江婉只无意中得知府城的元宵灯会十分热闹，也是书生文人交友聚会的良机。
可到了府城打听过才知道，灯会是灯会，书生文人的聚会却又是不同的场合，他们有自己的小圈子，举办不同的雅集，没有请帖不得入内。
据说能进这个小圈子的读书人无不出类拔萃，每逢这个小圈子有什么动静，甚至能惊动知府、学政大人光临。
若是能在聚会中大放光彩，得到他们其中任何一位的赏识，不说从此平步青云，至少也能仕途平坦。
所以每年的元宵雅集就引得府城的学子们个个趋之若鹜，想要得到一张雅集的请帖，踏进这个小圈子，听说比登天还难！
李延睿的学问到底如何暂且不说，光这进门的门槛就高不可攀。
江婉一到府城就到处打听陆学政的消息。
可惜这人总神龙见首不见尾，虽当着一府学政可总是行踪不定。
要不是她知道陆学政与望江楼东家的公子之一孙启明交情非浅，还真是寻无可寻毫无头绪。
但是消息打听到望江楼后，也依然下落不明。好在有认识的孙管事，江婉当初也就留了个口信聊胜于无，想不到很快就有了回馈。
果然人还是要广结善缘！
当然这只是江婉一厢情愿的想法，孙管事对这个‘善缘’可一点都不想结。
急匆匆交了请帖立马离开的孙管事正眉头紧蹙。
心里暗想着好歹自己这回是还了年礼的人情，下回铁定不再与这个李家扯上什么关系了。
说到底自己还是要在耀少爷的手底下讨生活的，虽然他从来没有二心，但总帮明少爷跑腿也说不过去不是。
对，就是这样。
今天之所以跑过来这一趟，就是为了还李延宗给他送年礼的人情。这下人情还清了，不拖不欠。
……
望江楼是江陵府首屈一指的大酒楼，每天迎来送往并没有年节放假一说。
但新年伊始，万象更新。
每年的年初，作为东家的孙大老爷总要出来晃一晃，给大家打打气、展望一下未来，多少给下面的人一个盼头。
每年也就是在这个时候，江家人关系的亲疏远近、以及他们在家族中所掌控的话语权，通过他们所处的位置淋漓尽致的展现出来。
孙启耀坐在下方，望着孙大老爷旁边空着的位置，双手攥得死紧。
虽然他以往的位置并没有被人所取代，但那个位置空置出来就是对他的惩罚。
意在证明他在孙大老爷心中的地位并非坚不可摧，也是可能被人取代的存在。
尽管这只是孙大老爷表示不满的一种方式，并不表示他的位置真的已经沦落到了有人能够取而代之的地步。
但底下一片蠢蠢欲动的目光让孙启耀十分不满。
属于他的东西，怎能让别人窥视？
只一想到导致今天这个结果的原因，孙启耀就恨得咬牙切齿。
“啧啧～耀哥儿，你实在不行也别强撑着了，如今让咱们望江楼连一个乡野小店都比不过！”偏此时有不怀好心的过来落井下石，“换作我是你，早自动请辞了！”
孙启耀怎么也没有想到，临江县蜜雪饮火锅的名气不知怎么就在府城给传扬开来。
有老饕为了猎奇，甚至从府城驱车前往临江县，只为了品尝那个火锅。
这个消息自然也传到了孙大老爷的耳朵里，孙启耀就是想瞒也瞒不住了。
可惜他命令厨下使劲儿的模仿，却总做不出那个味道，偏偏那个李家又是大房笼络住的人，就算孙启耀想求人帮忙，也不可能求到大房的面前。
所以今天这顿挂落他就吃定了。
明知道是大房给他使绊子却无能为力。
“你也知道那是乡野小店，就算偶尔出彩，终归上不得台面，大哥总拿他与咱们的望江楼相提并论，是想说咱爹辛苦一辈子的心血结晶，还不如一个乡野小店？”
孙启耀一看又是大房在挑衅，立马反反唇相讥，当仁不让。
比别的或许不行，难道口舌之争自己还会输了吗？
笑话！
此次出了漏子只是自己一时失察，可大房这样总不依不饶的，也不见得就能受老爷子欢喜。
孙启耀能得宠，至少也要将孙大老爷的心思摸得透透的。
老爷子前半辈子也是吃苦受累的苦命人，一家子兄弟亲人全在逃荒中死的死，散的散，仅留下他一人。
他这辈子最大的遗憾就是势单力孤。
好不容易轮到自己成家立业，就一心想孙家子孙繁茂，所以才娶了一房又一房的妻妾。
比起儿子们的才能平庸，他更痛恨兄弟阋墙！
大房的一群蠢货，什么都不懂。孙启耀不屑的撇了对方一眼，满不在乎。
大房老大的挑衅是私底下说的，声音很小，孙启耀的反击却并没想瞒人，声音落地该听到的人都听到了。
果然他这话一出，上面孙大老爷不满的目光就直接投到了大房老大的身上。
“咳~”
上面一声轻咳，下面所有的人立马垂手敛目，老实得跟一只只鹌鹑似的，看笑话的戏谑目光一个都没了。
小样，就这样的还敢跳出来跟自己斗？
不过孙启耀也没得意多久，被他爹孙大老爷眼角的余光一扫，也立即变得老老实实的。