕窝粥，小杨氏捧漱口茶，南姗在一旁递绢帕，南老夫人漱好口，拿帕子拭了拭嘴角，眸光一转，瞅着南瑾身旁的一子一女，只见男孩子挺拔英俊，小姑娘娇俏明媚，嘴角拉扯出一抹笑意，问道：“出了一趟远门，笙哥儿和姗丫头都长见识了罢。”
南笙笑答：“谈不上长多大见识，不过是多见了些世面，开阔了视野。”
南姗亦抿唇柔笑，语气天真：“孙女不如小哥哥去的地方多，这回去了临州一趟，倒是大大长了回见识。”
南老夫人瞧着花骨朵似鲜嫩的孙女，语调百转千回地叹道：“说起来，姗丫头和毅哥儿同年同月生，这一晃眼，都快十岁了，姗丫头是个有福气的，一应的吃穿用度起居日常，都有亲娘为她费心安排妥当，唉，毅哥儿命苦，除了我这把老骨头，就再没个贴心人疼他……”
说至此处，目光颇是嫌弃的瞅了瞅小杨氏，小杨氏面色羞窘地垂下头，南老夫人而后再道：“孩子们这会儿都大了，是该有自己的院子独住，你媳妇不是要给姗丫头新盖一幢院子么，让她多劳劳累费费心，把毅哥儿日后要住的院子，也一并收拾妥当罢，要用多少银子，都从府中支取……瑾儿，你别嫌娘偏心，实在是你大哥不比你俸禄丰厚，能多少贴补点毅哥儿，你媳妇带来的嫁妆又厚，娘可从来没借用过她一分一毫，你们两口子就多担待着点吧。”
南姗顿时默默的：“……”她娘的嫁妆是人家自个的，南家祖产中，总有三分之一是他爹的吧，南毅这南姓孙子有权利用，她这南姓孙女就不能花？
南姗要独住的提议已有大半年，温氏共育五子一女，前四子都已分了庭院独住，公子哥儿所住的庭院，日后都会成为娶妻育子之地，占地面积会颇宽敞，因着温氏住的这头，已没有现成的大屋院可供南姗直接入住，温氏视察了下地形，决定推倒几面墙，平地再建一座新院子。
破土动工大刀阔斧盖房子，乃是府中大事，起初，温氏刚一开口提及，南老夫人立即张嘴驳回，姑娘总是要嫁人的，又不能在娘家住一辈子，只要盖个小院子，住得舒坦也就是了，白白浪费那么多银子建那么大座院子做甚么，温氏随即接上，按着年龄差，她闺女住到出阁的时候，她小儿子刚好可以搬进去住，待到南梵娶妻成亲时，也免得日后还要再大兴土木，她这是一步到位，省的日后麻烦。
南老夫人思量思量再思量，最终同意盖一所大院子，but，心里到底不情愿，于是发话，给南姗盖新屋子要使费的银子，不能全从南府公账上支取，她只同意支付一部分，这个一部分，南姗也不知道具体是多少分之一，反正据崔妈妈按比例描述，就是很少很少的啦。
南瑾不常在银钱上斤斤计较，可经过了这么多年，南瑾早厌倦了老娘无休无止的偏心，已不再当不吃草光挤奶的老牛，他知晓此事后，与南老夫人进行单独会晤，会晤的结果应该不太成功，因为母子俩谈话完毕后，很顺便地，通过南老夫人搭桥的某林家子弟求南瑾谋前程的事宜，被无期限的搁置，从来提不上日程，又很顺便地，某个因犯事入了监牢求南瑾搭救的许氏子弟，继续在狱中吃牢饭，每当南老夫人问及此二事进展如何，南瑾都淡淡回答，他很忙，目前没空。
南老夫人顿时颇为恼火，将以往闹腾的法子故技重施全来了一遍，南姗总结，无非就是女人最擅长的一哭二闹三寻死，南瑾的日程改为早出晚归，眼不见心不烦，南老夫人逮不着人撒气，便掉转枪口朝温氏开炮，年纪也不小的温氏，便很受伤地扶着脑袋哎哟哎哟不舒服，将管家的破事儿顺便推了回去。
为啥说管家这事儿破呢，自林氏故去，南老夫人不放心温氏管家，自己想两手抓吧，又力不从心，是以，南老夫人虽将南府的管家权交给了温氏，却并不完全放手，为防温氏从中搞猫腻，便隔三差五细细盘问温氏，外带核查府中各类进项与开销，看与账册记载是否完全吻合，只要稍微有些出入，便一气儿的刨根究底，定要弄出个青光大白，另外，凡是一次性支取银子到某个数目，必需得给她老人家拍案裁决，温氏空余的时间，几乎全陪着南老夫人折腾了，如此束手缚脚的管家，她早想撂挑子不干了……次子和其妻双双不合作，年岁渐大的南老夫人也不比当年的精神头儿，闹腾了没几日，自己先累的偃旗息鼓了。
后来嘛，经过好一番兜兜转转，林家与许家求办的事儿，南瑾始终也没出手料理——因为隶属于可帮衬的范畴之外，而关于给南姗建大院子的银子批款，南老夫人也始终不松口，温氏也不在意，按照已订下的计划，吩咐庄子上正常伐木砍树，着人去采买砖瓦油漆等一应事宜，而使用的银子来源一律宣称，全是由南瑾老爹自个的收入贴补，南姗出发去临州前，温氏正在联系土木工匠，预计着择吉日开工，方才在南梵屋里时，南姗和南梵还很兴致勃勃地询问俩人日后的房子问题……
这才一个月的功夫，怎么南老夫人兴起为南毅整院子的念头了，明明先前还说，南毅太小，要再跟着她老人家住上个一两年呢。
南瑾静了静，只道：“毅哥儿要住哪处，院子该如何安置，母亲该与大哥商量。”
南老夫人瞟了一眼小杨氏，阴阳怪气道：“她年纪太小，能懂得了什么事……再说，现在是你媳妇当家，这修整院子的活计，她早先也是弄过好几回的，她不照应着谁照应。”