“你觉得和梦境会有关系吗？”明霜问。
云岚答得很快：“目前来看，没有。”
明霜点头：“那就走吧，等施城的问题解决掉，一切自有结论。”
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二人到达外门时，曜天司的官员已经等待许久，见二人联袂而来，先是被明霜的容貌惊住，回过神来，立刻上前拜见：“曜天司顺州指挥使，拜见二位仙长。”
曜天司是越朝太宗设立的机构，京城中设曜天司总司，京外设曜天司分司，洒出大批金玉珠宝灵石丹药，广招修行者，目的在于诛除妖魔邪祟，保卫越朝太平。
太宗皇帝设置曜天司的目的其实是为了培养出忠于皇室的修士，免得人族皇帝还要受制于正道宗门之手，碰到邪祟作乱，只能低声下气恳求天下三宗派人出面相助。
这个想法没错，效果却不尽如人意。修为高超的修行者往往在修行界地位也极高，对金银俗物不大在意，他们手里的灵石丹药，比皇帝能拿出来的更好，自然不会愿意受朝廷驱使；修为太低的修行者，朝廷看不上他们，因此能网罗来的修行者极其有限。
这些有限的修行者，被皇帝纳入曜天司之后，绝大部分留在了京城附近，剩下的一小部分才派遣至京外各地，主掌京外各地的曜天司。
正因为此，曜天司人手从来都不够用，即使够用，实力也未必足够。遇到妖魔邪祟，十有八九还是要向当地驻守的宗门求助。
施城在越朝北方，隶属顺州。整个顺州都在绛山的庇护之下，因此施城出事之后，绛山迅速派出弟子前往，没想到第一批派出的四个弟子全部失踪，当地曜天司指挥使大惊，心知无力解决，只好连夜赶来绛山求援。
施城这位指挥使姓罗，云岚一边将行礼的罗指挥使拉起来，一边道：“请指挥使将施城中发生的事从头到尾细细说来，不要有丝毫遗漏。”
罗指挥使赶来之后，已经将这件事说过起码两遍了。面对云岚再一次地发问，他没有丝毫不耐，立刻开口道：“事情是这样的……”
一月之前，施城中的刘记绸缎铺关门歇业回乡下走亲戚，临行前和左邻右舍说好三天就回，谁料足足走了半个月也不见人影。
和刘记做生意的商人着急，派人去刘府寻人，岂料大门紧闭。又打听了刘老板在乡下的住所，亲自前去寻找，谁料刘老板的父母兄弟大吃一惊，信誓旦旦地说刘老板一家人根本就没回来过。
两下一合计，立刻报了官。施城官府查了几日，发现刘家人自从出了施城城门，就再没了踪影。
刘老板夫妻二人出身贫寒，性情朴实，一向与人为善，做生意也厚道。哪怕是竞争对手，说起他来也要叹这个人秉性忠厚。他们的儿女都才七八岁，更不到和人结仇的时候，扒拉一圈，竟然找不出什么仇人。
但若是劫财杀人，那更说不通。施城繁华富庶，一向没什么大案子，虽然城外偏僻，刘老板也带了护卫上路，就算真被劫掠杀害，也不可能留不下半点踪迹。
就在官府正因刘老板的案子束手无策时，先后又有两位女眷各自来报案，分别说她们的夫君和父亲失踪了。
再调查这两起失踪案，同样是出门办事，出了施城城门之后，就联系不上了。
三起案件，失踪者同样是离开施城就失踪，同样是没有半点踪迹。施城知府怀疑有妖魔作乱，立刻派人前往绛山和曜天司分头求援。
他这个决定说明智也明智，说不明智也不明智。明智是因为曜天司人手一向紧张，求援数日，人才姗姗来迟；不明智是因为他一事烦二主，并且先来的绛山弟子还失踪了。
匆匆赶来的罗指挥使：“！”
“绛山的四位仙长先到了施城中，他们怀疑城外有问题，便亲身前去查看情况，谁料两日一夜尚未归来。”罗指挥使叹了口气，“听闻此事，在下深知自己修行微末，只好前来绛山再请仙长出手。”
一旁的开阳峰弟子插口道：“明师姐，你要同云少宗主亲自去吗？”
“没错。”明霜点头。
开阳峰弟子将手边的花名册递过去，翻到最新的那一页，最上首墨笔写着“施城”，下方落了五天前的日期，再下方登记着出任务的四位弟子的名讳。
杜平，金丹中境，开阳峰弟子。
曾蓉蓉，金丹初境，玉衡峰弟子。
卢鹤，筑基上境，内门。
言知悦，筑基中境，内门。
第44章 🔒施城
城外
夜色浓郁深沉，天边挂着一轮毛月亮, 让这夜色都显得更加阴晦。城门外的官道寂静无声，笔直地指向远方，在夜色里渐渐朦胧。
说是官道，其实这条路并不十分平坦。年久失修，道路上裂纹、坑洞、碎石处处可见。
一辆马车缓缓行来，前后跟了数十名护卫。在寂静的夜里, 马蹄声、车轮碾压地面时发出的簌簌声，以及马车里传出的哭声都显得极其清晰。
马车正中央坐了个年轻公子，锦袍玉带手持酒壶, 面容算得上清秀端正, 可惜眉眼间浮浪之色太重。一左一右各坐着一个姑娘，左边那个依偎在他手臂边，挂着笑给他倒酒，右边的少女却努力缩进马车角落，脸上挂着未干的泪痕。
年轻公子笑着在左边的姑娘脸上摸了一把, 再转头正对上右边含泪的少女，眉心一拧, 一个耳光甩了过去：“哭什么哭！”