两队盾甲兵在前密护，后方足足五排弩兵紧随。
比起当初皇子乱闯皇城的时候，真是兵将精良，不慌不乱，气势威严。
“邓弈。”城门下楚昭高声喊。
此时是白天，郡城城门虽然高大，但也可以看清城门下女子的面容，快要一年没见，竟然有些陌生。
而跟四年前相比，更不一样了。
她也不再仅仅是楚岺的女儿，而是大夏的皇后。
邓弈淡淡道：“皇后娘娘，好久不见。”
“邓弈。”楚昭没有丝毫攀谈过往的意思，喝道，“速速开城门！”
宁昆在一旁忍不住扯了扯邓弈的衣袖提醒他。
邓弈没理会他，看着城门下，道：“楚小姐，我如今不欠你一顿饭了吧？”
饭？宁昆愣了下，这是说什么呢？或者是攀谈过往，好谈条件？
楚昭看着城门上的邓弈，道：“所以呢？不开城门吗？”
邓弈垂目：“不开。”
直接说不开会不会有些挑衅？应该稍微缓和一些吧，宁昆心想，这是为了逼皇后先谈条件？
“太傅，不如——”他忍不住在旁低声说。
话刚开口，就听得城门下楚昭一声呼喝：“小曼。”
伴着这声音，站在她身旁的一个女卫举起了手里的弓弩，宁昆口中的话还在慢慢说，眼光的余光看着箭矢慢慢飞来——
“——还是直接——”宁昆听到自己的声音变慢。
噗的一声在他耳边诈响。
身边的邓弈向后倒去，宁昆视线只看到颤巍巍的箭羽插在邓弈的胸口。
宁昆余下的话变成了大叫。
与此同时城门下传来更大的喊声。
“拒开城门，格杀勿论——”楚昭喝道，抬手一挥，“攻城——”
伴着她令下，盾甲兵瞬变圆阵，将楚昭以及弓箭兵护住，弓箭兵弓弩齐发，箭雨如雨飞向城墙。
城墙上猝不及防兵士中箭，慌张防守，还击，陷入混乱。
远处静候的军阵也擂响了战鼓，厮杀声震天向郡城扑来。
“开城门不杀——”
“缴械不杀——”
……
……
兴平四年七月，中山王王妃携带子女跪地恭迎皇后。
皇后当场怒斥中山王以及世子萧珣，贬中山王府众人为庶人，发配戍边。
持续将近一年的中山王叛乱结束了。
信兵奔向四面八方传递消息。
朝廷大军也并没能歇息，继续追查逃亡的余孽，收整归顺和尚且负隅顽抗的城池。
入驻郡城的官员们也事务繁杂，定奖罚，抚慰民众，修整破损城池。
而一直冲阵在前的皇后却不见了踪影。
……
……
一场秋雨让郡城变得安静了很多。
阿乐将伞举高，护着楚昭走进府邸，这座宅邸看门庭就能想象到富丽堂皇。
但此时迎面的屋宅坍塌一片，几乎被火烧尽，看不出半点原来的模样。
一队兵卫正在其中奋力的翻挖，翻开了废墟还不算，还要掘地三尺。
“当时我们商议的是烧毁房屋，这样能给在外警戒的传达消息。”一个兵士站在楚昭身侧，鼻音浓浓说，“而且，小爷说，这样的话，也有利逃生。”
阿乐瞪着废墟，喊道：“都烧成这样了，怎么逃生啊！”
兵士还没说话，一直沉默的楚昭开口：“是想趁着救火时候混乱吧。”
“那是一个方法，但实行起来很难。”兵士低声说，“因为这是在府内，兵卫必然已经团团包围。”
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一部分人忙着救火，但必然还有很多人围守。
楚昭不说话了。
“最好的办法是就在大火里躲着。”兵士接着说，“我们几次潜入府中，先是在厅内布置了引火，同时将屏风上藏了一层防火布，撬开了窗边的地板，挖了一个通向屋外的洞，提前在洞里藏了一具尸首——”
阿乐听到这里眉飞色舞：“我知道了，所以谢燕来就可以在着火的时候披着防火的屏风拉出藏着的尸体，让他假充自己，然后从洞里钻出来，这样就没人能发现。”
她说着高兴跺脚，盯着那兵士急问。
“他逃出来了是不是？他逃出来了是不是？”
这个问题兵士也想问答案，他脸色惨白，道：“太傅府都是兵卫，小爷说，会在洞里等着……因为萧珣在里面，火应该会很快就扑灭，然后他们发现尸体，就会散了，等那时候再……”
阿乐脸上的笑意散去。
应该，然后，等……这三個词构成的不是希望，而是幻想。
“你知道，大火燃烧的时候地面会多热吗？”她喃喃说，“你们怎么会觉得这是最好的办法？”
兵士身子颤抖噗通跪在地上，双手捂着脸呜咽：“因为小爷就没想着活下来。”
所以，任何一个能尝试的办法都是好办法。
阿乐只觉得嗓子辣痛。
“殿下，找到了。”那边的兵士忽的喊。
阿乐还没反应过来，楚昭已经冲了过去，阿乐忙举着伞追上去，楚昭跑得很快，雨水，地面狼藉都没能挡住她的速度。
眼前出现一个明显人工痕迹的坑洞，从废墟下蜿蜒直到一棵大树下。
这里距离屋宅有一些距离，尽管如此，大树也被熏死了一半。