仿佛，他对她更多的是戏谑。
会是谁呢？苏禾想不明白。
要不是许戈的腿废了，她还以为是他的恶作剧呢。
罢了，事到如今只能走一步算一步。
后面两日，走走停停还算顺利，敬王的人吃了败仗没再出现。
第五天的凌晨，队伍总算到达目的地。
绥州的上川县，已经隶属北境范围。边界交接处大片的低矮丘陵，连绵二十多里的矮灌木跟草地，是上川富户黄员外的马场。
马场过来是三个村子，山林加上田地多达数百亩，地里的庄稼已经陆续开花抽穗，眼见着再过一个多月就能收割。
上川张县令跟黄员外，早早在马场外恭候，提前安排好众人的住宿。
黄员外是富户，见识广眼界宽，加上有张县令动员，已经同意将自家马场让出来。
瘦死的骆驼比马大，黄员外即使有损失，但毕竟家境殷实，咬咬牙能撑过这场灾难，可附近的村民就不行了，全家老小都指望地里的收成，旱灾本来就收成锐减，如今还要遭鸭子嚯嚯，个个都着急上火。
晋王刚入住，就有很多村民闻讯前来请愿，想求官府高抬贵手。
其实，他们并非不知蝗虫的危险。说是请愿，不过是想谋个活路罢了。
那晚偷天换日的计谋，就是老五给出的，保住了晋王的性命，晋王对他的信任深了几分，他不想面对这群刁民，顺手将这棘手的事交由老五处理。
雷五召集所有的村民，“各位父老乡亲，我们千里迢迢到来，就是为了抗击蝗灾，尽力保住大家的收成。我们的鸭子都是训练有素的，不会乱吃大家的庄稼。”
他顿了顿，接着朗声道：“王爷体惜各位的牺牲，为表彰你们对朝廷的支持，决意免除二成的税粮。如果失收严重，上交国库的那两成，将来也由王爷兜底，你们说好不好？”
庄户人家虽然见识浅薄，但也是个会算账的主，免征税的或许还有条活路。众人低声商量着，但日子还是捉襟见肘呀。
自古民怕官，他们不敢再多说什么，但支吾着就是不愿走。
说来说去，还是怕地里颗粒无收。老五润了润嗓子，“各位，你们都是闵朝的百姓，朝廷不会眼睁睁看着你们受灾而不理的。若你们真的颗粒无收，官府会想办法发你们救济粮，保证人人都有份。”
这是天灾，比起漠北的百姓来说，他们起码还有份希望。若村民再不知足，非要横加阻拦的话，那真是过分了。
好话说尽，村民还是不愿意走。
这就说不过去了，老五心中不快，但脸上没显露出来，“这次是天灾祸及全国，咱们上川首当其冲，朝廷也想多补偿你们，可北境还有几十万人等着救急呢，朝廷没那么多钱粮呀。将心比心，换我我也不愿意自家庄稼遭嚯嚯，可总得有人要做出牺牲，总不能眼睁睁让蝗虫祸害掉，也不愿让帮忙的鸭子下地吧？
你们做出的牺牲，朝廷会看在眼里记在心里。且不说远的，只要我们保住了后面的，起码你们还能买得到粮食，不至于活活饿死吧？可如果不同意，后面的州地一旦失收，别说你们挨饿，家人孩子该怎么办呢？”
这一席掏心窝的话，让村民动摇了。张县令紧跟而上，说了通很煽情的话，对村民动之以情晓之以理，最后再三保证道：“请你们放心，王爷一诺千金，他答应的免征跟救济，绝对不会反悔的。”
紧接着，里正跟村长也站出来，拍着胸口保证，说到动情处眼泪都止不住，“各位，这已经是朝廷最优的补偿方案，大家都将心比心呀。”
都到这份上了，那帮村民还是装聋作哑，死猪不怕开水烫。
旁边的苏禾看着都着急，趁人不注意朝老五使了个眼色。
这帮闹事的村民，像极了无理取闹的医闹。他们不是听不懂，就是想利益最大化，但做人做事得凭良心。你越是处处忍让，他们越是得寸进尺。
既然软的不行，那就来硬的。
老五早不想忍了，接到苏禾的指示，顿时翻脸无情，直接黑脸对张县令道：“既然村民宁愿让蝗虫祸害掉，也不愿意配合朝廷的安排，那该征多少税粮，必须按时按量交待，少一两都不行。”人心不足蛇吞象，有时候怜悯跟同情心，真不能乱用。
张县令连连擦汗，连半个不字都不敢说。
顿时，村民炸锅了，“凭什么让我们交税呀，地里又没有收成。”
第一百六十五章 蝗虫来了
“就凭你们耕种的是朝廷的田地。”老五威严地环视村民，“朝廷律法可没规定，地里没收成就不用交税。”
张县令意会过来，态度跟着强硬。
跟苏禾所料不差，官府态度豪横起来，村民看讨不到更多的便宜，不由偃旗息鼓。既然左右都是失收，那倒不如让鸭子霍霍，起码还能免税，可以领救济。
这样一想，他们的心态才稍微平衡了些，三三两两散去。
吃过早饭，定国公的人也到了，还带来五千多只鸭子。
最新的消息很快送过来，蝗虫先遣军已经进入隔壁县，离上川仅有八十多里。换句话说，如果它们够快的话，明天早上将会正面迎上来。
时间紧迫，众人撩起袖子热天朝天干起来。
按照之前的策略，纵横交错画格，每隔两里地用篱笆圈一个鸭棚，投放一千只鸭子。