鬼影冷笑道：“你知道这毫无意义，娜塔莉。”
娜塔莉置若罔闻地转过身。
少女的面上满是污垢，只有那一双小鹿一般的眼睛在晦暗的天气下熠熠生辉。
她勾起嘴角，露出了一个甜美的微笑。
娜塔莉仿佛又听到少女曾在兽潮中奏响的琴声，明明死亡近在咫尺，她却闭上眼睛，微笑着轻声哼唱起来。
一个出生于人族的姑娘，总是能创造一个又一个的奇迹。
同阮卿大人相比，娜塔莉终于明白自己身上别人强加于她的，有关花精灵的刻板印象变得越来越微不足道。
她可以不仅仅是父亲和母亲的女儿，或者布鲁克林家族的继承者，对木系元素应当有着天然亲和力的花精灵。
娜塔莉可以只是娜塔莉。
和煦的微风撩起娜塔莉的发丝，空气里混杂着麦穗粗糙又清新的气息。
她睁开眼睛，发现自己又回到了一望无际的麦田。
“小姑娘。”
稻草人身上挂着的深绿色的麻布衣服被微风掀起裙摆。
他转动着眼珠，笑容堪比六月正午的阳光，用红色颜料涂抹的红晕在这笑容的映衬下格外醒目。
娜塔莉眨了眨眼睛：“稻草人先生？”
“先生？你真是个讨人喜欢的小姑娘。”
稻草人爽朗地笑了起来：“可你不能称呼我为先生，因为我只是个稻草人。”
“你知道稻草人和人的区别是什么吗？就像是稻草人永远不能成为稻草人先生。”
稻草人温和地看着娜塔莉，纽扣缝制的眼睛里反射着日暮的粼粼波光。
“我真是羡慕你，小姑娘，你拥有生命，拥有智慧，这是万物的法则赐予你最大的筹码。”
“有了智慧，你就有了选择，有了筹码，你就能够无拘无束地选择自由。”
“看看外面的世界，多么辽阔，可惜我没有双脚，因为我没有生命，所以我甚至不能选择离开这里，得到真正的自由。”
“小姑娘，别看轻了你手里的筹码。”
稻草人温声说：“只要你愿意孤注一掷，就没有人能逼迫你屈服。”
“而你要记住，命运从不对败者仁慈。”
是的。
娜塔莉长长的眼睫轻轻颤动着。
一旦她屈从于命运，她就会变成父亲和母亲眼中那个乖巧，文静的女儿。
布鲁克林家族的继承者。
并不擅长光系法术的花精灵。
娜塔莉变成了她家族史上的一个代号，而真正的她已经不知不觉被命运抹去。
真是一场残酷的游戏啊。
娜塔莉想着。
命运永远不会输。
可稻草人先生说得对，她也能选择不让祂赢。
空间并未停下脚步，如同车轮一样滚滚而过。
然后毫不留情地将少女吞噬。
作者有话说：
第100章 、100
神火存在于神域的中心。
阮卿并不知道这片神域的中心位于哪里, 她只是有一种隐隐约约的直觉。
这种直觉异常清晰，从巨大无比的灌木林，到数米高的长芒野稗丛, 她脚下总是能踩到坚硬干涸的泥土，冥冥之中在无声地为她引路。
这片方圆数千里的神域内, 并不允许任何空间法术的出现。
神的领域内，就存在神的规则。
神火如今仍旧尽职尽责地执行着主人残存的意志，哪怕神火本身并不完整。
阮卿也考虑过御剑这一选项，但是在数百米高的灌木林上飞行显然是一个愚蠢的决策, 这等同于自己变成了一个明晃晃的活靶子, 轻而易举就能引来一些图谋不轨的探险者, 神明。
亦或是堕神者。
幸运的是, 一路上她并没有遇到任何危险。
偶尔一只顶着雪白长耳朵的兔子从灌木林深处叼来硬度堪比玄铁的黑金石，松鼠咕噜咕噜地从树洞里推出几朵充盈着大自然最纯粹水系元素的冰雪莲，甚至还有完美适配木系元素亲和者的万滕木。
冰雪莲只会开在海拔超过九千米的雪山山巅, 以水神的一缕神力为凭依，孕育万年，而出现在这里的几朵冰雪莲, 更像是被谁特意运送到这里的一样。
小动物们探头探脑, 羞涩地将这些在西幻大陆万里挑一的宝物滚到阮卿的脚下。
大胆的黄鼠狼幼崽从灌木林深处跳了出来, 围着阮卿转了几个圈，见少女并不反感它们的亲近，它们摇着尾巴激动地昂起头, 亲昵地蹭了蹭她的脚踝。
阮卿低下头。
黄鼠狼睁着圆溜溜的黑眼睛, 眼巴巴地看着她。
它们手里捧着一颗颗闪烁着细碎光芒的红宝石、蓝宝石, 这些宝石并不是简单的宝石, 里面封存着森林孕育数千年的自然之力, 可以充当任意种类的元素之力。
还有几株沾着露水的淡蓝色山樱草。
这曾经是大人最喜欢的礼物。
要是布莱恩知道这些他们在神域外围拼死拼活才能拿到的奇珍异宝，如今被这些小动物轻而易举送到少女的手中，肯定会酸得眼睛发红。
这些宝物随随便便挑一个都是艾威城万金难求的存在。
万滕木五百年生长一厘米，可塑性极高，西幻大陆目前为止发现的最长的万滕木也不过二十厘米，而这块万滕木已经被最顶尖的炼器师打造为一副手镯，目前由九大家族中最擅长木系元素的罗素家族的族长所持有。