自小不爱打拳舞剑，却对医术药理兴致极浓，幼时常常潜入家中书房，将歧黄之书翻了个遍。
却因着戚家嫡子的身份，他的武功亦须过关，每个月的功夫考较，须在师门中位列前三。
但他每次都很吃力。
尚书府的那位常公子总是排第一，当时还未被册封的太子殿下总是第二，而他要拼了命才能拿到第三。
因此还经常被常公子奚落。
最初的那几年，确实是很辛苦的。
年幼的十九也曾想过，若自己不是戚家子，那是不是就可以专心去钻研自己所热爱的医术了？
好在他上面还有个大哥。
戚洺年长他七岁，在他还日日练着基本功，拿着木剑对草人的时候，大哥已经入了长明军中，做了父亲的副手。
一日兄长归家，见他因考较不过关被罚在道场上练功，不满两个时辰不许吃晚饭时，上前关切过几句。
当时十九是怎么说的？
祁铭之现在有些记不清了，只记得那应该是他此生的第一个转折。
小孩扬起一张汗涔涔的小脸，告诉大哥，他未来不想做将军，他想做个医者，悬壶济世。
年轻的少将军许是被弟弟脸上的向往打动，折回屋内同父亲说了此事。
祁铭之记得，当日晚饭之后，父亲和母亲留下他许久，也是第一次郑重问了他的意愿。
最后父母同他约定，医术可学，未来也可做个行世的医者，但唯有一条：武功不可废。
倔强固执的父亲，第一次在这种事上让步，与严格对待长子不同，他对待次子到底是要宽厚一些。
当时恰逢文老先生为父亲所救，暂居府上，戚时玖便近水楼台先得月，拜了文老先生为师。
再然后，文老先生游历各方，他便跟着一起在外飘了几年。
身为嫡次子，他不像大哥那样肩负家族使命。
十九那时知道了，他拥有这份自由，就像他的名字一样。
生于七月十九，名为戚时玖。
这份愿他自在成长的期许，早就在他诞生的时候就许给了他。
后来的祁铭之想，若是这份自由要这般来偿，他宁可不要。
一切的变故都在十二岁那年。
平熙二十八年，他于生辰那日归家，阖府欢喜。
母亲张罗着全家，又亲自下厨给他煮了长寿面，揉着他的小脸心疼地说瘦了。
哥哥当时已任长明军前锋将军，在外还未归。
最难以忘怀的是一向严厉的父亲，许久不见儿子，见面的第一件事竟不是要考较功夫，而是不知从哪里寻出了一支风筝，说父子俩要好好出去庆祝一下。
戚时玖那一日高兴坏了，同父亲一起在京郊吹着旷野的风，说着这几年游历见闻。
他还说要做天下最好的医者，尝遍百草，医遍世间疾病。
那一日的喜悦是被疾奔而来的暗卫打断的。
暗卫策马飞驰，一路赶到京郊，将消息带到时，戚时玖只记得父亲的脸色一瞬阴暗，骤然凛冽。
而后带着他上马，疾驰而归。
终究是晚了。
进城时将军府的方向已经人声鼎沸，火光冲天。
火烧云如霞，父亲当即哇出一口鲜血。
戚时玖不知发生了什么，又慌又怕，搭着父亲的手腕想为父亲诊治。
可是不过须臾，皇属军的人已经将他们父子二人团团围住。
处在包围中心，戚时玖的手都是抖的，他挣扎着要站出来，却被父亲死死按住。
皇属军的人围在几步之外，每人都牵着一只面目凶猛蠢蠢欲动的大狼狗。
十几条烈性犬围着，只等放狗咬人，场面何其荒唐落魄。
戚将军站起来，将戚时玖往后拉了一下。
这些年儿子在外游历，从未在京中挣出过什么名声，此番又是刚刚回京的。
是以面前这帮人只认戚将军，不识戚时玖。
骠骑将军戎马一生，与敌人拼杀从未退缩过，却从来没在手无寸铁之际同十几条狼狗博斗。
一面又要护着儿子，一面突出重围，何其不易。
戚时奕哭的很凶，父亲伤得很重，但那一日皇属军的人到底没能在皇城围住他们。
后来……
祁铭之默默闭了眼，这是他此生最为痛苦的一段回忆。
父亲带着他在林中躲了三日，而他采了一堆止血的草药。
只是烈犬咬人，岂止伤在肤表？
郑薛桐带人搜山的时候，父亲刚从一场高烧中醒过来。
戚时玖惊恐地望着父亲猩红的眼睛，脑中像是有道惊雷炸开了。
“父……父亲……”
戚将军醒了过来，却也没醒。
他的咽喉痉挛着，口中舌头歪斜，涎水不止，目中一片混沌。
戚时玖惊得连连后退，无助到浑身发抖。
父亲他，发了瘪咬病了①……
恰逢此时，搜山的皇属军脚步声已清晰可闻。
退无可退。
戚时玖抹了一把眼泪，架住父亲要拖他走。
可是年仅十二岁的孩子如何拗得过人高马大的骠骑将军？
“走……走……”
戚将军满口呓语，仅余下一线清明，猛地推了孩子一把，将一方硬物揣进了戚时玖的怀中。