一点殷红的血。
余光中有个东西带着血线滚到她书案旁边，是个人头。
写字的手陡然停在半空，这是阿梅第一次看见有人死在自己面前。
突然伸出一只脚，将那个人头踢走了。
那只脚的主人阿梅认得，是这场选贤大会负责巡逻的领头人物，叫蒋红缨，是个保家护国的大英雌。
蒋红缨在阿梅身边停了一会儿，似是夸赞：“心态不错。”随后提醒道，“第二柱香已经过半了。”
考试只有两柱香时间！
阿梅稳了稳心神，逼迫自己继续写下去。
做题的两柱香时间眨眼即过。
试题很长，其中三分之一是写名字的地方。
负责的大臣确认试卷上的名字全都遮挡好后，才送到九湘面前。
九湘亲自检查过一边才转交孟回舟，孟回舟带着试卷去了高台的后面，几百号等着批阅的人早已等待在此。
第一场选贤大会，对于九湘有极为特殊的意义，她希望在今天之内，就将结果公布出来。
在这个时间中，已经开始了第二场考试。
第二场是考验文才。
诗词歌赋曲不限，长短不限，不脱离主题即可。
主题由九湘定。
已经研好墨的纸笔捧到九湘面前，王清莞的视线也落在九湘身上，所有人的视线都落在九湘身上。
所有人都在好奇，这个主题会是什么。
九湘的视线落在她最为看重的书院女孩身上，然后将周围巡视一圈，这才拿起笔，在纸上写了一个字。
女。
她出的主题是：女。
第18章 惨遭亡国的公主
女。
王清莞眼中浮现淡淡的讶然，转而抿唇浅笑。
这倒是陛下的风格。
很快，九湘写的那一个大字被呈起示众。伴随着鼓声，早有等候的将士扬着嗓子，声如霹雳：“选贤大会第二场，主题——”
“女。”
这句话不断地被将士们传出去，直至每一个人都听见。
什么是女？
创造人类是女；繁衍生命是女。
坐在最高处的皇帝九湘是女；拥有绝世之才的王清莞是女；保家卫国英勇善战的蒋红缨和铁石是女。
书院的学生们是女；那些士族遗下的人是女；不远千里赶到京城只为一两银子的人是女；如今拿着笔，在纸张上划出字迹的人也是女。
女者。
无所不能，无所不可。
九湘半倚在椅子上，一只手放在椅背有一下没一下的敲着。
希望今日在场的所有女子，都不要让她失望。
自从那日遇见九湘后，孤芳就下定了主意要参加选贤大会。神仙都在指点她，她又何必畏手畏脚？
孤芳正在凝神，她在思考自己该怎么写。
就在这时，孤芳想起自己遇见的那个神仙：
“你还要问一问她，为何她身为万民之主，却不替你们鸣不平。”
孤芳又想起自己小的时候就被卖到青楼。
因年纪轻，又有一副好颜色，妈妈便将她当作财神树一般养着。当时她觉得这样的生活真好，起码比自己之前饿肚子吃不上饭好。
直到她亲眼目睹了那妈妈是如何对待楼中的姊妹的。
对待那些才被卖进来不愿意接客或是有丁点不顺遂她话的，鞭笞烙铁甚至是□□加诸姊妹身上，逼迫她们就范。
有些撑不过去的，死了。
好不容易撑过来的，几年之后也是一身的病痛，因为妈妈不愿意医治，她们也跟着撒手人寰。
命，贱如稻草。
可是凭什么？
凭什么她们不能主持自己的身体，凭什么她们像是物品一般可以被随意买卖，凭什么把她们逼迫至死的人好好活在世上，无人问责？
孤芳紧紧攥着笔。
吸饱了墨汁的笔尖一滴一滴地往下落着墨汁，落在纸上，氤氲成团。
良久之后，孤芳终于动了，她扔掉手中的笔，开始写字——没有笔，她如何写得出字来？
只见她以指为笔，以血为墨。
一划一勾字成形，铺满纸面的是她亲身经历过的痛苦和绝望。
女帝为万民之主。
理应为她们谋不平！
随着最后一缕轻烟散去，鼓声响起，两柱香的时间已至，第二场选拔已结束。
第一场的试题已经全都批阅出，孟回舟接过第二场的试卷开始筛选。
这一场，考的是才华，九湘看的却不是才华，她看的是这些才华背后的思想。
靠九湘建一个全女朝堂，凭九湘举办几场选贤大会，或许可以影响这个时代的女性地位。但这点影响，待九湘百年后会全部消失，这天下眨眼之间会恢复到九湘没出现时候的样子。
不仅会消失，甚至会遭到反扑，女子的地位会比之前更恶劣。
毕竟论心胸狭窄和记仇，无人能及得上世间男子。
想要避免这些，想要稳固地位，就必须得依靠全天下女子一起努力。
九湘所中意的试卷，都是在纸张上表现出女子苦难，表现出女子野心，以及女子不甘等等有女性思想的。
才华是很重要。
但在九湘看来，思想远比才华重要得多。
所以第二场考试，先筛选，后批阅。